凌晨两点，陆哲远和楚瑶终于抵达魏明轩所说的安全屋。那是一栋藏在城市老城区深处的二层小楼，外墙爬满了枯萎的爬山虎，门口挂着一块褪色的“便民修表”招牌，乍一看与周围的老旧商铺别无二致，隐蔽得恰到好处。
陆哲远刚敲响门环，里面就传来魏明轩急促的脚步声。门被拉开一条缝，魏明轩探出头，看到是两人，才松了口气，连忙将他们拽进屋里，反手锁上三道门锁。“可算来了！我这半小时看了八次监控，就怕你们被陈景明的人盯上。”他一边说着，一边接过楚瑶手里的笔记本电脑，目光落在陆哲远肿得老高的左臂上，瞬间皱起眉头，“怎么受伤了？是不是遇到危险了？”
“被时序科技的安保打了一电棍，没事，明天就好。”陆哲远摆摆手，忍着胳膊的隐痛，走到客厅中央的旧沙发旁坐下。屋里的陈设简单却整洁，墙角放着几个装满书籍的纸箱，茶几上摊着几张泛黄的旧照片，其中一张正是魏明轩和张启元的大学合影。
楚瑶将移动硬盘连接到电脑，屏幕亮起，实验报告的扉页清晰地显示在眼前。“魏教授，您先看这个。”她指着“核心负责人：郭子航”的字样，又点开附带的照片文件，“这是实验团队的合影，照片中间的人，您仔细看看。”
魏明轩戴上老花镜，凑近屏幕。当看到照片中那个穿着白大褂、戴着金丝眼镜的男人时，他的身体猛地一僵，手里的水杯“哐当”一声落在茶几上，水洒了一地。“这……这不是子航吗？他怎么会是郭子航？”他的声音颤抖着，伸手想去触摸屏幕，手指却在半空中停住，眼神里满是难以置信，“当年他明明说要去国外深造，怎么会化名成立时序科技？还做这种……这种疯狂的实验？”
“魏教授，张启元就是郭子航，时序科技的幕后老板就是他。”陆哲远语气凝重地说，将自己在实验室发现的线索、与张启元（郭子航）的正面接触，以及陈景明的可疑之处，一五一十地告诉了魏明轩，“他说自己做‘时空闭环’实验，是为了让人类反思，实现所谓的‘救赎’，可这根本就是囚禁！他把整座城市的人都当成了实验品！”
魏明轩瘫坐在椅子上，双手撑着额头，久久没有说话。客厅里一片寂静，只有电脑主机轻微的运转声。过了许久，他才缓缓抬起头，眼里布满了红血丝，声音沙哑：“不可能……子航不是这样的人。我们大学同窗四年，一起做实验，一起发表论文，他对科学的热爱是纯粹的，怎么会变成现在这个样子？”
他拿起茶几上那张旧照片，手指轻轻抚摸着照片上年轻的张启元，陷入了回忆：“十年前，他的‘时间粒子捕捉’实验出事后，整个人都变了。那天我去医院看他，他缠着绷带，坐在病床上一言不发，只是盯着窗外，眼神空洞得吓人。我问他实验到底怎么回事，他只说‘是意外，都结束了’。后来他说要去国外散心，顺便继续深造，我们就再也没联系过。我一直以为他在国外做研究，没想到……”
说到这里，魏明轩突然停顿下来，像是想起了什么，眉头紧锁：“等等，当年的实验事故，好像确实有不对劲的地方。”他站起身，走到墙角的纸箱旁，翻找了半天，拿出一个落满灰尘的档案袋，“这是当年事故的调查资料，我一直没舍得扔。你看，官方结论说是‘设备老化导致线路短路，引发爆炸’，可子航的实验设备都是刚采购的进口仪器，怎么会突然老化？”
陆哲远和楚瑶凑过去，看着档案袋里的资料。事故现场照片上，实验室一片狼藉，设备残骸扭曲变形，但仔细观察就能发现，核心仪器的损毁痕迹很奇怪，不像是单纯的短路爆炸造成的。调查记录里，两名受伤助手的证词也含糊不清，只说“突然听到巨响，就什么都不知道了”，没有任何关于事故发生瞬间的细节描述。
“还有这个。”魏明轩指着一份资金流水单，“子航当年的实验经费，名义上是学校拨款，可这笔钱的实际来源一直没查清。财务处的人说，是一笔匿名捐款，直接打到了实验专用账户，金额正好够买那批进口设备。现在想来，那笔钱会不会就是时序科技前身提供的？子航当时是不是已经和那些人有勾结了？”
楚瑶看着资料，突然想起自己调查时的发现：“我之前查到，时序科技的前身是一家成立于十年前的空壳公司，注册地址在郊区，没有实际业务，却有大额资金流动。而且这家公司的注销时间，正好是时序科技成立前一个月。”
陆哲远心里一沉，线索渐渐串联起来：“这么说，当年的实验事故根本不是意外，是张启元故意策划的？他用‘事故’为借口，离开学校，暗地里成立公司，继续他的实验？”
魏明轩沉默着点头，脸上满是痛心：“很有可能。他当年肯定遇到了什么事，或者被什么人蛊惑了，才会走上这条路。他以前虽然固执，但很有原则，绝不会做伤害别人的事。”他突然想起什么，快步走到电脑前，点开实验报告的“实验背景”部分，“你们看这里，他提到‘十年前的预演实验验证了时间粒子的稳定性’，这说明当年的事故，其实是他的第一次‘时空闭环’实验尝试！”