祭坛上的金光尚未散尽，赤鳞的嘶吼、苏领队的喘息与灰婆婆的闷咳交织在一起，像一曲破碎的战歌。沈砚辞握着聚魂灯，指腹能感受到灯盏上残留的温热——刚才那阵“魂锁解”的金光虽破了四国功法，却也耗尽了他大半灵力，胸口的魂蚀之症又开始隐隐作痛，墨玉簪的银砂黯淡得只剩一点微光。
灵汐扶着他的胳膊，月白锦裙上沾了不少黑土，发间的珍珠链也断了两颗珠子，却仍警惕地盯着四周：“王大爷还在吗？刚才那黑袍人影……”话未说完，祭坛角落的阴影突然翻涌起来，黑紫色的魔气如潮水般漫出，裹着无数细碎的魂息嘶吼声，瞬间将整个祭坛笼罩。
“桀桀……沈砚辞，你以为破了赤鳞的阵，就能救你妹妹？”王大爷的声音从魔气中传来，不再是忘忧镇时那副佝偻老态，反而带着一种尖锐的戾响。魔气渐渐凝聚成他的身形，却已不是人间老人的模样——他的皮肤泛着青黑，双眼是空洞的魂火，手里握着那块泛黑的魂晶，晶体内竟裹着上百道挣扎的生魂，“这‘噬魂晶’，是我用忘忧镇全镇人的魂息炼的，本是给赤鳞当献礼，现在……就用你的魂息来补全它！”
话音落，王大爷挥起噬魂晶，黑紫色魔气化作数十道利爪，朝着沈砚辞、灵汐和云书抓来。云书立刻举起聚魂灯，金光再次亮起，却比刚才弱了许多——魂锁解消耗的力量太大，聚魂灯的光芒只挡住了三道魔气，其余的利爪已近在咫尺。
灵汐抽出短弓，搭箭欲射，可指尖刚碰到箭簇，就被一股魔气缠上手腕，短弓“哐当”一声掉在地上。沈砚辞咬牙举起斩邪刃，魂晶的莹光勉强在刀刃上凝聚，却只能劈开一道魔气，剩下的利爪已朝着他的胸口抓来——那里是墨玉簪的位置，是清欢魂息的所在。
“哥！”清欢的声音突然从墨玉簪里爆发出来，银砂瞬间亮得刺眼，一道莹白的魂影从簪中冲出，挡在沈砚辞身前。可那魂影太脆弱，刚碰到魔气就开始消散，清欢的声音带着哭腔：“别过来……哥，快跑……”
沈砚辞红了眼，想伸手去抓魂影，却被魔气缠上手臂，动弹不得。王大爷的笑声更戾：“没用的！你妹妹的魂息，早晚是我噬魂晶的养料！”噬魂晶的光芒越来越盛，祭坛上的魂息都开始朝着晶体内汇聚，连赤鳞、苏领队他们虚弱的魂息，都被吸得微微颤动。
就在这千钧一发之际，一道清越的笛声突然从祭坛外传来。那笛声不似人间乐器，也不像幽魔界的魂器声响，音调平缓却带着极强的穿透力，像月光淌过冰封的湖面，瞬间将黑紫色的魔气冻住。正在汇聚的魂息停在半空，王大爷的噬魂晶竟开始微微发烫，晶体内的生魂嘶吼声也弱了下去。
“谁？！”王大爷猛地转头，魂火双眼死死盯着祭坛入口的方向。
所有人的目光都聚了过去——只见祭坛外的晶簇林里，一道玄色身影缓缓走来。那人穿着一身青灰镶玄边的道袍，衣摆绣着细密的云纹，随着脚步轻晃，云纹竟像是在流动。他头戴半遮面的玉冠，白玉遮住了眉眼以上的部分，只露出线条清俊的下颌和淡色的唇，手里握着一支通体莹白的短笛，笛身上刻着看不懂的古符，正是刚才吹奏的乐器。
他走得极慢，每一步都踩在晶簇的间隙里，没有发出半点声响。玄色道袍拂过泛着蓝光的晶簇，竟没有沾染一丝魔气，反而让周围的晶簇光芒更柔和了些。走到祭坛边缘时，他停下脚步，抬手将短笛横在唇边，又吹了一个短调。这一次，笛声里多了几分禅意，祭坛上残存的戾气竟开始消散，连沈砚辞手臂上的魔气，都像冰雪般融化了。
“阁下是谁？敢管我赤魇国的事？”赤鳞喘着粗气，强撑着站起身，红色权杖在地上拄了一下，却没再爆发魔气——他能感觉到，来人的力量远在自己之上。
玄衣人没有立刻回答，而是抬眼看向沈砚辞发髻上的墨玉簪。玉冠下的目光虽被遮住，沈砚辞却莫名觉得，对方在看着清欢的魂息。片刻后，他才放下短笛，声音清冽如泉，带着几分疏离：“笛引残魂归旧径，月移孤影渡新津。”
这两句诗号刚落，墨玉簪突然剧烈发烫，银砂亮起的光芒与玄衣人手中的短笛产生了共鸣，莹白的光丝在两者间缠绕，像久别重逢的故友。清欢的魂影再次从簪中浮现，却比刚才稳固了许多，她朝着玄衣人微微颔首，声音带着感激：“清玄先生……是你吗？”
“清玄？”沈砚辞愣住了，这个名字他似乎在玄魂宗的旧卷宗里见过，好像是百年前失踪的玄魂宗长老，可卷宗里说他早已坐化，怎么会出现在幽魔界？
清玄没有回应清欢的话，而是转头看向王大爷，短笛轻轻一敲掌心，笛身上的古符亮起：“你用生魂炼噬魂晶，犯了‘魂道大忌’，今日若肯交出晶核，我便饶你一次。”
王大爷脸色大变，握着噬魂晶的手开始发抖：“你是玄魂宗的人？！不可能！玄魂宗的人怎么会在幽魔界？”他突然疯狂大笑起来，“就算你是玄魂宗的又如何？我背后的大人，很快就会一统幽魔界，到时候你们所有人，都得死！”
话音落，王大爷突然将噬魂晶往地上一摔，晶核碎裂的瞬间，黑紫色魔气暴涨，竟将他自己包裹其中，化作一只巨大的蚀魂兽——兽身由无数生魂凝聚而成，每一寸皮肤都在嘶吼，爪子泛着黑色的寒光，朝着清玄扑来。