“韩绛刚履新权三司副使，此职甚为关键，正好可借此熟悉三司事务，厘清积弊。暂且不动，以观后效。”
“然三司诸案，需注入新血。可将曾布、吕惠卿、章惇等一众年轻才俊，安置于韩绛麾下办事。彼等皆锐意进取、通晓实务之辈，正可在三司磨练，亦可助韩绛一臂之力。”
“江南之蔡确，此次差事办得妥当，精明强干，可令冯京量才器使，留在东南任事。”
赵顼总结道：“如此，东西二府安稳如山，东南重地有大臣镇守，三司之内，有老成之韩绛坐镇，有干练之才俊效力。朝廷内外，各司其职，既不至人心浮动，亦可为将来徐徐图之，打下根基。韩师以为如何？”
韩琦听完，脸上露出欣慰之色，深深一揖：“陛下思虑周详，老成谋国，莫过于此！优抚欧阳修，乃仁君之举；稳住韩绛，是用人之智；
擢升冯京而委以方面之任，是驭下之明；聚拢英才于三司，是培元固本之远见。如此安排，朝局必安，天下必服。老臣，并无异议！”
赵顼的脸上也露出了轻松的笑容。他知道，这套以“稳定过渡、明确权责、蓄养人才”为核心的布局，如同一盘稳扎稳打的棋，既尊重了现有格局，又悄然为未来布好了棋子。一个清晰而稳固的权力结构，就此确立。
熙宁年间的故事，将从这里，真正拉开序幕。
熙宁元年三月十五，汴京春意渐浓，而比春意更炽热的，是一场在最高学府——太学之内骤然引爆的思想交锋。
这一日，太学讲堂内，名士云集，生徒毕至。案上焚香，气氛却无半分清修之静，反有种山雨欲来的紧绷。主讲席上，对坐着两位风格迥然却同样名动天下的学者：新任翰林学士王安石与端明殿学士兼翰林侍读学士司马光。
此番辩论，由太学博士有意促成，本意是探讨经典，启迪后学。然所择议题，却微妙至极——《周礼·地官》中之“泉府”职能。
王安石率先开讲，他目光炯炯，言语清晰而富有力量，直指核心：
“《周礼》云：‘泉府掌以市之征布、敛市之不售、货之滞于民用者，以其贾买之……凡赊者，祭祀无过旬日，丧纪无过三月。’凡民之贷者，与其有司辨而授之，以国服为之息。”
他环视众人，声音提高：“此非虚文！乃先王圣治之良法也！其意在于：官府当调节市场，平抑物价；更当于青黄不接之时，赊贷钱谷于民，以助其周转，待秋熟后，收取微量利息归还。如此，可防豪强富户趁民之危，重利盘剥！此乃恤民、惠民之仁政，焉能视而不见？”
他虽未直言“青苗法”，然其意已昭然若揭，堂下多有听出弦外之音者，皆屏息凝神。