灰谷。
翠绿色的净化光柱缓缓消散,如同一位疲惫的巨人收回了祂的手。曾经被“血肉熔炉”和畸变体玷污的血毒河流域,此刻显露出一种劫后余生的景象。大地上狰狞的紫色菌毯和蠕动的血肉已然消失,只留下大片大片新生的、嫩绿的草芽顽强地穿透被净化的土壤,贪婪地呼吸着自由的空气。焦黑的树木残骸旁,也抽出了新的枝条。
空气中那股令人作呕的甜腻腐臭被草木的清新气息取代,虽然依旧混杂着硝烟和淡淡的悲伤,但生命的韧性已然占据了上风。
珊蒂斯·羽月将军拄着她的长弓,站在一片新生的草地上,手臂上的伤处依旧隐隐作痛,但她的目光却比以往任何时候都更加坚定。她看着幸存的哨兵、德鲁伊和银色黎明战士们相互搀扶,清理着战场,埋葬着战友。胜利的代价是巨大的,灰谷的伤痕需要时间来愈合,但希望,确确实实地重新扎根于此。
远方天际,那几头因受到干扰而行动迟缓的冰霜巨龙,在感知到灰谷的腐化源头已被彻底净化后,发出了不甘的咆哮,最终调转方向,返回了诺森德的冰寒领域。它们带来的死亡阴影暂时退去,但所有人都知道,这绝非终结。
风暴峭壁,造物者引擎。
控制室内一片死寂。瓦格里和残余的亡灵在安斯雷姆大师那奋不顾身的干扰脉冲后,似乎也失去了明确的目标,在短暂的混乱后悄然退去,融入了外面的风雪之中。
控制台彻底黯淡下去,星图消散,只留下烧焦的痕迹和破损的元件。那把湖底秘钥,依旧嵌在控制板上,但光泽似乎黯淡了许多,仿佛耗尽了部分能量。几位重伤的守卫和一名红龙勇士幸存了下来,他们挣扎着聚集到安斯雷姆倒下的身躯旁。大法师的生命已然消逝,脸上却带着一丝平静与决然。他以自己的生命为代价,为整个艾泽拉斯争取到了至关重要的喘息之机,并证明了这把钥匙和泰坦网络在对抗黑暗中的巨大潜力。
幸存的红龙勇士发出悲凉的龙吟,它小心翼翼地将安斯雷姆的遗体和使用过的、记录着部分数据的魔法水晶收起,又尝试取下那把钥匙,却发现钥匙与控制板暂时熔合,无法轻易分离。它只能带着沉重的消息和有限的成果,背负起同伴的遗骸,展翅飞向龙眠神殿。
冰冠冰川前线。
随着腐化能量连接的减弱和灰谷净化成功的消息传来(通过幸存的通讯兵和萨满的元素讯息),天灾军团的攻势明显减弱,并且恢复了之前那种更倾向于防御和骚扰的模式。巫妖王的注意力似乎因计划的受挫而再次变得内敛和难以揣测。
联盟与部落的联军终于得以稳住阵脚,开始打扫战场,救治伤员,巩固防线。双方士兵在共同的浴血奋战后,虽然依旧保持着距离和警惕,但那种你死我活的尖锐敌意,似乎稍微缓和了一丝。他们共同面对着堆积如山的亡灵尸体,也共同承受着失去战友的悲痛。
瓦里安·乌瑞恩站在阵地上,看着远方沉默的冰冠堡垒,手中紧握着萨拉迈恩。他收到了安斯雷姆牺牲和钥匙暂时无法取回的消息,心中充满了对逝去战友的哀悼和对未竟事业的沉重责任感。胜利是局部的,代价是惨痛的。
萨尔走到他附近,两位领袖隔着一段距离,目光短暂交汇。没有言语,但一种基于对共同威胁认知的、极其脆弱的默契,在冰冷的空气中悄然建立。他们都知道,与巫妖王和其背后低语的战争,还远未结束。
海加尔山。