暴风城码头区，往日里帆樯林立、人声鼎沸的景象被一种肃杀的紧张所取代。民用航运已被完全暂停，整个港口变成了一个巨大的军事集结地。战舰漆黑的船体如同蛰伏的巨兽，在铅灰色的天空下排列成进攻阵型，蒸汽轮机低沉的轰鸣声与海浪拍打岸堤的声响交织，奏响着一曲战争的前奏。
在最大的“暴风勇士”号战舰甲板上，吉安娜·普罗德摩尔迎风而立。海风吹拂着她金色的发丝和蓝色的法袍，但她身姿挺拔如冰峰，目光锐利地扫视着最后一批登船的特殊行动小队。队伍由伯瓦尔·弗塔根公爵亲自挑选的精锐第七军团士兵、一队擅长地下作战的蛮锤矮人爆破手、以及由她亲自指挥的来自塞拉摩和肯瑞托的精英法师组成。
伯瓦尔本人则全身重甲，站在吉安娜身侧。他不能亲自前往卡兹莫丹，暴风城需要他坐镇指挥全局，应对可能发生的任何连锁反应。他的目光沉重地落在吉安娜身上。
“一切就拜托你了，吉安娜。”他的声音压过了海风的呼啸，“找到它，摧毁它。不惜一切代价。”
吉安娜微微颔首，眼神冰冷而坚定：“我会在空间结构上留下一个足够大的‘伤疤’，确保恩佐斯几百年内都无法再利用那个点。”她的语气平静，却蕴含着不容置疑的决心和与之匹配的力量。
她目光转向城市高处，仿佛能穿透重重建筑，看到那座笼罩在无形阴影中的要塞。安度因没有来送行，他也不能来。他的战场，在另一个层面。
“看好他，伯瓦尔。”吉安娜的声音低沉下去，“真正的风暴……可能并非来自卡兹莫丹。”
伯瓦尔脸色凝重地点头。他比任何人都清楚，国王正在承受什么。
汽笛长鸣，如同巨兽的咆哮。“暴风勇士”号开始缓缓驶离码头，破开灰绿色的海浪，带领着整个舰队向着北方卡兹莫丹的方向进发。甲板上，战士们沉默地检查着武器，法师们低声调整着法杖的聚焦水晶，空气中弥漫着钢铁、火药和奥术能量的味道，沉重而肃杀。
吉安娜的身影立在舰首，如同指引方向的冰蓝色旗帜，义无反顾地驶向那已知的、深渊般的战场。
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与此同时，暴风要塞内部的气氛并未因主力舰队的离开而稍有缓和，反而变得更加凝滞、压抑。
安度因·乌瑞恩并未留在医疗室。他端坐于王座厅那冰冷的铁王座之上。
巨大的厅堂空无一人，唯有两排皇家卫士如同钢铁雕塑般肃立在远处墙边，他们的目光不敢与王座上的国王对视，只能死死盯着前方，仿佛在抗拒着某种无形的压力。
安度因身披国王的战袍，但那华贵的衣饰无法掩盖他极度的虚弱。他的背脊挺得笔直，依靠的不是体力，而是某种近乎残酷的意志力。左手紧紧抓着王座的扶手，指节因用力而泛白。吊在胸前的右臂每一次轻微的呼吸起伏，似乎都带来巨大的痛苦。
然而，所有这些，都无法与他头上那顶王冠所带来的变化相比。
自吉安娜的舰队离港那一刻起，王冠蓝宝石深处的黑痕就不再是缓慢蠕动，而是开始了持续不断的、越来越明亮的搏动！仿佛一颗漆黑的心脏，在王冠上复苏、跳动！