晚上八点十五分，陆哲远、楚瑶和魏明轩潜伏在时序科技总部大楼后侧的阴影里。远处，城市的霓虹闪烁，勾勒出冰冷的建筑轮廓，而大楼内部，只有实验室所在的楼层亮着灯，像一头蛰伏的巨兽，等待着猎物自投罗网。陆哲远低头看了一眼手腕上的表——距离太阳耀斑爆发还有四十五分钟，也是他们约定好的行动时间。
“苏曼琪那边已经确认，实验室的外围监控电源会在八点半准时被切断，持续十分钟，足够我们潜入。”楚瑶压低声音，手里紧握着夜视仪，眼神警惕地扫视着大楼门口的安保人员，“警方也已经到位，特警队就在隔壁大楼待命，只要我们发出信号，他们会立刻封锁所有出口。”
魏明轩将干扰设备紧紧抱在怀里，设备外壳还带着刚从曼琪科技送来的余温。他看着陆哲远，语气带着一丝担忧：“哲远，你真的不再等一个循环？我们可以再完善一下计划，确保万无一失。”在他看来，陆哲远拥有“时间循环”这张底牌，完全可以多尝试几次，没必要冒险在今晚孤注一掷。
陆哲远摇摇头，目光投向临时住所的方向，那里有他此刻最牵挂的人。“不用等了。”他的声音平静却坚定，“每多一个循环，叶清禾就多一分危险，这座城市里的人，也会多承受一天被囚禁的痛苦。我不能再等了。”
脑海中，不由自主地浮现出傍晚在清禾花坊前的场景——叶清禾泛红的眼眶、带着颤抖却无比坚定的“我相信你”，还有她看着自己时，眼神里藏不住的担忧与期待。曾经，他以为打破循环只是为了让自己摆脱“永恒8月8日”的桎梏，甚至在最初的几个循环里，还曾利用时间的重置放纵自己，尝试过不同的生活，却从未真正意识到自己肩负的责任。直到叶清禾因他陷入危险，直到看到楚瑶为了调查真相数次身陷险境，直到魏明轩为了阻止老同学的疯狂，不惜与曾经的挚友对立，他才彻底明白，自己早已不是孤军奋战，他的身后，站着无数需要守护的人。
八点半，时序科技总部大楼的外围监控突然陷入黑暗，如同被按下了暂停键。“行动！”陆哲远低喝一声，率先冲出阴影，朝着大楼后侧的通风管道入口跑去。楚瑶和魏明轩紧随其后，三人动作迅速，很快就钻进了狭窄的通风管道。
管道内布满了灰尘，空气闷热而浑浊，只能容一人匍匐前进。陆哲远在前带路，凭借着之前入侵监控系统时记下的管道布局图，不断调整方向。黑暗中，只有三人的呼吸声和衣物摩擦管道的沙沙声，每一步都小心翼翼，生怕惊动里面的安保人员。
“前面就是三层实验室的通风口，我们从这里下去。”陆哲远停下脚步，用手电筒照了照前方的金属格栅，确认下方没有安保人员后，从背包里拿出工具，轻轻撬开格栅。他率先跳了下去，落地时动作轻盈，没有发出丝毫声响。楚瑶和魏明轩也相继跳下，三人迅速躲到实验台后面，观察着实验室的情况。
实验室里，几名研究人员还在忙碌着，对着电脑屏幕上的数据指指点点，偶尔传来低声的交谈声。核心区域，那台巨大的“时间稳定器”正发出低沉的“嗡嗡”声，顶部的透明罩子里，金色的时间粒子如同星河般流转，散发着诡异而迷人的光芒。
“按照计划，魏教授去启动干扰设备，我和楚瑶负责引开研究人员和安保。”陆哲远压低声音，指了指实验室门口的方向，“安保人员每十五分钟巡逻一次，还有五分钟就到了，我们得抓紧时间。”
魏明轩点点头，握紧干扰设备，朝着“时间稳定器”的方向摸去。陆哲远则和楚瑶对视一眼，同时朝着不同的方向扔出两颗烟雾弹。“嘭”的两声，烟雾瞬间弥漫开来，实验室里的警报声立刻响起，研究人员惊慌失措地四处逃窜。
“有人入侵！快拦住他们！”一名安保人员大喊着，朝着烟雾弥漫的方向冲来。陆哲远和楚瑶趁机分开行动，利用实验台和设备作为掩护，与安保人员周旋。陆哲远凭借着格斗技巧，很快就制服了两名安保，楚瑶也用电击棍击倒了一人，但更多的安保人员正从外面赶来，实验室里的局势渐渐变得紧张起来。
就在这时，魏明轩成功将干扰设备连接到“时间稳定器”上，按下了启动按钮。干扰设备发出“滴滴”的提示音，屏幕上显示“频率校准中”。“哲远，还有十分钟，太阳耀斑就要爆发了，必须撑到那个时候！”魏明轩大喊着，一边警惕地看着周围，一边调试着设备参数。
陆哲远和楚瑶背靠背站在一起，面对越来越多的安保人员，渐渐有些体力不支。陆哲远的手臂被一名安保人员的短棍击中，传来一阵剧痛，但他咬着牙，没有退缩。他知道，只要撑过这十分钟，只要干扰设备能在太阳耀斑爆发时发挥作用，一切就都值得。
“陆哲远，放弃吧！你们根本不可能成功！”一个熟悉的声音从实验室门口传来，正是郭子航。他穿着一身白色的实验服，戴着金丝眼镜，脸上带着一丝疯狂的笑容，“时空闭环一旦启动，没有人能阻止！你以为你能保护身边的人？只要我想，他们随时都会消失！”