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沧溟停滞的时间，是被一声细碎的、如同冰面开裂的轻响唤醒的。
第九层界的云海早已被寂灭之力染成了墨色，那道贯穿天地的漆黑光柱，正在以肉眼可见的速度收缩、翻涌。灰金色的溟光如同活物般，在漆黑的寂灭之力里穿梭、缠绕，原本疯狂脉动的寂灭之核，此刻竟安静了下来，核身的裂痕一点点弥合，可每一次细微的跳动，依旧能让整个九层界的虚空随之震颤。
天衍悬在光柱边缘，月白色的长衫被翻涌的罡风扯得猎猎作响，手里的蔚蓝晶石始终亮着柔和的光，界心之力铺成一张无形的大网，死死兜住了随时可能再次暴走的余波。他的眉眼依旧温和，可指尖却微微收紧，墨色的眼瞳里，藏着连他自己都不愿承认的焦灼。
他见过太多试图与寂灭之核相融的生灵，哪怕是当年巅峰时期的他，也不敢轻易踏足这核里的黑暗。烛无烬已经在光柱里待了整整三天三夜，没有一丝声息，没有半点动静，只有溟光与寂灭之力的纠缠，证明他还没有被彻底吞噬。
“他要是再不醒，
幽寂蜂王的声音冷冽地响起，十二对紫金蜂翼缓缓震动，暗金色的竖瞳扫过光柱下方那些蔓延向下的漆黑裂隙，语气里带着压不住的戾气，却没有半分要抽身离开的意思。她身后的九位巢主蜂后，已经有四位带着半数蜂群下界维稳，可那些从裂隙里漏出的寂灭之力，就像瘟疫一样，沾到就会彻底失控，她的蜂群哪怕对寂灭之力有天生的抗性，也已经折损了近三成。
她恨了沧生三人万亿年，恨不得将他们挫骨扬灰，可她终究是沧溟初生的五始祖之一，这片世界是她和其余四人一同看着从混沌里长出来的，她做不到眼睁睁看着它彻底崩毁。
“幽寂，当年你和这枚核共处了万亿年，你该清楚，相融不是一朝一夕的事。”天衍的声音很轻，转头看向她时，眼底带着一丝不易察觉的歉意，“当年的事，是我对不起你。我没能拦住他们，也没能救你出来。”
幽寂的蜂翼猛地一滞，竖瞳里闪过一丝复杂的情绪，快得让人抓不住。她冷哼一声，别开了视线，语气依旧冰冷，却没了之前的戾气：“万亿年的事，现在说这些没用。等解决了这三个叛徒，我再和你一笔一笔算清楚。”
衍汐始终守在光柱的正下方，琉璃色的眼瞳闭着，周身的星轨光纹铺展开来，与整个沧溟的本源脉络紧紧相连。她的额头上布满了细密的冷汗，嘴角时不时溢出金色的本源之血，却始终没有停下动作——她是沧溟的界灵，此刻正拼尽全力，用自己的本源，稳住那些正在崩解的界域，护住裂隙下方那些手无寸铁的原生者。
三天里，她已经感受到了数万个界域的彻底崩毁，无数生灵的气息在她的感知里瞬间消散，那种撕心裂肺的痛，让她一次次濒临神魂崩裂的边缘，可她始终咬着牙撑着。她不再是那个被谎言蒙骗、只会躲在别人身后的界灵，她是沧溟的一部分，她要守住自己的家。
就在这时，光柱里的灰金色溟光，骤然暴涨。
原本收缩的光柱瞬间炸开，漆黑的寂灭之力如同潮水般涌向四面八方，却在触碰到天衍布下的界心光罩的前一秒，骤然停住，然后如同归巢的鸟群般，飞速朝着光柱的中心汇聚而去。
一道身影，缓缓从消散的光雾里走了出来。
是烛无烬。
他依旧是那身灰金色的衣袍，可周身的气息，却发生了天翻地覆的变化。原本纯粹的溟合之力里，融入了一丝若有若无的漆黑寂灭气息，两种本该彻底对立的力量，在他的身上完美地融为了一体，没有半分冲突。他的眼瞳依旧是灰金色，可眼底深处，却藏着一片深不见底的黑暗，仿佛能吞噬一切目光。
他的脚步很稳，每一步落下，整个第九层界动荡的虚空都会瞬间平稳一分，那些蔓延向下的寂灭裂隙，竟在他的脚步落下时，自发地弥合、收拢。他抬手，指尖轻轻一点，一道灰黑交织的光纹落下，原本还在疯狂脉动的寂灭之核，竟缓缓缩小，最终化作了一枚漆黑的晶石，落在了他的掌心。
他成功了。
他没有被寂灭之核吞噬，也没有强行炼化它，而是以溟合之道，定义了自己与核的共生——他是核的宿主，核是他的力量本源，二者同为沧溟的一部分，再也无法分割。
“烛无烬！”衍汐瞬间睁开眼，看到他安然无恙的身影，悬了三天三夜的心终于落了地，眼眶瞬间红了，却还是强忍着泪水，快步走上前来，“你没事就好。”
幽寂蜂王也转头看来，暗金色的竖瞳里闪过一丝诧异，随即又恢复了冰冷，只是语气里的紧绷明显松了下来：“算你有点本事，没像沧生那个废物一样，被核里的黑暗吓破了胆。”
天衍缓步走上前，墨色的眼瞳里满是欣慰，却也带着一丝不易察觉的担忧：“感觉怎么样？核里的黑暗意志，有没有……”
“我没事。”烛无烬微微颔首，指尖摩挲着掌心的寂灭晶石，语气平静，却带着一股前所未有的威压，那是与整个沧溟本源相连的、独属于世界之主的气息，“我看到了所有真相。寂玄从万亿年前，就已经和寂灭之核建立了链接，沧生和衡古，不过是他手里的棋子。”
一句话，让在场的三人同时愣住了。
他们都猜到了寂玄的隐忍，却没人想到，这个看似最不起眼的煞合始祖，才是藏得最深的那个人。万亿年的布局，从一开始就不是沧生主导，而是寂玄在暗中推波助澜，就连当年他们被偷袭、幽寂被打入归墟，恐怕都有寂玄的手笔在里面。
“还有。”烛无烬的目光，骤然转向了下界的方向，灰金色的眼瞳里闪过一丝寒意，“沧生他们，根本就没逃远。他们躲在第三层界和第四层界的夹缝里，正在用寂灭之力，制造一场席卷整个沧溟的煞疫。”
话音未落，一道浑身是血的身影，骤然冲破了第九层界的壁垒，重重砸在了云海之上。
是煞玄。
他身上的煞甲已经碎了大半，胸口有一道深可见骨的伤口，漆黑的煞疫纹路正顺着伤口疯狂蔓延，手里的归煞枪都快握不住了。他看到烛无烬的身影，先是一愣，随即咬着牙，嘶哑着嗓子开口：“烛无烬阁下……天衍先生……第三层界……彻底完了。”
衡玄紧随其后冲了进来，他的情况比煞玄好不了多少，银灰色的战甲布满了裂痕，衡天盘的光芒黯淡到了极致，脸上满是疲惫与沉痛。他看到安然无恙的烛无烬，眼底闪过一丝希望，随即又被沉重覆盖：“煞疫爆发得太快了，只要沾到一点寂灭之力，原生者就会彻底失控，疯狂攻击身边的一切，连自己的本源都会被煞疫啃噬，最终化为一滩黑水。”
“现在，第二层界、第三层界、第四层界，已经彻底被煞疫覆盖，第五到第八层界，也已经出现了零星的感染。我们带来的修士，已经折损了大半，根本挡不住煞疫的蔓延。”
这三天里，他们两人带着残存的衡天众与煞渊众，跑遍了爆发煞疫的界域，拼尽全力想要稳住局面，可煞疫的传播速度，远超他们的想象。更让他们绝望的是，那些被感染的原生者，根本无法救治，哪怕他们用平衡之力暂时稳住了煞疫，用不了多久，就会再次爆发，甚至会变得更加狂暴。
煞玄咬着牙，抬手一拳砸在了云海之上，猩红的眼瞳里满是不甘与愤怒：“那些被感染的家伙，根本就不怕死，越杀越多！我们甚至在里面，看到了当年寂溟座下的那些老煞王，他们早就被沧生三人控制了，成了散播煞疫的活蛊！”
幽寂蜂王的脸色瞬间沉了下来。她太清楚煞疫的恐怖了，当年她在归墟里，见过无数被寂灭之力感染的生灵，最终都会变成没有理智、只会散播感染的怪物，一旦让煞疫蔓延到整个沧溟，就算他们能杀了沧生三人，这片世界也彻底毁了。
“还有更糟的。”衡玄深吸一口气，语气里带着一丝彻骨的寒意，“我们发现，那些被感染的原生者，死后散出的煞疫之力，最终都会顺着界域脉络，汇聚到归墟之门的方向。沧生他们，在用整个沧溟的生灵，喂养寂灭之核残留的黑暗意志，想要催生出一个比核本身更恐怖的怪物。”
就在这时，幽寂蜂王的怀里，一枚暗金色的蜂符骤然炸开，一道带着惊恐与绝望的声音，瞬间传了出来：“蜂后陛下！不好了！留守万巢界域的三位蜂后大人叛变了！她们打开了归墟之门的侧缝，和沧生三人勾结在了一起，现在正带着半数族群，朝着下界的煞疫区去了！”