晨光未散，金鳌岛上已传来碧游宫方向的钟声。路明立于山门前，青萍剑负于身后，衣袍猎猎，神情平静。昨夜一战后，他已正式被通天教主认可，赐剑授命，成为外门中少有的亲传弟子。
“东海秘境。”他低声念着师尊交代的任务，心中无波。
那是一处上古遗留之地，藏于东海深处，寻常修士难以踏足。据传其中埋藏着截教前辈留下的机缘，也潜伏着无数凶险。而今，通天教主亲自点名，让他独自前往，既是信任，亦是考验。
路明没有多言，领命便行。
一路御风破浪，直至东海深处。海面之上雾气翻涌，隐隐可见一座孤岛沉浮于水汽之间。他认得此地——正是东海秘境入口所在。
三重幻阵横亘前方，第一重潮汐迷宫已然显现。水流如活物般不断变幻路径，稍有不慎便会陷入死循环，耗尽神识与体力。
他盘膝坐下，从怀中取出一张泛黄图卷——正是签到所得的《潮汐图》。指尖轻点，推演片刻，眼中闪过一丝清明。
“左转三息，右进五步。”
话音未落，身形已动。避开死路，穿行于急流之间，竟如履平地，毫发无伤地穿过第一重幻阵。
第二重幽冥雾瘴弥漫而出，腥臭扑鼻，腐蚀神识。他不慌不忙，取出一枚丹药服下，顿时神识稳固，气息内敛，闭气前行，穿雾而出。
第三重骨刺礁林最为凶险，尖刺遍布海底，剧毒难解。他拔出青萍剑，割裂海流制造短暂真空带，借势穿梭其间，避过所有陷阱。
当最后一根骨刺擦身而过时，他目光微凝，在礁林中央发现一具残骸。
那是一位古修士的遗骨，早已化作森白骨架，胸前却仍挂着一块玉佩，其上刻着“金乌”二字。
路明心头微震，低头将玉佩收入袖中，未再多言，继续向前。
进入秘境核心区域已是深夜，子时将至。他寻得一处岩洞，布下隐息符，静待签到时刻到来。
子时初分，脑海之中再次响起机械般的声音：“签到成功！”
一道赤色符箓自虚空中浮现，散发炽热之气。他伸手接过，感受到其中蕴含的一缕太阳真火之力。
“太阳真火符。”他低语，将其收入怀中。
然而，就在他收起符箓的瞬间，岩洞上方的海水忽然翻涌不止，一股庞大无比的气息悄然逼近。