这日午后，阿瑞下学回来，小脸上蔫蔫的，没了往日的欢快，连廊下鹦鹉多嘴逗他，他也只是瞥了一眼。
“咱们五殿下这是怎么了？可是功课太难？”
阿瑞摇摇头，憋了一会儿才小声道：“母妃……今天下学，六弟七弟和二妹妹说……不跟我玩了。他们说……说父皇要给我找单独的师父，说我以后要跟他们不一样了，是……是要抢……”
蔺景然眸色一冷。孩子间的疏远往往是大人世界的映射。明德妃的手伸得果然够长。
她还未及宽慰阿瑞，宫人急报说上书房伺候的小太监来回话，神色慌张。
来的是个最近送阿瑞上学的小内侍，他跪在地上瑟瑟发抖。
“娘娘，太傅今儿考核咱们五殿下功课，咱们五殿下答得极好，太傅便赠予五殿下一支上好的湖笔。
谁知，奴才课后整理咱们五殿下课本书具时在那放赏赐的锦盒底层，发现了一枚小小的、刻着模糊龙纹的玉扣子。
那……那玉扣子样式老旧，像是……像是旧年太子殿下初启蒙时，陛下赏赐之物，后来不知怎的遗失了一枚……”
小太监磕磕巴巴，脸都白了：“奴才知道事关重大，不敢声张，赶紧来回禀娘娘。”
私藏太子旧物？这罪名可大可小。往小了说是孩童贪玩，往大了说便可引申出觊觎储位的险恶用心。尤其是在这敏感当口。
蔺景然看着那枚被呈上来的、确实有些年头的玉扣子，心中冷笑。这栽赃手段比之前那些流言蜚语倒是高明些，知道利用实物做文章。
她温声道：“此事还有谁知？”
“没……没了！奴才发现后，立刻藏了起来，就来禀报娘娘了！”
“做得很好。这扣子本宫收着了。你回去，就当什么都没发生过，该做什么做什么。若有人问起赏赐之事，便说五皇子欢喜收下了，明白吗？”
小太监虽不明所以，但自家娘娘向来护着五殿下，自家娘娘依旧如此镇定，他这份花了不少银子得来的、钱多事少的好差事不会飞走，也稍稍安心，连连点头退下。
阿瑞在一旁听得懵懂，也知道不是好事，他不安地拉住蔺景然的衣袖。
蔺景然摸摸他的头：“无事，跳梁小丑罢了。你去寻挽风姑姑，让她带你去找你闲王叔玩会儿。”
蔺景然支开阿瑞后，脸色才沉了下来。她捏着那枚冰凉滑腻的玉扣子，指尖微微用力。
她思忖片刻：“墨书，你悄悄去查今日上书房和南书房都有哪些人经过，特别是与明德妃或二公主有关联的。
是夜，郗砚凛来时，蔺景然见他揉着额角，便绕到他身后，伸手替他按揉太阳穴。
“陛下今日似乎格外疲惫。可是为了阿瑞师父的事？”
郗砚凛深深看她一眼：“你听到了什么风声？”
蔺景然把那枚枚玉扣子给郗砚凛：“今日太傅赏了阿瑞一支笔，这玩意儿，不知怎的，就出现在了赏赐的盒子里。臣妾瞧着，倒像是旧年太子殿下失落的那个小玩意儿。”