时砂族长老留下的时砂玉突然亮起，玉上浮现出一段新的文字——“蚀源窟的时砂封印点，藏着加固锁魂台的‘时砂晶’。”
“时砂晶？”灵溪惊喜地看着玉佩，“玉佩也感应到了！时砂晶能强化时砂力，刚好能用来加固封印！”
就在众人准备出发时，溶洞的入口突然传来一阵轻微的脚步声——一道穿着黑色斗篷的身影站在阴影中，只露出一双泛着淡紫光芒的眼睛，手中握着一支与青芷相似的短杖。
“你们要去蚀源窟？”斗篷人的声音带着几分沙哑，“我知道时砂晶在哪里，也知道暗隙族的弱点。不过……我有个条件。”
子墨瞬间警惕起来，双力凝在掌心：“你是谁？想干什么？”
斗篷人缓缓摘下斗篷，露出一张与青芷有七分相似的脸，只是眼角的疤痕更长，眼神也更锐利——她手中的短杖上，刻着与时砂族长老时砂玉相同的纹路。
“我是青禾的另一个姐姐，青薇。”她看向青芷和青禾，“我一直在暗隙族当卧底，等的就是今天。”
又是一个“姐姐”？子墨心中一沉——从青芷到青薇，暗隙族的算计似乎远比她想象的更深，而这位突然出现的青薇，到底是敌是友？
青薇仿佛看穿了她的心思，从怀中掏出一块刻着时砂族印记的令牌：“这是时砂族长老交给我的‘卧底令’，三百年前，他就安排我潜入暗隙族，收集他们的情报。现在，我可以带你们去蚀源窟，但你们得答应我，找到时砂晶后，先加固锁魂台的封印，再救我娘。”
青禾看着青薇手中的令牌，又看了看青芷，眼中满是疑惑：“娘到底有多少个女儿？为什么我们从来不知道你的存在？”
“娘是为了保护你们。”青薇叹了口气，目光落在锁魂台的黑雾上，“三百年前，时砂族大战后，暗隙族一直在追杀时砂族的旁支，娘只能将我们分开，让我去当卧底，让青芷留在身边，却没想到……青芷还是被抓了。”
子墨看着青薇手中的令牌，又看了看时砂玉上的纹路——令牌和时砂玉的纹路能完美契合，应该不是假的。她沉默片刻，点了点头：“好，我答应你。但你必须保证，没有其他算计，否则我们绝不会放过你。”
青薇点头，转身走向溶洞的另一个出口：“蚀源窟的入口在溶洞的西侧，那里有暗隙族的守卫，但我知道一条密道。我们得快点，暗隙族的‘蚀源祭司’很快就会发现蚀影死了，到时候他们会提前启动打开起源层通道的计划。”
众人跟着青薇走向西侧出口，溶洞顶部的钟乳石还在不时坠落，锁魂台的黑雾虽被压制，却仍在缓慢地蠕动——子墨握紧掌心的余烬残片，心中清楚，这场与暗隙族的较量，才刚刚进入最危险的阶段。而青薇的出现，到底是解开谜团的钥匙，还是另一场算计的开始，她暂时还无法确定。
走到西侧出口前，青薇停下脚步，从布囊里掏出一把黑色的粉末：“这是‘隐蚀粉’，撒在身上能暂时隐藏源力，避开暗隙族的探测。”她将粉末分给众人，“密道里有‘蚀源蛇’，它们对源力很敏感，千万别发出太大的声音。”
子墨接过粉末，撒在身上——果然，周身的双力瞬间变得隐蔽起来，连余烬残片的金光都弱了几分。她看向身后的锁魂台，默默在心中念道：“长老，我们一定会加固封印，绝不会让埃蒙残魂苏醒。”
众人跟着青薇走进密道，密道狭窄而潮湿，墙壁上覆盖着黑色的苔藓，散发着刺鼻的蚀气味道。走了大约一刻钟，前方突然传来“嘶嘶”的声音——青薇立刻停下脚步，示意众人蹲下：“蚀源蛇来了，别动。”
几条通体黑色、眼睛泛着红光的蛇从密道深处游来，它们的身体上覆盖着与蚀气相似的纹路，舌头吞吐间，能清晰地看到细小的黑色毒液。众人屏住呼吸，看着蚀源蛇从身边游过，直到它们消失在密道的另一端，才敢缓缓起身。
“再往前走半个时辰，就能到蚀源窟的外围。”青薇压低声音，“那里有暗隙族的‘蚀源哨塔’，我们得想办法毁掉哨塔，才能进入蚀源窟内部。”
子墨点了点头，看向石砚和苏隙：“石砚，你用破界刃的时砂力破坏哨塔的根基；苏隙，你用界隙刃解决哨塔上的守卫；青禾和青芷，你们负责用草药干扰暗隙族的探测；灵溪，你用玉佩定位哨塔的弱点；我和青薇负责掩护。”
众人都点头表示明白，密道尽头的光线越来越亮——蚀源窟的外围，已近在眼前。而暗隙族的哨塔上，正闪烁着淡紫色的蚀气光芒，几个手持长矛的暗隙族守卫，正警惕地盯着周围的动静。
一场新的战斗，即将在蚀源窟的外围拉开帷幕。而这一次，他们不仅要面对强大的暗隙族守卫，还要时刻提防着可能存在的、更深的算计。