清晨，紫红色的雾气在山谷中缓缓流动，将初升的阳光折射成诡异的光斑。阿木站在洞穴口，深深呼吸着充满变异植物特殊气味的空气。经过三天的休整，他感觉状态好了很多。胸前的龙魄铠裂缝在净化之种持续不断的滋养下，已经基本愈合，只留下几道淡淡的金色纹路，像是精美的修补痕迹。
\"系统自检完成，核心能量恢复至82%，外部装甲修复率71%。\"烬的声音从洞穴深处传来，伴随着重型机甲运转时特有的低沉嗡鸣。
阿木转身，看到烬正从待机模式中苏醒。那台高达十五米的【烬煌使者】机甲缓缓站直身躯，暗银色的装甲在洞内微光下泛着冷冽的光泽。虽然用临时找到的材料修补的痕迹还很显眼，但整体已经恢复了战斗状态。
\"准备好了吗？\"阿木问道，同时意识微动，检查着自身储物空间内的装备储备。
烬操控机甲做了几个简单的动作测试，十五米高的钢铁巨人在相对狭窄的洞穴中灵活地移动着，显示出他精湛的操控技巧。\"基本功能正常。不过...\"机械音略微停顿，\"阿木，我重新评估了这次行动的风险。以我四阶中期的实力，即使驾驶四阶巅峰的机甲，在面对可能的五阶威胁时，能提供的支援依然有限。\"
阿木能听出伙伴语气中的凝重。他走近机甲，仰头看着驾驶舱的位置：\"记得我们在太钢第一次并肩作战的时候吗？那时候你还是三阶，我们都敢直面四阶的变异体。\"
\"那是过去式了。\"烬的机械音带着一丝无奈，\"现在的敌人是炘组织的精锐，甚至是五阶中期的强者。我的进步速度...太慢了。\"
就在这时，一阵异常的能量波动从山谷深处传来，连洞穴都微微震动。阿木神色一肃：\"这个问题我们路上讨论，现在必须出发了。\"
两人走出洞穴，朝着山谷深处进发。越靠近目标区域，周围的变异植物就越发狂躁。受到生命结晶能量泄漏的影响，一些原本相对温和的植物也开始表现出攻击性。
\"检测到能量波动比昨天增强了23%，\"烬报告着扫描数据，\"结晶的失控程度在加速。\"
突然，前方地面裂开，数条粗壮的藤蔓如同巨蟒般扑来。这些藤蔓表面布满尖刺，顶端还张开着类似口器的结构。
\"让我来。\"烬主动上前，【烬煌使者】机甲双臂变形，露出高速旋转的切割刃。
然而就在机甲即将与藤蔓接触时，右腿的临时修补处突然迸发出火花，让整个机体踉跄了一下。虽然烬凭借出色的操控技术立刻稳住了机身，但这个破绽已经足够让藤蔓抓住机会缠绕上来。
\"麻烦。\"阿木轻声说道，却没有立即出手。他相信伙伴能处理这种情况。
果然，烬迅速做出反应。机甲背部推进器短暂点火，带动机体旋转，利用离心力将藤蔓甩开，同时左臂的脉冲炮连续射击，精准命中藤蔓的根部。
战斗很快结束，但烬明显并不满意这样的表现。\"如果是你，根本不需要这么麻烦。\"他的声音带着自责。
\"但我需要的是一个能并肩作战的伙伴，不是一个只会蛮干的打手。\"阿木平静地说，\"你的计算和判断，在很多时候比单纯的力量更重要。\"
他们继续前进，终于抵达了那个半坍塌的观测站。在进入地下设施前，阿木突然停下脚步，从储物空间中取出一块散发着柔和光芒的晶体。
\"这是之前在遗迹中找到的'协同共振晶体'，\"阿木解释道，\"也许能暂时提升你和机甲的能量同步率。\"
烬有些惊讶：\"这种稀有材料...\"