“九折？”周九饼的耳朵瞬间竖了起来，刚冒出来的火气消了一半，可还是嘴硬，“九折也不能让我当小白鼠啊！再说了，上次我吃辣吃坏了肚子，还是你陪我去的医务室，你忘了？”
“没忘，”罗慢翻开笔记本，指了指其中一页，“那天你吃了三勺剁椒，这次我建议阿姨减量到半勺，已经很照顾你了。”
王铁花这时插了话，她把抹布搭在肩上，摊了摊手：“隐藏菜单是你自己要参加的，上周赌输了‘谁能吃辣不流泪’，愿赌服输啊。再说了，我这剁椒可是正经小米椒泡的，没放辣椒精，泡了三个月，香得很，你上次吃坏肚子，是因为你吃完辣又喝了冰可乐，跟我剁椒没关系。”
周九饼想了想，好像还真是这么回事，顿时没了脾气，只能吸溜着剩下的豆浆，小口小口地吃碗里的辣肉粉——不得不说，虽然辣得要命，但王铁花的辣肉粉是真好吃：肉末是每天凌晨新鲜剁的，肥瘦相间，炒得喷香；剁椒带着发酵后的鲜辣，一点都不呛；米粉是专门找作坊订的早米磨的，煮得刚好，不软不硬。
吃着吃着，周九饼的眼睛又亮了，她凑到窗口前，小声问：“阿姨，下周的隐藏菜单，除了这个‘不锈钢灵魂’，还有别的吗？比如……加双倍肉末的？”
王铁花斜了她一眼：“想加肉末可以，加钱。”
“啊？还要加钱啊？”周九饼垮了脸，摸了摸口袋里的零花钱，心里开始盘算：“要是每天少吃一包辣条，攒三天就能吃加双倍肉末的辣肉粉了……”
罗慢在旁边补刀：“阿姨说了，加双倍肉末的叫‘土豪版不锈钢灵魂’，得30块一碗。”
“30块？！”周九饼差点把碗里的米粉喷出来，“阿姨你这是抢钱啊！普通肉粉才15块，你这‘土豪版’直接翻一倍！”
王铁花淡定地擦着碗：“一分钱一分货，双倍肉末要用最好的五花肉，我每天凌晨去菜市场挑，晚了就没了。你要是嫌贵，就吃普通版的，没人逼你。”
周九饼没话说了，只能闷头吃粉，心里却暗下决心：“等我攒够了钱，一定要吃一次‘土豪版不锈钢灵魂’，让罗慢也当一次受试者，看他能不能扛住辣！”
这时食堂的广播响了，提醒同学们距离早自习还有十分钟，周九饼赶紧三口两口吃完剩下的粉，把空碗递给王铁花，又灌了一口冰豆浆：“阿姨，明天我还要‘不锈钢灵魂’！这次能不能少放一点剁椒？就一点点！”
王铁花接过碗，嘴角又勾了一毫米：“看你表现，明天要是不迟到，就给你少放半勺。”
“好嘞！”周九饼立刻来了精神，背着书包就往教室跑，跑了两步又回头，冲王铁花和罗慢挥挥手：“阿姨再见！罗慢记得帮我记录明天的‘辣度数据’啊！”
罗慢推了推眼镜，在笔记本上写下：“受试者1号（周九饼），已预约明日实验，请求降低辣度，建议记录‘减量剁椒反应数据’。”
王铁花看着周九饼跑远的背影，又看了看罗慢认真记录的样子，忍不住笑了——这丫头虽然爱睡懒觉、爱贪嘴，却活得热热闹闹的，跟她那死去的儿子有点像。她拿起那只缺角的黑搪瓷碗，仔细擦干净，放在碗柜最显眼的位置，心里想着：“明天得再泡点新的剁椒，争取让这丫头既能吃到辣，又不会哭着喊‘妈妈’。”
食堂里的人渐渐多了起来，餐盘碰撞声、说话声又热闹起来，王铁花站在窗口后，舀起一勺又一勺肉粉，递给排队的学生，脸上依旧没什么表情，可每个接过碗的学生都知道，这位看起来不好惹的阿姨，碗里装的不仅是热乎的饭菜，还有藏在细节里的温柔——就像那碗“不锈钢灵魂”辣肉粉，看着辣得吓人，却让人吃了还想吃，心里暖乎乎的。