夕阳正缓缓沉向海棠湾的尽头，澄澈的蓝天被晕染成渐变的橙红，将“听涛居”的白墙染得像浸了蜜的琥珀。一行人踏着余晖从派出所归来，下车时，身上混合着海风的咸湿与处理完琐事的疲惫——毕竟配合警方做完笔录、核对完邮轮纠纷的细节，耗去了整整三个小时。
院子里的三角梅开得正盛，紫艳艳的花瓣爬满竹篱笆，提前回来的洪姐正站在露台的藤编凉棚下，对着两名佣人低声吩咐着什么。她约莫四十岁，头发利落地挽在脑后，身着剪裁合体的浅灰色真丝套装，领口别着一枚小巧的珍珠胸针，指尖戴着一枚素银戒指，不见半分粗粝痕迹。听见脚步声，她立刻转过身，脸上扬起恰到好处的温和笑意，脚下的牛筋底皮鞋踩在石板路上悄无声息：“可算回来了，邮轮上的大菜吃腻了吧？”说话间，她抬手示意女佣上前，那姑娘二十出头，梳着低马尾，眉眼清秀，立刻端着刚切好的芒果盘递到众人手边，另一名厨娘则从厨房快步走出，手里捧着温好的椰子水。
“知道各位这几日在邮轮上净吃些油腻的，特意让厨房炖了石斑鱼豆腐汤，炒了四角豆和雷公菜，都是些清口的家常味。”洪姐的声音温润平稳，目光扫过众人略带倦意的神情，又对身后的佣人补了句，“把冰镇的莲雾端上来，记得用竹制托盘，垫上亚麻布。”这细微的安排里藏着常年的专业素养——她早根据白致远一家的行程，提前让采购员从本地渔民那里订了最新鲜的石斑鱼，连四角豆都是清晨从合作的有机农场直送的，确保食材品质稳定。
晚餐摆在临院的观海厅里，落地窗外能看见渐暗的天色与归航的渔船灯火。乳白色的鱼汤冒着袅袅热气，豆腐炖得软嫩，翠绿的四角豆脆爽可口，雷公菜的入口甘甜更是别有一番滋味。连续几天在邮轮上享用鹅肝、牛排等丰盛餐食，这样简单的饭菜反而熨帖得肠胃格外舒服，连空气里都飘着让人安心的烟火气，悄悄缓和着众人眉宇间的倦意。洪姐并未入席，只是在餐间悄然巡视了两圈，确认餐具摆放无误，又低声询问厨娘是否需要添补菜品，便安静地退到了厅外的休息室等候，尽量降低自己的存在感。
晚餐刚结束，江于心安便拉着江心怡的手起身，指尖轻轻拍了拍外甥女的手背，眼底藏着几分疼惜：“走，跟小姨上楼说说话。”江心怡笑着应了，回头给林宇递了个眼神，才跟着母亲踏上旋转楼梯。几乎是同一时刻，白致远用餐巾轻轻擦了擦嘴角，银质餐具与瓷盘相碰发出轻响，他抬眼看向林宇，目光落在他的右腿上：“林宇，你的腿伤看来是好利索了。跟我到书房坐坐，聊聊你下一步的打算，尤其是……关于荣城。”
“荣城”两个字像颗小石子投进林宇的心湖，激起层层涟漪。他心下一凛，指尖不自觉地蜷缩了一下。那本该是红鱼资本点名要他出任昆仑方总代表的舞台啊——三个月前，红鱼资本的现在的实际掌舵人王子亲自给昆仑总部发了邮件，明确提出“荣城项目需林宇主导”，那时他还拿着荣城钢管厂的调研数据，满心都是即将大展拳脚的憧憬。可一场突如其来的重伤，让他在星辉医院躺了三个多月，如今那个位置竟被霍思政暂代。一想到那位出了名的霍家二少爷——据说在中京市的酒吧里夜夜笙歌，连基本的项目报表都看不懂——林宇的眉头就忍不住微微蹙起。
他迅速稳住心神，压下翻涌的情绪，站起身时特意留意了一下右腿，虽还有些僵硬，却已能平稳着力。“好的，姨父。”他应声，跟着白致远走进那间面向大海的书房。
书房的实木门推开时发出轻微的“吱呀”声，里面只开了一盏暖黄的台灯，将周遭的书架染上朦胧的光晕。书架上整齐排列着金融类书籍与各类项目卷宗，最上层还摆着一个老式航海罗盘，旁边立着个小巧的椰壳摆件。白致远在深棕色真皮沙发上坐下，指尖无意识地轻敲扶手，那节奏与窗外海浪拍岸的声音隐隐相合。他语气沉稳，却带着不容错辨的深意：“荣城那个位置，本该是你的。红鱼资本的王子点名要你，应该是看中了你当时在荣城钢管厂项目调查中展现出来的能力。现在被霍思政坐着，你有什么想法？”
林宇没有立刻回答，他在对面的单人沙发上坐下，身体微微前倾。沉默的几十秒里，脑海中像放电影般闪过车祸那晚的画面：周克文狰狞的面孔在车灯下格外可怖，虽然艰难的制服了他，但是他们所乘坐的的灰色轿车也冲向辅路，车辆瞬间失控，车身打着转撞向便道上的绿化带，玻璃碎裂的声音刺耳；刺骨的疼痛从手和右腿蔓延开来，他只记得淹没意识前，自己好像飞了起来，飞得很远，也落得很重，他甚至清楚的体会到了武侠小说中的那种经脉尽断的痛苦，不知道过了多久，他甚至感觉到自己灵魂出窍，就在他越飞越高的时候，他听到了江心怡撕心裂肺的哭喊……那不仅是差点夺走他生命的重创，更是生生斩断他职场起点的利刃。
“姨父，”林宇抬起头，目光清澈却透着与年龄不符的冷静，他指尖在膝盖上轻轻摩挲着，“首先，我必须正视现实。霍思政总经理现在是名正言顺的代理总代表，”他刻意加重了“名正言顺”四个字，“于公，我回到新元分述职，必须处理好与他的关系。他是总部派来的人，代表着昆仑的意志，我需要配合他的工作，至少在明面上，不能让人挑出错处。”
说到这里，他话锋一转，语气多了几分审慎，眼神也沉了下来：“但于私，我清楚这个位置是怎么到他手上的。”他缓缓抬起手，轻轻摸了摸曾经严重骨折的右腿，布料下的皮肤似乎还残留着隐隐的幻痛，仿佛能感受到钢板植入时的冰凉，“我更不会忘记，您当初为何会躺在星辉医院——被人设计陷害，险些丢了性命；而我，又为何会与这个职位失之交臂。”
林宇的声音压得更低了：“昆仑内部的暗流，比我想象的更深、更急。霍思政虽然贵为霍家二少爷，却是典型的纨绔子弟，他空降荣城，要面对的不仅是项目本身的技术难题，还有东山省本土势力泰山同创的警惕——于潜总向来不待见靠家世上位的人，更别提那些隐藏在幕后，既想扳倒您、又想掌控昆仑资源的黑手。”
他顿了顿，眼神里闪过一丝清明：“而且我不认为红鱼资本是看好我在荣城钢管厂项目调查的能力。您想，我在昆仑没有任何派系背景，根基又浅，对他们这种庞然大物来说，无论是拉拢我、掌控我，甚至哪天不需要了‘拍死’我，都易如反掌。所以我若贸然和霍思政靠得太近，恐怕很快就会被卷进派系斗争，说不定还会被当成棋子牺牲掉，甚至一个不小心，还会牵连心怡。”
白致远一直静静听着，手指早已停止敲击扶手，此刻微微颔首，眼角的皱纹舒展了些，眼中闪过一丝不易察觉的赞许，他抬了抬下巴，示意林宇继续说下去。
“所以，我的想法是，保持距离，专注自身。”林宇的声音不高，却异常清晰，每个字都透着深思熟虑，“回到新元后，我会主动向霍总汇报，就说鉴于我的身体仍在恢复期，右腿偶尔还会发麻，暂时不适宜承担荣城项目那样高强度、高压力的前线工作，希望能先负责一些其他板块的业务，比如……与新元本地或周边区域相关的投资分析、项目调研等。”
“哦？”白致远端起桌上的青瓷茶杯，杯盖轻轻刮过杯口，发出清脆的声响，“这是以退为进？”他抬眼看向林宇，目光里带着探究，“但这样一来，你可能会错过荣城项目发展的黄金期。红鱼资本的资金马上就要到位，这可是积累业绩的好机会。”
“这只是其一。”林宇的眼神骤然亮了起来，身体微微前倾，几乎要靠近白致远，刻意压低了声音，“其二，也是更重要的一点，我想借此机会，开辟一条属于自己的路径。前几天鹏城的王兵哥提到的消息，关于泰山同创可能在青山县投资饮料厂的项目，您还记得吗？”
见白致远点头，他继续说道：“青山县就在荣城辖区之内！泰山同创的于潜总，是当年从昆仑出去的‘十二金仙’，和您、孙非道总都熟络。红鱼资本能看上我这张‘白纸’，泰山同创未必不能成为新的契机。”他的指尖在沙发扶手上轻轻点了点，像是在梳理思路，“如果能以昆仑员工的身份，私下里积极跟进这个项目——先搜集青山县的水质报告、农产品资源数据，再找机会和泰山同创的项目对接人聊聊，哪怕只是参与其中的市场调研部分，我就等于在昆仑体系之外，和于潜总、和泰山同创建立了直接联系。”