不知为何，萧明玉的心尖像是被什么轻轻撞了一下，有些不自在地移开视线，走向靠墙的书架，想寻找医书杂记。
这般瞧着倒有些窥私的感觉呢，但毕竟只是一些瓷瓶子，她没必要这么多想——
如果不是装这些药瓶的这个木雕盒，是整个书房唯一精致的物什，亮眼到她无法忽略的话。
她又在书架上翻找了许久，在书架底层一个不起眼的角落里，一个熟悉的紫檀木长盒突兀地映入眼帘。
那盒子虚掩着，她犹豫了许久，终究没打算打开，直到蹲下身去翻找图书的时候，盒子中的东西隐隐约约露出了点样貌。
是一双鞋。
她突然想起当初在侯府跟孙氏明争暗斗，她曾对谢琛说过孙氏对他的事并不上心，而后送他了一双鞋。
当时他似乎只是默默收下，从未见他穿过，她以为他早就不知扔到哪个角落去了。
萧明玉指尖微颤地打开盒盖，那双鞋子静静地躺在柔软的锦缎上，崭新如初，连鞋底都未曾沾过尘土。
他竟从未穿过，装在这里，她不知道是什么时候收在这里的，本还以为他不喜欢。
旁边，还放着一方素绢，上面用极工整的小楷，细细记录着：
“殿下不喜甜，尤厌杏仁酪。畏寒，秋冬手易凉。饮茶偏好龙井，水温需八分……自秋日后，不再喜素菜，而偏好寻常荤食。”
一行行，一列列，竟全是她平日自己都未曾刻意留心的细微习惯与喜好。
她猛地合上盒子，胸口像是被什么东西狠狠塞住，酸胀得厉害，可那双眼睛却像是被这鞋子和药瓶开了光一样，登时发现了这书房种种不一样之处。
那些被她刚来时忽略的细节此刻无比清晰地浮现——
刚从青州回来时，她随手插瓶的野花送过来，后面枯萎后被他制成了干花，竟夹在兵书里。
半个月前她抱怨过书房烛火太暗伤眼，他书案上便多了一盏琉璃灯，瞧这样式还是京中最新的。
一周前她偶尔提及的某本孤本游记，此刻正放在书房的书桌之上，好似还没来得及送出一般。
谢琛竟——
为着这君臣之礼，关心她到这种地步。
萧明玉心中泛起丝丝的甜，很快又成了阵阵的酸。起初是鸠占鹊巢的痛，而后是为他生死难料的忧。
如今，他人又在何处？
背负着莫须有的罪名，在青州的烈日暴雨下，面对着残破的堤坝与汹涌的民怨。
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翌日，天还未亮透，萧明玉便再次跪在了紫宸殿冰冷的地砖上。
这一次，她手中捧着的，是那一叠沉甸甸的、记录着青州往来账目与勾结证据的卷宗。
无论为的是天喜还是忠勇侯府，亦或是她自己的心，她都不愿意让谢琛死。
除了她自己的努力，她还愿意去赌一赌皇兄的情谊。
远远的，萧景昭高坐龙椅，冕旒遮面，看不清神情，只透出一股拒人千里的威压与冷漠。
“皇兄，”萧明玉抬起头，将青州堤坝疑点、安郡王与徐国公过往的勾结、以及在青州查到的财政亏空线索，条分缕析，一一陈述。