阿木化作一道白金色的流光，低空掠过中土南部广袤的平原。劲风在龙魄铠表面呼啸，却无法撼动他分毫。修为提升至四阶中期顶峰，龙魄铠更是恢复至五阶后期水准，让他此刻的速度和稳定性远超从前。净化之种在体内平稳运转，提供着源源不断的能量，并与铠甲深度共鸣，形成一层微不可察但效能卓绝的能量护膜，极大减少了飞行的阻力。
他刻意避开了地图上标注的大型聚居点和主要干道，选择沿着人迹罕至的丘陵与河谷边缘飞行。从高空俯瞰，中土的景象与北境的荒凉死寂截然不同。大片被精心耕作的土地如同绿色的补丁，点缀在平原之上，依稀可见灌溉渠系的反光。远方甚至能看到几处冒着袅袅蒸汽的工坊，以及维护尚可的道路上偶尔行驶的车辆。这一切都表明，中土的文明恢复程度远非北境可比，人类在此地重新建立起了相当规模的秩序。
然而，这片“秩序”之下，潜藏着无处不在的压抑感。阿木锐利的目光捕捉到，那些田野间劳作的农夫大多面容憔悴，动作机械，仿佛被抽走了精气神。道路上行驶的车辆多半印有炘组织的火焰凤凰徽记，偶尔出现的民用车辆也显得小心翼翼。更显眼的是，在一些战略高地或交通枢纽，矗立着风格冷酷的哨塔和能量感应装置，时刻监控着四周。天空中，不时有炘组织的巡逻飞艇以编队形式掠过，投射下巨大的阴影。
“炘组织的控制，比想象中还要严密。”阿木心中凛然。他收敛气息，将飞行高度进一步降低，借助地形起伏隐藏行踪。龙魄铠不仅提供了强大的物理防护和能量支持，其与净化之种结合后产生的特殊能量波动，似乎还具有某种干扰探测和混淆感知的效果，这让他得以在炘组织的眼皮底下谨慎穿行。
数小时的飞行后，前方出现一片地势逐渐抬升的丘陵地带，更远处则是连绵的山脉轮廓。根据净化之种最后的强烈指引，第三个，也是感应最强烈的共鸣点，就位于那片山脉的深处。
就在他准备加速进入丘陵区域时，龙魄铠核心突然传来一阵异常微弱的悸动。这悸动并非来自净化之种的指引，而是一种极其熟悉、仿佛源于血脉相连的微弱共鸣，带着一丝焦急和期盼。
“这是……烬？”阿木猛地稳住身形，悬停在一座小山丘的背阴处，全力感知那丝微弱的联系。自从在生命摇篮山谷分离后，他与烬之间的精神联系就因距离和能量干扰变得极其模糊，几乎断绝。此刻，这重新出现的共鸣虽然微弱，却无比清晰！
共鸣的方向，并非他原本要去的山脉深处，而是略微偏向东北方，似乎在一片相对开阔的河谷地带。
“烬在那边？他遇到了麻烦？”阿木的心瞬间提了起来。那丝共鸣中传递出的焦急感不会错。没有丝毫犹豫，他立刻调整方向，将净化之种对最终机缘之地的强烈感应暂时压下，全力朝着与烬共鸣的方向疾驰而去。龙魄铠光翼怒张，速度再增三分，在空中拉出一道转瞬即逝的白金长线。
与此同时，在数十里外的一片布满嶙峋怪石和枯死灌木的干涸河谷中，一场激烈的追逐战正在上演。
烬驾驶着经过青冥改造、已化为贴身战甲形态的【烬煌使者】，正以极高的灵活性在乱石丛中穿梭。战甲通体呈现流线型的银绿色，表面生命能量的纹路熠熠生辉，与周围的荒凉形成鲜明对比。他的速度极快，动作矫健，显然实力已稳固在五阶初期，对这套新战甲的操控也愈发纯熟。
然而，追击者的实力更胜一筹。三架造型狰狞、喷涂着炘组织徽记的“猎隼”型高速突击艇，正呈品字形紧咬不舍。艇首的能量机炮不断喷吐着火舌，灼热的光弹轰击在烬周围的岩石上，炸起漫天碎石和烟尘。这些突击艇的驾驶员技术精湛，配合默契，始终将烬压制在它们的交叉火力网内。
“目标机械体能量反应特殊，疑似携带高价值异物！优先捕获，必要时可重度损伤！”公共频道里传来敌方指挥官冰冷的声音。
烬的机械眼冷静地扫描着战场环境，大脑高速运算，寻找脱身之策。青冥前辈在将他送出绿洲之心范围后，因某些限制并未随行深入中土腹地，此刻他只能独自应对。虽然实力大增，但同时面对三架明显是精英小队驾驶的、性能优异的突击艇，正面抗衡依然极其困难。对方的目的显然是活捉他，研究他身上的生命源血和机械进化之秘。
“不能硬拼，必须找到机会摆脱它们。”烬操控战甲一个急转，险之又险地避开一波攒射，同时左臂抬起，一枚微型的生命能量孢子弹射出，并非攻击突击艇，而是在其前方不远处爆炸，瞬间生长出一片茂密坚韧的荧光荆棘，短暂地阻碍了它们的追击路线。
但对方显然早有准备，突击艇侧翼弹出旋转切割刃，轻易绞碎了荆棘丛，速度几乎未受影响。
“啧，难缠。”烬心中暗道。他感受到自己与阿木之间那丝微弱的共鸣似乎增强了一点，这让他精神一振。“阿木……他感应到了吗？他也在朝这边来？”
这个念头给了他巨大的鼓舞。他不再一味闪避，开始尝试反击。战甲背部打开几个隐秘的发射口，数枚附着性强、带有微弱干扰能量的磁束网弹射向追击的突击艇，虽未能直接困住它们，但也成功干扰了其护盾稳定性，迫使它们进行规避，稍稍打乱了阵型。
然而，这一反击也暴露了他的位置和意图。为首的突击艇指挥官冷哼一声：“动用‘缚能锁链’！速战速决！”