硫气从最后一级石阶的裂缝中喷涌而出，带着灼喉的焦味。路明的手指还搭在剑柄上，袖中符石残片尚未收稳，那道自石门缝隙透出的红光骤然暴涨，如同熔浆冲破封印，直射天穹。
他没有回头。
右脚后撤半步，靴底碾过湿冷的黑石，重心沉入腰腹。剑鞘拍地，三圈风息如涟漪般荡开，在众人身前凝成环形屏障。第一波冲击撞上护盾时，空气像被撕裂的布帛，发出刺耳鸣响。地面符线尽数亮起，紫芒炸裂，空间扭曲处浮现出蛛网般的裂痕。
“七息一断。”路明低喝，声音压过轰鸣，“跟紧节奏，向前半步！”
身后队伍依令而动。每一次符文爆裂的间隙，他们便推进一段距离。路明立于最前，剑尖点地，将失控的灵流引向地下裂隙。岩层深处传来闷响，像是某种古老机关在承受超载压力。他的手腕微微发麻，经脉中有热流逆冲，但他未有丝毫迟滞。
第二轮攻击来得更快。
石门上方虚空震荡，一道身影浮现。黑袍翻卷，周身缠绕着暗红色火焰，每挥一次手臂，便有一道法术落下。不是单纯的能量轰击，而是裹挟着精神压迫的复合攻势。一名队员脚步踉跄，眼神涣散，手中兵刃脱手坠地。另一人抱住头颅，跪倒在地。
路明咬破舌尖，鲜血溅在剑面。一声清越鸣响自剑身扩散，音波扫过众人，短暂驱散了侵蚀神识的邪力。
“退后者死，进者生！”他吼出这句话时，声音穿透雷火交织的战场，落在每一个人耳中。
随即单膝跪地，匕首划开掌心，血印按入地面符线交汇处。那是他在破解阶梯陷阱时记下的节点——原本用于触发机关的路径，此刻被强行逆转，截取部分供能转化为临时屏障。蓝白色光膜升起，将整支队伍笼罩其中。
代价立刻显现。
一股反噬之力顺着手臂窜上肩胛，肋骨处传来锯齿般的钝痛。他咳了一声，唇角渗出血丝，却仍撑着剑鞘站起。
第三轮攻势已在酝酿。
九道赤雷锁链自虚空中垂落，每一根都粗如碗口，表面游走着紫色电弧。它们并非无差别轰击，而是精准锁定路明所在的位置，显然是要将他钉死当场。更糟的是，石门中央的凹槽开始旋转，红光流转速度加快，倒计时已然启动。
只要石门闭合，整个通道将彻底封锁，内外隔绝。
路明盯着那九道雷链，目光落在强敌眉心。那里有一道细小印记，每次施法前都会闪过一丝紫光。前两轮他未曾注意，现在却成了唯一的突破口。
第一道雷链落下，他不动。
第二道劈下，他侧身闪避，风息托起碎石掷向左侧空地，制造假象。