向皇后微微一怔，眼中闪过一丝不解，但还是柔顺地应道：“是，臣妾这便去安排。”
“不忙。”赵顼抬手制止，继续道，像是在完成一道冰冷的算术题，“有了这二十四万贯，内庭再出十万，朕再下旨，令三司从别项开支中，硬挤出十六万贯。合计五十万贯。足够了！”
他顿了顿，终于说出了这笔巨款的去向：“全部拨付种谔，限期修葺、加固绥州城防，务必将绥德城给朕打造成插在西夏门前的一根铁楔！”
此言一出，不仅向皇后愕然，连刚刚被匆匆召来、气息未平的三司使韩绛也愣住了。
“陛下！”向皇后再也忍不住，声音带着一丝不易察觉的颤抖，那是母性对生命本能的爱护与惊惧，
“五十万贯……这……如今河北旱情如火，流民将至，正是需要钱粮救命的时候！这笔钱若用于购粮赈灾，能活人无数啊！绥州虽要紧，但……但百姓的性命……”
她的话语里充满了哀恳，眼中流露出一种近乎惊恐的神色。她看到的不是冰冷的战略，而是无数在旱灾中挣扎求生，却可能因为缺少这笔钱而倒下的鲜活生命。
眼前的赵顼，此刻陌生得像一台精密的治国机器，让她感到一丝寒意。
韩绛也深吸一口气，拱手道：“陛下，皇后娘娘所言，忠心为国、仁爱之心。河北局势确需巨款维稳。绥州之事，是否可暂缓，或削减部分……”
“够了！”
赵顼猛地打断他们，声音不高，却带着一种不容置疑的、金属般的坚硬和冷冽。他目光如刀，扫过两人。
“你们只看到河北的灾民，却看不到西夏的铁骑吗？”他的话语尖锐而直接，“绥州城防不固，一旦西夏趁我大灾，举兵来犯，长驱直入。届时，死的就不仅仅是饿殍，而是遍地焦土，是十室九空的屠戮！是整个陕西的震荡，是国本动摇！”
他站起身，身影在暮色中显得格外挺拔，也格外孤独：“五十万贯筑城，可能救下的是未来十万、数十万的军民性命，保住的是千里疆土！
现在拿出五十万贯救灾，或许能多活万人，但若因此导致边防有失，将来付出的代价可能是五十万贯的十倍、百倍，甚至是无法挽回的国土沦丧！”
他的逻辑冰冷而清晰，像一把手术刀，剖开了情感与仁慈，直指最残酷也最现实的战略核心。
“韩绛，”赵顼盯着他，“你执掌三司，通晓数字，告诉朕，朕这笔账，算得对不对？”
韩绛身体一僵，在皇帝那毫无情绪波动的目光逼视下，他沉默了。他内心挣扎，从情感上，他同情皇后，怜悯灾民；
但从理智上，他无比清晰地知道，皇帝的决定……是正确的。甚至是唯一正确的选择。他仿佛能看到，若绥州有失，西夏铁蹄践踏下的惨状。那种代价，确实远非五十万贯和眼前灾情可比。
他艰难地咽了口唾沫，所有的劝谏之词都堵在了喉咙里，最终只能深深地低下头，用一种干涩而沉重的声音答道：“陛下……圣明。臣……遵旨。”
而一旁的向皇后，脸色微微发白，她看着丈夫那张年轻却写满决绝与冷漠的脸，听着他那些无比正确却又令人不寒而栗的话语，下意识地用手帕捂住了心口。
她眼中第一次对这位朝夕相处的君王，流露出了一种难以言喻的、混合着敬畏、陌生与一丝恐惧的神情。她懂了，这就是帝王心术，这就是所谓的“大局”。但这大局的冰冷与坚硬，让她这个深宫妇人感到一阵心悸和难受。
赵顼将两人的反应尽收眼底，脸上没有任何动容。他重新坐回去，语气不容置疑：“既无异议，便去办吧。韩绛，十六万贯，三司就是砸锅卖铁，也必须给朕凑出来。绥州的城，一刻也不能耽误。”
“是，臣告退。”韩绛躬身，步履沉重地退了出去。
向皇后也默默起身，盈盈一拜，声音轻得几乎听不见：“臣妾……也去准备款项。”
赵顼淡淡地“嗯”了一声，没有再抬头。
书房内再次只剩下他一人。夕阳的余晖透过窗棂，将他的影子拉得很长，很孤独。
他做出的，是一个理性至上的统治者最正确的抉择，但这抉择的背后，是必须独自承受的、来自至亲之人的恐惧与无声的谴责。这就是龙椅的重量，也是它无尽的寒意。