皇都之劫已过去月余。
那场撼天动地的战斗，最终以那道决绝的金黑流光没入黑暗漩涡，以及随后冲天而起的金黑光柱与响彻灵魂的古老龙吟作为终结。魔神的低语被强行掐断，笼罩皇都数月之久的阴霾与令人窒息的威压如同退潮般消散，久违的阳光终于刺破云层，洒在这片饱经创伤的土地上。
然而，太平并未如期而至。劫后余生的，是一个千疮百孔的帝国心脏，以及一个更加支离破碎、暗流汹涌的天下。
皇都之内，昔日繁华的街巷大半化为断壁残垣，焦黑的木料与破碎的瓦砾间，混杂着早已干涸发黑的血迹。空气中弥漫着挥之不去的烟火气、药草味以及尸体清理不及时而产生的淡淡腐臭。侥幸存活下来的百姓们，如同惊弓之鸟，眼神麻木地在废墟间翻捡着可能用得上的家当，或是排队领取着官府勉强维持的稀薄粥食。孩童的哭声显得有气无力，更多的是死一般的寂静。偶尔有兵卒列队巡逻而过，甲胄碰撞声在空寂的街道上回荡，更添几分肃杀。
皇宫区域，尤其是养心殿附近，已彻底沦为禁区，被重兵把守。那里只剩下一个巨大的、深不见底的陷坑，仿佛大地的一道狰狞伤疤。坑底隐约有微弱的金黑光晕流转，散发着令人心安的封印气息，却也提醒着所有人那场几乎倾覆一切的灾难。
李寻与杨敏并肩站立在一段相对完好的南面城墙之上，俯瞰着这座正在艰难喘息的城市。
李寻的脸色依旧带着一丝苍白，那是强行中断龙魂传承以及心神剧烈激荡留下的痕迹。他体内，那原本圆融磅礴的混元内力，因曾短暂承载过部分龙魂之力，此刻变得更加雄浑厚重，隐隐带上了一丝与脚下大地、与这皇都气运相连的奇异质感。
然而，这份力量并非全然温顺。它如同被投入石子的湖面，不时泛起波澜，一种源自本能的躁动感，驱使着他去感应、去追寻——那是散落在天地之间，如同无数细小墨痕般污染着这个世界的魔气。它们虽因主体被封印而威力大减，却并未根除，依旧如同拥有生命的瘟疫，在乱世的土壤中扎根、蔓延，放大着人心中的贪婪、恐惧与暴戾。
他能“听”到，遥远的北方，战鼓与喊杀声中夹杂着魔性的咆哮；他能“感”到，广袤的中原大地上，易子而食的绝望，白骨露野的凄凉，以及军阀混战中那被无限放大的杀戮欲望。秦艽献祭自身，封住的只是建业城下最主要的那个“脓包”，但毒素早已扩散至全身。
“我们不能停留于此。”李寻开口，声音因久未言语而带着一丝沙哑，更蕴含着难以排解的沉重。
他的目光从城下的惨状移开，望向南方无垠的天际。“秦艽……她用命换来的时间，不能浪费在无谓的哀悼里。”
那个名字说出口时，他的心仍会一阵刺痛。那个雪夜中决然离去的身影，那个在地宫深处带着凄然与决绝将他推开，自己却投身毁灭的女子……她的牺牲，像一块沉重的烙印，刻在了他的灵魂深处。这份情愫，复杂难言，有愧疚，有惋惜，更有一种沉甸甸的、必须背负起来的责任。
杨敏静静地站在他身边，一身素雅的衣裙在微风中轻轻拂动。她的脸上同样带着疲惫与悲伤，但眼神却比以往任何时候都要坚定。她伸出手，轻轻握住了李寻紧握成拳、指节有些发白的手，温暖的触感传递过去。
“我知道。”她的声音柔和却有力，如同山间清泉，涤荡着周围的沉闷，“你去哪里，我便去哪里。阴阳家，并非只有窥探天机、拨动阴阳，亦可悬壶济世，抚平疮痍。”
她不再是那个需要被庇护的“小姑娘”，她是继承了阴阳家的新任门主，是拥有阴阳眼与罗盘，能够洞察气运、引导人心的智者。她明白李寻心中的痛与责任，也清楚自己肩上担子的分量。
两人的目光交汇，无需更多言语，已然明了彼此的心意。他们如同在狂风暴雨中相互依偎的孤舟，唯有彼此，是这茫茫乱世中唯一的锚点。