“他们给我安排了无数课程，礼仪、舞蹈、剑术、历史……还有没完没了的茶会和舞会，让我去认识那些……‘门当户对’的少爷小姐。”萨博的语气充满了压抑的厌烦，“他们说，我是奥特卢克家的继承人，要维护家族的‘体面’和‘荣耀’，我的未来早就规划好了，不能任性，不能有失身份，不能……像现在这样，像个野孩子，和……和‘垃圾堆’里的贱民混在一起。”
“贱民”这个词从他口中艰难地吐出，带着明显的痛苦和强烈的抗拒。
“他们懂个屁！”艾斯猛地转过头，帽檐下的眼睛燃烧着怒火，这怒火并非针对萨博，而是冲向那个他想象中虚伪、压抑、一切以“体面”为名的贵族世界，“什么狗屁体面！荣耀！全是骗人的！一群活在套子里的可怜虫！”
萨博被艾斯激烈的反应惊得肩膀缩了缩，但没有反驳，只是将脸更深地埋进膝盖里。
林克轻轻按住激动得快要跳起来的艾斯，示意他冷静。他起身，走到树屋门口，隔着门槛，在萨博身边坐了下来，与他并肩望着外面如同天塌般的暴雨，声音平静却带着一种穿透人心的力量：“萨博，抬起头来。”
萨博迟疑了一下，微微侧过头，帽檐下露出的半张脸，写满了迷茫、挣扎和与年龄不符的沉重。
“棋子之所以是棋子，是因为它认为自己只是棋子，甘心被摆放。”林克看着他的眼睛，一字一句，清晰地说道，“但你不是棋子。你是活生生的人。你有腿，可以走到任何你想去的地方。你有拳头，可以打破任何你想打破的棋盘。你的价值，不应该由棋盘的大小或者下棋的人来决定。”
“可是……家族……责任……奥特卢克这个姓氏……”萨博喃喃道，这些词汇像无形的、却沉重无比的枷锁，束缚着他的灵魂。
“家族和责任，不应该成为囚禁你的牢笼。”林克继续说道，语气坚定，“真正的责任，是对自己内心的诚实，是对自己认可的人的守护，而不是对一套虚伪规则的盲从。奥特卢克这个姓氏，应该成为你的翅膀，而不是你的镣铐。”
他指了指屋内熟睡得毫无心机的路飞，又看了看虽然别过脸但明显在竖着耳朵听的艾斯，最后目光回到萨博身上：“看看我们。路飞想当海贼王，艾斯想变得比谁都强，我……想活下去，守护重要的人。我们都有自己的路，也许在别人看来不‘体面’，但那是我们自己的选择。你呢，萨博？你真正想做什么？是做一个戴着精致面具、活在别人期望里的奥特卢克少爷，还是做一个……能自由呼吸、能放声大笑、能凭自己意志活着的萨博？”
林克的话语，像一把钥匙，试图撬开萨博心中那扇被重重枷锁禁锢的门。暴雨如注，雷声轰鸣，仿佛在为这直击灵魂的叩问助威。
萨博彻底转过身，看着林克，又看看对他怒目而视（其实是替他感到不公）的艾斯，再看看睡得四仰八叉、无忧无虑的路飞。树屋内温暖的灯光，伙伴们（尽管艾斯死不承认）真切的存在，与记忆中那个冰冷、华丽、每一步都充满算计和束缚的“家”形成了尖锐的、令人窒息的对比。
他的眼中闪烁着剧烈的挣扎。一边是生来就被赋予的、看似金光大道却令人窒息的“正统”；一边是充满未知、危险却自由不羁的“歧途”。家族的期望、社交场的压力、与生俱来的身份……这一切都沉重得让他喘不过气。
“……我不知道……”萨博的声音带着哽咽，他猛地抱住膝盖，将脸深深埋了进去，瘦弱的肩膀微微颤抖起来，“我真的不知道……我好累……好像无论选哪边……都是错的……”
这是他第一次，在别人面前，卸下所有伪装和防备，流露出如此深切的脆弱、无助和迷茫。
艾斯看着这样的萨博，紧握的拳头缓缓松开，眼中的怒火被一种复杂的、类似感同身受的情绪取代。他别扭地转过头，闷声道：“……哭什么哭，烦死了。想那么多有什么用……”但语气，却比平时生硬时软化了太多。
林克没有再多说，只是静静地坐在萨博身边，陪着他一起，望向外面仿佛要洗刷一切的暴雨。有些心结，需要时间去解，需要自己去悟。他能做的，就是点亮一盏灯，告诉他，棋盘之外，还有广袤的天地。
雨，还在下。而少年心中的风暴，或许比窗外的狂风暴雨更加猛烈。萨博的烦恼，不会因为一次倾诉而烟消云散，但这坦诚的暴露，无疑将四颗心拉近了一步。未来的路该如何走？是向家族妥协，回到那个金丝鸟笼？还是鼓起勇气，挣脱枷锁，奔向未知的自由与危险？这个沉重的选择，已经赤裸裸地摆在了萨博的面前。他的决定，必将像蝴蝶效应般，深刻地影响他们所有人未来的命运轨迹。
夜色，在暴雨声中愈发深沉难测。