艾斯不知何时已站在路飞身侧，帽檐下的眼神冰冷如刀，盯着巴顿士官，声音低沉却带着不容置疑的压力：“他脚受伤了，饿得很。你，排队。”
巴顿士官感觉手腕像被铁钳夹住，而且一股灼烫感传来，让他心惊。他试图挣脱，却发现对方的力量大得惊人。“你又是哪根葱？放手！”他色厉内荏地吼道。
食堂里的气氛剑拔弩张。德里克等人站在不远处，抱着手臂，一脸看好戏的表情。其他士兵也议论纷纷。
林克迅速上前，没有去拉架，而是对着脸色发白的炊事兵和闻声赶来的食堂执勤军官快速说道：“长官！根据海军条例，食堂用餐需按序排队，禁止插队斗殴。这位士官违规在先，我的同伴只是维护秩序。”他语气平静，直接点出条例，将事情定性为“维护秩序”而非“以下犯上”。
执勤军官看了看剑拔弩张的艾斯和巴顿，又看了看一脸“我没错”的路飞和冷静的林克，眉头紧锁。他认识巴顿这个老兵痞，但也知道卡普中将带来的这三个新兵有点特殊。
“够了！”执勤军官喝道，“巴顿士官，归队排队！你们三个，领完饭赶紧离开！”他选择了息事宁人，各打五十大板。
巴顿士官悻悻地甩开艾斯的手（没甩动，艾斯自己松开了），恶狠狠地瞪了三人一眼，尤其是艾斯，低声骂了句“小子，我记住你了！”，才愤愤地走到队伍末尾。
路飞才不管这些，一看危机解除，立刻扑到窗口，眼巴巴地看着炊事兵：“肉！我的肉！”
炊事兵叹了口气，给了路飞标准份量。路飞看着餐盘里那小块肉，失望地大叫：“啊！这么少！不够吃啊！”
一场风波暂时平息。三人端着餐盘，找了一个角落的位置坐下。路飞狼吞虎咽，几口就把食物扫荡干净，然后眼巴巴地看着艾斯和林克餐盘里没动的肉。
艾斯面无表情地把自己的那块肉拨到路飞盘子里。林克也笑了笑，分了一半蔬菜给他。
“艾斯！林克！你们最好了！”路飞感动得眼泪汪汪，橡胶脸在艾斯身上蹭了蹭，被艾斯嫌弃地推开。
艾斯沉默地吃着自己的面包，刚才抓住巴顿手腕的那只手，指尖还残留着一丝微不可察的灼热。他并非想惹事，但看到有人对路飞动手，身体比脑子动得更快。
林克一边吃饭，一边低声道：“我们惹上麻烦了。那个巴顿士官，还有德里克他们，肯定不会罢休。以后在训练场或者其他地方，要更加小心。”
艾斯“嗯”了一声，眼神更冷了几分。
路飞满嘴食物，含糊地说：“怕什么！他们要打架，我奉陪！艾斯会帮我的！林克你最聪明，想办法！”
看着路飞没心没肺的样子，艾斯和林克对视一眼，都有些无奈，但心底却也因为这份毫无保留的依赖和信任，生出一股暖流。在这充满敌意的环境中，他们只有彼此。
然而，正如林克所料，食堂风波只是开始。老兵的脸面，地头蛇的敌意，以及他们三人这种格格不入的作风，都预示着更大的冲突正在酝酿。下午的训练，或者某个无人注意的角落，报复随时可能到来。悬念，如同食堂空气中残留的火药味，悄然弥漫开来。