也好让他们掂量清楚——
自己到底几斤几两！
这样一来，
接下来谈事情，就容易多了。
“大明不愧为上国！”
“果然是能够击败元朝的强大王朝！”
占城国的使者中，一位围着围巾的异族人缓缓起身，恭敬地行礼。
安南国、高丽国的使臣……
眼中也闪烁着惊异之光，同样表达了敬畏。
而此刻，
所有人的目光，
都不约而同投向了“帖木儿”使团。
“火炮之威，确实惊人！”
“大明，不愧帝国之名！”
最终，塔里古示弱了。
他的声音艰涩而颤抖。
因为他明白，
在这种威力面前，他们的骑兵简直不堪一击。
他们的帝国之主帖木儿，
竟还妄图入侵大明？
这怎么可能！
塔里古心中充满绝望。
但他没注意到，莫古眼中那份炽热的渴望与期盼，
以及身后那位被称为大祭司的老者眼中闪过的精光。
……
这场“欢迎仪式”的开场，总算让这些气势凌人的外国使团稍挫锐气。
然而，
他们终究带着使命而来。
当众人步入大殿，
老爷子端坐于龙椅之上后，
安南国的代表——
一位看似柔美的女子走上前来。
她直截了当地道出此行的目的。
“尊敬的大明皇帝陛下！”
“我乃安南陈氏王族之女，陈青莹。”
“此行来到贵国，是因我安南国有六成百姓，每日仅能一餐果腹。”
“他们饥饿消瘦，无力劳作……”
“百姓平均寿命仅三十余岁，许多孩童未能长大便饿死途中。”
“因此……”
“我们听闻，如日月般辉煌的大明……”
“在神明的指引下，寻得了上天赐予人间的种子。”
“这些种子能让人富足，使百姓安康，令天下再无饥馑。”
这位女子使者，
实为安南的公主。
她容貌姣好，嗓音柔软动听，双眼泪光盈盈。
语气轻柔，却带着深深的恳求。
“尊敬的大明上国皇帝！”
“您如东方神明，将仁慈与光明赐予您的子民。”
“可作为邻邦的我们……”
“也亟需这些上天所赐的种子。”
“所以……”
陈青莹声音微微一顿。
柔美以恳求的目光，缓缓望向朝中大臣。
许多文官心生不忍。
皆为之动容。
就在此时，
察觉到官员们情绪的变化，
陈青莹屈膝跪地。
她身姿柔婉，更显楚楚可怜。
盈盈一拜！
“尊敬的东方帝国陛下！”
“安南此来，正是为求取神主播撒人间的种子……”
“恳请陛下……成全！”
陈青莹行礼之后，
一旁的高丽使臣亦上前。
但与陈青莹的温婉哀戚不同，
他的语气显得格外生硬。
“陛下，高丽地处苦寒，这些年我们为求生存，”
“常与大明军队发生冲突。”
“这并非好战，”
“只为活命。”
“若陛下愿赐予种子，高丽百姓必将永记恩情。”
“两国从此定当友好往来……”
“再无战事！”
两国使节陈情之后，
其余各国纷纷上前。
最后，帖木儿的使者塔里古也恳求道：
“明国陛下……”
“我们同样需要这些种子。”
……
老爷子端坐位上，
目光缓缓扫过全场。
他望向犹豫的百官，望向神情冷峻的武将，
也望向自己的儿孙。
“你们怎么看……”
此问一出，朝堂寂静。
无人立即应答。
见无人回应，老爷子又开口：
“诸位使节的心情，咱能明白。”
“但大明子民众多，新粮尚且不足，实在无力外赠。”
此言一出，众使脸色顿变。
然而下一刻，
老爷子语气一转：
“不过，咱心怀仁慈。”
“皇后仁慈，儿孙亦仁慈。”
“最不忍见百姓受苦。”
使节们闻言，面露喜色。
紧接着，
老爷子起身，
望向朱彪。
“但咱心中有一问，百思难解。”
“若诸位使者能答上此问，”
“一切，都好商量！”
“都好商量！”
朱彪随即命内侍，
在大殿中徐徐展开那幅早已备好的——
五言律诗！
众人目光齐聚诗上……
【满城皆白发、死不丢陌刀！】
【独抗五十载、枯骨城中凉！】
【沙场为国死、忠魂凛然在！】
【血尽望明月，何时归故乡？】
见众使乃至大明官员皆露困惑，
老爷子发出一声寂寥长叹，