凌晨零点的钟声敲响时，电脑屏幕上“时序科技”的搜索页面还亮着。陆哲远揉了揉酸涩的眼睛，看着窗外熟悉的街景——第五十一个8月8日，在满是疑惑的思绪中，悄然降临。
昨夜小巷里的交锋画面，像电影片段般在他脑海里反复回放：楚瑶凌厉的侧踢、黑衣人脖子上的“时序”标志、她消失在黑暗中的冷艳背影，每一个细节都让他心潮难平。他知道，楚瑶绝不是普通的驻唱歌手，而时序科技的介入，更让这场“秘密”蒙上了危险的色彩。今天，他必须主动出击，试着从楚瑶口中，套出更多线索。
白天，陆哲远像往常一样跟进与曼琪科技的合作项目。苏曼琪依旧会针对项目细节提出尖锐问题，眼神里的探究也从未消失，但陆哲远此刻心思早已不在项目上，敷衍地应对着，心里满是晚上与楚瑶“碰面”的计划。
傍晚，他没有去清禾花坊买花，也没有去拳馆训练，而是直接回了家，换上一身休闲却不失整洁的衣服，提前来到“夜色迷城”酒吧。此时的酒吧刚开门不久，客人还不多，舞台上空无一人，只有工作人员在调试设备。陆哲远找了个靠近舞台的位置坐下，点了一杯苏打水，目光紧紧盯着后台的入口。
晚上八点，楚瑶准时从后台走了出来。她依旧穿着那件黑色吊带裙，怀里抱着吉他，脸上带着冷艳的妆容，只是眼神比平时更加警惕，扫过全场时，像雷达般搜寻着什么，直到确认没有异常，才缓缓走上舞台。
“今天给大家带来一首《寒夜》。”楚瑶的声音透过麦克风传来，依旧清冷，却比上次多了一丝不易察觉的疲惫。她拨动琴弦，熟悉的旋律流淌而出，正是陆哲远上次听到的那首关于“孤独”与“告别”的歌。
陆哲远端着水杯，假装专注地听歌，目光却始终没有离开楚瑶。他注意到，楚瑶唱歌时，眼神时不时会瞟向酒吧门口和后门的方向，显然还在留意周围的动静，昨晚的遭遇让她时刻保持着戒备。
一曲唱完，台下响起稀稀拉拉的掌声。楚瑶微微鞠躬，准备演唱下一首歌时，陆哲远突然举起手，朝着舞台喊道：“楚瑶小姐，能再唱一遍《寒夜》吗？这首歌很好听，我还想再听一遍。”
全场的目光瞬间聚焦在陆哲远身上，楚瑶也停下拨弦的手，看向他。当她的目光落在陆哲远脸上时，眼神里闪过一丝疑惑，似乎在回忆在哪里见过他，但很快就恢复了冷漠，淡淡地说：“抱歉，每首歌每晚只唱一次。你可以点其他的歌。”
“那就唱《迷途》吧。”陆哲远早有准备，随口报出另一首歌的名字——这是他上次在酒吧听楚瑶唱过的另一首歌，歌词里满是“追寻”与“隐藏”，似乎暗示着她的处境。
楚瑶的眼神明显顿了一下，看向陆哲远的目光里多了几分审视。《迷途》是她很少唱的一首歌，因为这首歌里藏着她的“心事”，很少有人会点。她沉默了几秒，才重新拨动琴弦，唱起了《迷途》。
陆哲远静静地听着，手指在桌子上轻轻敲击着节奏，心里却在思考着如何开口。歌曲结束时，他立刻站起身，朝着舞台走去。楚瑶正收拾吉他，看到他走近，身体下意识地绷紧，警惕地问：“有事吗？”
“没什么，就是觉得你唱歌很好听，想过来夸夸你。”陆哲远笑着说，尽量让自己的语气显得自然，“我叫陆哲远，经常来这里听歌。”
“谢谢。”楚瑶的回答简洁而疏离，一边说着，一边加快了收拾吉他的速度，显然不想和他多聊。
“我上次听你唱《寒夜》，觉得歌词写得很特别，好像藏着很多故事。”陆哲远没有放弃，继续找话题，“你是不是经历过什么特别的事，才写出这样的歌？”
楚瑶收拾吉他的手顿了一下，抬起头，眼神锐利地看着陆哲远：“只是随便写的，没什么特别的意思。你问这些干什么？”她的语气带着明显的防备，像一只被触碰了底线的刺猬。
陆哲远心里暗喜——楚瑶的反应，说明这首歌确实和她的经历有关。他故意装作不在意的样子，笑着说：“没什么，就是好奇而已。我觉得你不像普通的驻唱歌手，你的歌声里，有一种很特别的力量。”
“是吗？可能是你想多了。”楚瑶敷衍地回答，背起吉他，转身就想走。