夜风拂过，带着一丝凉意。宋清染僵立在原地，双眼空洞地望着古树，仿佛失去了所有力气。她的脑海里，那片破碎星辰的幻象挥之不去，如同烙印般深深地刻入了她的意识。她看到了毁灭，也看到了希望，而这一切，都和这棵看似普通的古树紧密相连。
“清染，你还好吗？”顾长风小心翼翼地扶住她，她的身体冰凉，额头冒着细密的冷汗。他能感觉到她全身都在颤抖，那是极度透支和惊恐过后的虚弱。
宋清染没有回应，她的目光仍旧胶着在古树之上。古树的裂纹已经不再扩大，甚至在一些地方，干枯的树皮下，隐约透出一点点绿意，那是生命的复苏。然而，灵体们牺牲的代价，让她感到一阵锥心的痛。那些刚刚从混沌中被净化而出的纯净灵体，还没来得及绽放它们的光华，便为了守护这片土地，义无反顾地献出了自己。
她闭了闭眼，再次睁开时，眼中多了一抹坚韧。她知道，这不是结束，仅仅是开始。那股来自虚空的“渴望”不会善罢甘休，而她，作为这片土地的守护者，必须承担起这份责任。
顾长风见她脸色稍缓，才敢继续开口：“那些……光团，它们真的……”他不知道该如何形容，他亲眼见证了那些光团融入古树的奇迹，也感受到了随之而来的震荡和压迫感的消退。
宋清染轻轻叹了口气：“它们用自己的力量，暂时堵住了古树的‘伤口’，也阻挡了那股‘收割’的力量。它们用自己的存在，延续了古树的生命。”她的声音很轻，却带着一种沉重的悲悯。
她伸出手，再次触摸古树的树干。这一次，她没有感受到力量被吸噬的空虚，反而有一股带着新生气息的灵力，从树干深处涌入她的体内，虽然微弱，却带着一种坚不可摧的顽强。
古树在用它特有的方式，回馈着那些牺牲的灵体，也回馈着守护它的人。
“那股力量……到底是什么？”顾长风忍不住问道，他现在满脑子都是问号，他所受的教育，所有的科学理论，都无法解释今晚发生的一切。
宋清染摇了摇头：“我暂时还不知道它的具体形态。但它不是普通的邪祟，也不是简单的虚空之蚀。它更像是……一种宇宙规律，或者说，某种古老的存在，在遵循着它自己的‘生存法则’，而我们所处的这个世界，恰好成为了它‘收割’的目标。”她的话语晦涩难懂，但字里行间透露出的信息，却让顾长风不寒而栗。
“所以，咱们动物园……”顾长风艰难地吞了口唾沫，“成了……战场？”
宋清染看向四周，那些依旧惊魂未定的动物们，此刻正躲在各自的角落，眼神中充满了不安。
“或许，是避难所。”宋清染的语气坚定起来，“或者说，是一个能够抵抗的堡垒。”她抬头看向天空，那一瞬间，她似乎看到了某种预兆。
夜空中，原本璀璨的星辰，此刻却显得异常的亮。不是普通的亮，而是带着一种异样的，近乎灼热的亮度。其中有几颗，更是闪烁不定，仿佛在向她传递着某种急切的信号。