夜色如墨，万籁俱寂。
“萧无病”并未回府，而是在都指挥使司内院一间绝对隐秘的密室中，褪去了那一身象征权势的麒麟官袍和“萧无病”的伪装。
当最后一丝属于萧无病的阴鸷气息消散，站在原地的，已是黑发如墨、眼眸深邃、气质卓然的周才本尊。
他略整衣衫，随即通过暗卫的特殊渠道，发出了数道密令。
不过一炷香的功夫，几道如同鬼魅般的身影，悄无声息地避开了所有明岗暗哨，汇聚于这间密室之内。
烛火摇曳，映照出来人的面容——正是接到紧急传召，从各处秘密据点赶来的朱雀、柳婉柠、孙尚香以及墨天、墨托父子。
当他们的目光落在负手而立、恢复本来面貌的周才身上时，眼中均无丝毫惊讶，唯有深深的敬畏与绝对的忠诚。
他们早已从之前的种种迹象和暗示中明白，那位权势滔天的中书省都指挥使（如今已是总督）萧无病，与他们的会长周才，本就是同一人。
“会长！”
“周大哥！”
“主公！”
几人躬身行礼，称呼各异，但那份发自内心的臣服却一般无二。
周才转过身，目光平静地扫过自己最核心的班底。
朱雀气息内敛，已稳固在四品绝顶之境；柳婉柠灵秀逼人，五品一流的修为也扎实无比；孙尚香傲然而立，二品宗师的威势含而不发；墨天、墨托父子则眼神精明，周身萦绕着机关算尽的独特气息。
“时间紧迫，长话短说。”周才开口，声音清朗，带着不容置疑的决断力，“方才，我以‘萧无病’的身份，安排崔浩楠明日率五百锐健营精锐，前往衮州北县，处理与大周梁县的边境冲突。”
几人神色一凛，立刻明白此事绝不简单。
周才继续道：“此事明面上是朝廷公务，但暗地里，是我们进一步掌控衮州，乃至窥探大周国情的绝佳机会。崔浩楠是明棋，而我们，需要布下暗子。”
他的目光首先落在孙尚香身上：“孙谷主，你修为最高，经验最丰。我需要你暗中跟随崔浩楠的队伍，作为最后的保障。非到生死存亡之际，无需现身。你的主要任务，是留意大周方面是否有超越常规武力的存在出现，并确保崔浩楠的人身安全。”孙尚香微微颔首，清冷应道：“明白。”
接着，他看向朱雀和柳婉柠：“朱雀，婉柠。你二人携暗卫中的好手，扮作商队或流民，先行一步潜入衮州北县及大周梁县境内。朱雀，你负责摸清大周边军的布防、兵力以及此次挑衅的真实意图。婉柠，你心思细腻，负责联络我们在衮州商会的人，借助商路，建立一条隐秘的情报传递线路，并设法接触梁县当地的势力，看看能否找到可以利用的缝隙。”
“是，会长（周大哥）！”朱雀与柳婉柠齐声领命，眼中闪烁着执行危险任务的兴奋与谨慎。
最后，周才的目光投向墨天、墨托：“墨老，小托。衮州边境多山险之地，正是你们机关术派上用场的时候。我需要你们在关键通道，或者我们可能需要动用武力的区域，提前布设一些隐秘的预警机关，甚至是……杀伤性机关。图纸和所需材料。”