警报声在别墅内回荡，打破了方才的宁静。宋清染的心弦瞬间绷紧，那是来自“虚空之蚀”的威胁，也是她作为“合作者”的第一份任务。她能感觉到，身体深处那股虚弱感依然存在，但修仙者的直觉告诉她，时间不等人。
“需要我做什么？”宋清染立刻问道，眼神锐利。
林溪快速收起平板，动作麻利地从墙边的柜子里取出一个黑色背包，递给宋清染：“顾处长会派遣支援队伍，我们先行赶过去。这里面有行动服、联络器和一些应急物资。宋小姐，请您尽快换上。”
行动服是那种轻便的深色作战服，材质特殊，穿在身上感觉不到丝毫累赘。宋清染的速度很快，她将长发束起，换上行动服后，整个人都透出一种干练而凌厉的气息，与平日在动物园里的温婉形象判若两人。林溪看着她，眼中闪过一丝不易察察的惊艳。
“我们走！”顾长风的声音再次响起，通过别墅内的广播系统，语气中带着不容置疑的果决。
一辆黑色越野车已在别墅门口等候，车身沉稳，散发着一股军工气息。宋清染和林溪迅速上车，顾长风则坐在驾驶位，秦霜坐在副驾驶，两人都已换上同样的行动服，全副武装。
车子启动，引擎发出低沉的咆哮，如离弦之箭般冲入夜色。车内气氛凝重，除了顾长风简短的指示，再无其他声音。
“目标区域是一处废弃化肥厂，曾经因为污染问题被勒令停产。”顾长风一边开车，一边沉声介绍情况，“初步监测，那里的‘虚空之蚀’能量波动正在快速攀升，已经达到了c级，可能正在具象化。”
宋清染看向窗外，夜色如墨，路灯的光线被甩在身后，车速越来越快。她知道c级意味着什么，林溪白天给她看的资料中，c级已经是很严重的污染程度，通常会伴随实体化邪灵的出现。
车程大约一个小时，当越野车驶离公路，进入一片荒芜的工业园区时，空气中弥漫开一股难以言喻的腐朽气息。那是金属生锈、泥土腐烂混合着某种化学物质的诡异味道，让人本能地感到不适。
“到了。”顾长风将车停在一片破败的围墙外，熄灭了车灯。
放眼望去，眼前是一片巨大的废弃厂区。高大的烟囱像折断的骨架，直指苍穹；锈迹斑斑的设备如同巨兽的残骸，横七竖八地倒在地上。夜幕下，工厂如同被遗忘的怪物，透出一种令人窒息的死寂。
然而，在这份死寂之下，宋清染却嗅到了一丝异样。那是一种驳杂而混乱的气息，带着腐败、冰冷和怨恨，正是她在化工厂感受到的“邪气”的源头。但这一次，气息更加浓郁，也更加狂躁。
秦霜率先下车，她的动作无声无息，如同一只夜色中的幽灵。她手持一把特殊材质的短刀，迅速在前方探路。顾长风则从后备箱取出一个手提箱，里面是各种专业的探测设备。
“能量波动点锁定在主厂房区域。”林溪打开手中的平板，屏幕上显示出厂区的三维地图，一个红色的光点在地图中央闪烁，并不断扩大。
“小心。”顾长风声音低沉，他将一个便携式能量探测器递给宋清染，“这能帮助你判断邪气的浓度。记住，不要随意触碰任何被污染的物体。”
宋清染接过探测器，冰冷的金属触感让她心里一凛。她紧跟在顾长风和秦霜身后，一行四人如同融入夜色的影子，悄无声息地潜入了废弃工厂。