“三阶准入制。”他说，“第一阶，曾参与镇压魔渊之乱、守护地脉完整的宗门，可获参争资格；第二阶，战力达合境以上、且无劣迹的独立修士；第三阶，后备替补，随时补位。”
“名单由我拟定，上报天庭备案。若有人不服，可提证反驳。若无人举证，便以此为准。”
众人沉默。赤阳宗与玄渊阁互视一眼，虽有不满，却未再言战。
唯有九黎殿主冷哼一声：“你说上报天庭，天庭认你吗？你不过是个暂代指挥使，凭什么定天下人的命运？”
路明看着他，眼神未变：“我不定命运，只定秩序。你现在可以走，也可以留下。但若再起私斗，下次剑鸣响起时，不会再留情。”
那人盯着他许久，最终转身离去，身影消失在风沙之中。
事情看似平息，但路明没有放松。他回到指挥帐，立即下令：“收缩防线，五十里内不留死角。所有值守人员双岗并行，口令每刻钟更换一次。”
亲信领命而去。帐内只剩他一人。
他取出望神碑的感应玉牌，发现其上的八个大字光芒微弱，仿佛被某种集体意志不断冲击。北原方向又有新的灵压逼近，一支约三百人的游离军团正快速移动，未登记，无归属。
他坐回主位，将残剑横放膝上，指尖渗出血珠，滴入剑槽。鲜血顺纹路流入地底，连接望神碑底座。禁令重新稳固，八字重现光辉。
与此同时，他察觉残剑微微震颤。这把剑曾在远古饮过神血，如今感应到大量修士强行逼近神域，本能躁动。
他左手按住剑身，右手结印，再次加固地脉封印。
外面风声不止。一名守卫进来通报：“西南灰影仍在游走，未接近，但每隔一段时间便摇动铜铃一次。频率……与‘三更脉动’相似。”
路明闭目，灵识铺展而出，覆盖百里范围。他能感觉到，许多原本蛰伏的气息开始活动，一些隐藏多年的秘法被唤醒，地脉深处传来细微裂响。
他知道，这只是开始。
真正的争夺，不在刀剑之间，而在人心之上。
他睁开眼，低声对帐外道：“传令下去，所有断脉小队进入轮替状态，半个时辰换防一次。任何人靠近三十里内，无论身份，立即上报。”
“是！”
风猛地灌入帐内，吹动案上地图一角。那幅洪荒九大封印全貌图微微滑动，朱笔圈出的三处节点正对着西南方向。
路明伸手扶住图边，目光落在其中一个标记上。
那里，原本平静的地脉读数刚刚跳动了一下，像是被人轻轻敲击。