李清河心中一震。留在百川书院？这是无数读书人和低阶修士梦寐以求的机会！这里有最好的学习环境，有岑夫子这样的高人指点，更有相对安全的庇护所。
但他仅仅犹豫了一瞬，便抬头迎上岑夫子的目光，坚定道：“多谢夫子厚爱！晚辈愿留书院，但……不想仅仅作为被庇护之人。晚辈希望能凭自己的能力，在书院立足，学习知识，明悟道理。”
他深知，温室里的花朵经不起风雨。他的道在红尘，在历练。若一味依赖书院庇护，他的“凡尘脉”恐怕难有寸进。他需要的是一个平台，一个能让他学习、成长、并最终依靠自身力量面对风雨的起点。
岑夫子眼中闪过一丝赞赏：“不慕虚华，不避艰险，很好。既然如此，你可暂以‘旁听杂役’身份留在书院。书院规条，需得遵守；藏书阁一楼典籍，可凭此牌翻阅。”他取出一枚与之前赠予的木质令牌相似、但花纹更简朴的竹牌递给李清河，“平日需完成一些洒扫、整理书卷的杂务，亦可去讲学堂旁听基础课程。食宿书院会安排。至于你的修行……老夫观你根基独特，书院寻常功法未必适合，你可自行在藏书中寻觅机缘，或有疑难，可来此间寻我。”
“旁听杂役”？这身份正好！既不至于引人注目，又能接触到书院资源。李清河心中感激，双手接过竹牌：“晚辈定当谨守院规，勤勉做事，用心学习，不负夫子期望！”
“嗯。”岑夫子点点头，“带他去‘勤学斋’安置吧。”他对门外候着的青年执法队员吩咐道。
“是，夫子。”青年应声而入。
李清河再次向岑夫子行了一礼，跟着青年退出了静思堂。
青年执法队员对李清河的态度明显缓和了许多，一边引路一边介绍道：“李师弟，我姓陈，单名一个‘默’字，是书院执法堂弟子。勤学斋是安排杂役和部分贫寒学子居住的地方，条件简朴，但胜在清静。我先带你去领院服和日常用度，再送你过去。”
“有劳陈师兄。”李清河拱手道。
跟着陈默办理了简单的登记，领了两套灰色的杂役院服和一些基本生活用品，李清河被带到了一片相对偏僻、但十分整洁的院落群。勤学斋果然如陈默所说，屋舍朴素，一排排连在一起，每间房住两人。他被安排在东首一间空房，同屋的是一位外出当值的杂役，尚未归来。
房间不大，只有两张硬板床、一张书桌、两把椅子，但窗明几净，窗外就是一丛翠竹，环境幽静。对于习惯了风霜的李清河来说，已是极好的安身之所。
陈默交代了几句注意事项，如用膳时间、劳作安排、书院禁地等，便告辞离去。
关上房门，屋内只剩下李清河一人。他环顾这小小的房间，心中百感交集。从风雷驿的陋巷少年，到如今百川书院的“旁听杂役”，这一路走来，险死还生，仿佛做梦一般。
他将那套灰色院服换上，布料粗糙，却代表着一种新的开始。他抚摸着怀中那本几乎断裂的《养身诀》，又看了看桌上那枚代表机会的竹牌。前路依旧迷雾重重，危机四伏，但至少，他有了一个暂时的落脚点，一个可以汲取知识、提升实力的地方。
他将《染坊杂记》的内容和岑夫子的话仔细回味了一遍。甲子旧案、秽血煞纹、影阁、可能的军方势力……这些如同一张巨大的网，而他自己，似乎正站在网的中央。想要破局，光有运气和别人的庇护是远远不够的，必须尽快提升自己的实力和见识。
“明日，先去藏书阁。”李清河心中定计。他需要了解更多关于这个世界的历史、修行体系、各方势力，尤其是与“凡尘脉”、“秽血煞纹”相关的知识。同时，也要尽快适应书院环境，找到适合自己的修行之路。
夜色渐深，书院内万籁俱寂，只有风吹竹叶的沙沙声。李清河盘膝坐在床上，开始每日不辍的修炼。这一次，他感觉周遭的气息格外纯净平和，那中正平和的书院“文气”，与他体内的暖流交融，让他很快进入了物我两忘的境地。
然而，在他心神沉静的最深处，一丝微弱的警兆悄然浮现。那是来自“凡尘脉”对潜在危机的本能感知。他知道，书院的平静只是表象，青霖城的风暴，远未停息。他必须抓紧每一刻时间，变得更强。
而在静思堂中，岑夫子并未安寝。他站在窗前，望着勤学斋的方向，手中摩挲着那本《染坊杂记》，眉头微蹙，低声自语：“凡尘脉，观气之能，甲子煞纹……这一切，难道真是巧合？还是……山雨欲来风满楼？此子，或许真是应劫而生之人……”
月光如水，洒满庭院，也照进了少年充满未知与挑战的未来。