山河破碎，神州沉沦。”
霎时间，
老爷子仿佛明白了什么，
再度望向天幕——
脸色骤变。
因为这一次……
大明，真的亡了。
“十五位大明皇帝已然过去……”
正沉思间，老爷子转头，
听见朱允熥低声说道：
“皇爷爷……”
“您之前所说的那则预言……”
“大明正统帝王，只有十六世！”
这句话如同惊雷炸响在老爷子脑海。
他声音艰涩：“这么说……转眼已过去二百多年了？”
“接下来，是大明的最后一世！”
朱彪脸色惊恐，眼中透出惊惧。朱棣瞳孔骤缩，双拳紧握！文武百官顿时低声议论起来。
“最后一代？”
……
最后一代！
崇祯皇帝朱由检，本不该登上皇位。他是天启皇帝朱由校的五弟。若非那位被称为“木匠皇帝”的天启帝突然暴病而亡，崇祯本该只是大明众多藩王中的一员。
如今，大明藩王已多达数十万人。按照洪武帝朱元璋制定的《皇明祖训》，所有朱家血脉都由朝廷供养。宗室每年的开支，已成为沉重的财政负担！
更甚者，各地藩王上报的宗族名册中，真假难辨。这个摇摇欲坠的大明王朝，已无力核实！
明末——
无论从哪个角度看，都令人深感绝望。
天气日益寒冷，每年冻死者不计其数。洪涝、旱灾接连不断，百姓难以维生。末世之中，大地主趁机兼并土地。趁着朝廷反应迟缓，他们大肆敛财，毫无节制。
以至于……
大明农户数量虽多，却失去了田地！而那些士绅豪族，田产众多却无需纳税！随着朝廷控制力减弱，他们想方设法拖欠税赋，一年、两年、三年……最终拖垮了大明！
百姓无粮可食……
沦为流民！
纷纷起义！
……
崇祯帝！
从懵懂的信王成为大明皇帝，崇祯一直立志做个明君。
他殚精竭虑，勤政刻苦，不辞辛劳。
文官声称魏忠贤祸乱朝纲，他信了。在所谓清流眼中，魏忠贤是难以对付的魔头。他们需要借刀。而对大明皇帝来说，处置一个太监再简单不过。
不久，魏忠贤伏诛。
然而除去魏忠贤后，崇祯才真切体会到办事有多难！
他这才明白，那位被称作“木匠皇帝”的兄长天启帝的处境——
内阁被群臣把持！政令难达地方！财政税收难以征收！每当派遣臣子办事，那些自诩清流的大臣，不知真伪，总以“莫要逼迫百姓”“天灾人祸无可奈何”推脱。
身为皇帝，却深感无力。
他这才懂得，维系如此庞大的帝国需要巨额钱财——
戍守边疆需要军费！赈济灾民需要银两！供养宗室、发放百官俸禄需要钱财！
可大明的财政已然崩坏！皇权早已被分割殆尽！
就连当初作为天子亲军的锦衣卫，也早已落入内阁之手，不再听从皇帝号令！
那位深感无力的木匠皇帝，
唯有采取下策，扶植阉党势力！
他决意培植属于自己的力量！
设法筹集银钱！
然而……
他离世得太早。
崇祯帝继位也太早了。
魏忠贤也被过早铲除。
阉党既去，
所谓的清流之士便再度充斥朝堂，满口仁义道德，高谈治国平天下的堂皇之言！
可一旦真要他们付诸实践，
他们便推说无银、无策、无力！
崇祯这才恍然领悟！
何谓：
空谈误国！
他这才看清……
整个大明体制早已僵化，朝堂上下腐朽不堪！
自弘治皇帝中兴以来，
至他这一朝，
其间经历了太多变迁……
嘉靖帝虽号称聪颖绝顶，精于权谋，可他在位后期为大明带来了什么？
服丹求仙、沉迷道术！
崇道乱政、内忧外患、阁臣相争、权乱误国！
万历帝更有三十年不临朝之名……
本就所剩无几的皇权，至此更沦为虚设！
三次大规模征伐，每役皆在消耗大明国力、透支帝国仅存的元气！
自崇祯接手这江山，
真正可称“中兴”之主的，竟要上溯七代之远的弘治帝！
而他！
因诛杀魏忠贤，走错了第一步棋。
看清了某些官员的真实面目！
以致于，
崇祯皇帝再也不肯轻信任何所谓朝臣！
大明外患重重！
后金势力日渐壮大，陈兵关外，已然觊觎大明天下。
袁崇焕！
这位曾被崇祯帝寄予厚望、委以抗金重任的臣子，
却因后金一次小小的“离间”，
崇祯便疑其通敌叛国，将其处死！
卢象升、孙传庭……
一位又一位本可在明末担起国运的重臣，
起初，
崇祯也曾对他们报以无限信任。
可崇祯疑心过重。
朝中稍有人挑拨，他便不再相信任何人。
他如同无头苍蝇般四处碰壁，
不知该择何方向，
只能一次次失误，一次次错判！
卢象升殉国！
卢氏满门忠烈，直至战死那一刻，
崇祯才如梦初醒！
再度痛悔自己的决定！
孙传庭亦逝，这位被誉为大明最后可倚仗的统帅……竟死于本不该殒命的局势中。
崇祯又一次为自己的抉择懊悔不已。
在这一连串的错步之中！
终于，
天下三分！
此时，
大明国内，只剩一座腐朽不堪、毫无生气的末代朝廷！