然而，奇迹终究没有发生，经过十几个小时的全力抢救，主治医生沉重地走出IcU，摘下口罩，对着郑开叶等人缓缓摇了摇头，那一刻，世界仿佛失去了声音，小姑娘似乎感应到了什么，撕心裂肺的哭喊声响彻走廊。
“爷爷，您不要离开我！”
闵老的离世，震动了整个经济学界乃至华国高层，灵堂设在一处肃穆的礼堂，前来吊唁的人络绎不绝，其中不乏声名显赫的学者、政要。
郑开叶身着黑色西服，臂缠黑纱，强忍着巨大的悲痛，作为闵老最亲近的学生之一，承担起了重要的接待和协调工作，而他的身边则是始终沉默流泪、紧紧抓着他衣角的闵盈盈。
就在这时，几位气场不凡的中年男子走进了灵堂，为首一人，面容沉稳，目光深邃，正是现任工业和信息化部部长栗立峰，他是闵老早年带出的第一批博士，也是郑开叶的师兄之一。
“小叶！”
栗立峰快步上前，用力握住郑开叶的手，声音低沉而充满力量，眼中也带着深切的悲痛。
“老师走得太突然了…辛苦你了！”
他看向郑开叶身边紧紧依偎着郑开叶的盈盈，眼神中充满了关切和痛惜。
“师兄…”
郑开叶的声音有些哽咽，强撑着汇报了后事的安排和盈盈的情况。
栗立峰点点头，郑重地向闵老遗像三鞠躬，随后，他转向郑开叶，拍了拍他的肩膀，声音虽轻却字字千钧。
“小叶，老师生前最宠你了，你下基层后总是向我打听你的情况，他怕直接联系你会给你压力，当听到你取得的成绩后，老人家很欣慰，他还常对我说，为政一方，就是要像你这样，心中有民，肩上有责，前段时间听说你可能要受委屈，让我给秦省打个招呼，老人家真的是处处想着你啊！”
郑开叶这才知道，为什么在延市高层因为自己而激烈交锋时，省委组织部长却突然来白马镇调研了，恩师真的对他恩重如山。
紧接着，又有几位身居要职的师兄陆续到来，有来自国家发改委的司长，有大型国企的董事长，有知名高校的校长，也有一些知名企业的创始人，他们无一例外地表达了对恩师离世的痛惜，同时也对这位在基层干出实绩的小师弟郑开叶，投以了赞许和鼓励的目光，他们的慰问，不仅仅是对师弟的关怀，更隐含着一种对郑开叶能力和担当的认可，以及未来某种政治资源的潜在联结。
闵老的追悼会庄严而隆重。当哀乐响起，看着恩师慈祥的遗像，郑开叶再也抑制不住，泪水无声滑落，闵盈盈更是哭得几乎昏厥，全靠郑开叶紧紧抱着。