塔里古说得慷慨激昂。
他身后躺着的莫古，眼中却闪过仇恨与绝望。
突然——
莫古神色惊骇，瞳孔骤缩。
他用尽全身力气从床榻上猛地坐起。
“快逃！”
话音未落。
“砰！”
一声闷响，屋顶轰然破裂。
数道黑影凌空跃入，屋外同时传来厮杀声。
塔里古等人脸色大变，慌忙搀扶莫古向出口逃窜。
“此乃我国领土，你们是什么人？”有人惊叫。
然而来袭者动作迅捷，遇敌即杀。
不过这批刺客人数有限，在击杀数名要员后，眼见目标逃脱，已无力追击。
首领当即止步，下令道：
“上头有令，事不可为便及时撤离！”
“此外——”
“速将此次失利回报，他们所议阴谋，也需如实禀告！”
“遵命！”
……
与此同时……
应天府城外。
一骑快马自远方飞驰而来！
“大哥！”
时隔两月有余，朱允熥终于重返应天府。
这一路上，他已听闻太多关于“大哥”的传言。
明明已经现身的大哥，竟如昙花一现？
还被比作“转瞬即逝的流星”？
他不信！
想起童年里唯一鲜亮的记忆，便是大哥的陪伴。
自大哥离去后，整座皇城——包括父亲与祖父——都让他感到亲人不再。
他的世界本就孤寂。
若非那场奇异的梦境令他重新振作，
何来今日脱胎换骨的改变？
而这一切，都源于大哥！
“大哥！”
我还没见到你，怎能离去？
此刻，少年脸上泪痕交错，满是自责。
早知如此——
他当初何必提议去江南？
“驾！”
大明三皇孙，今日返京！
应天府。
小雨淅淅沥沥地下着。
驾！
街上有快马飞驰而过。
却无一人敢拦。
只因见到令牌的那一刻，所有人都明白——
三皇孙朱允熥回来了！
“那是三皇孙的快马？”
“没错。”
“这时候赶回来？一定是听到那个消息了吧？”
“三皇孙随秦王下江南，本是积攒资历的好机会，新法推行之后，他便是功臣。可如今突然回京，岂不引人议论？”
“这你就不懂了。”
“三皇孙与皇长孙乃一母同胞，是血脉相连的亲兄弟！”
“这次他大哥在众人面前现身，却唯独没有出现在他面前……”
“他怎能不心痛？”
“唉……”
有人低叹，神色黯然。
马蹄声混着雨点，急促而有力。
朱允熥任凭雨水打湿脸庞。
终于，他望见了皇城。
他急着想去找父亲，问问大哥究竟在何处。
旁人说大哥只是昙花一现？
注定如流星般逝去？
他不信。
他绝不信！
临近皇城，他立即下马。即便身为三皇孙，也不得骑马入宫。
可就在下马之后——
他看见一对男女，正意外地望着他。
“二皇孙，这位是三皇孙吧？”
朱允炆撑着油纸伞，身旁站着与他一般高的秀婉女子。
这些日子，这位名叫“柳泷玉”的女子并未随帖木儿使团离开，而是留在了京城。
朱允炆便不知不觉与她走近了些。
“允熥，你怎么回来了？”
此刻，朱允炆面露惊讶，随即昂起头，带着居高临下的语气斥道：
“你怎能如此不顾大局？”
“皇祖父命你随二叔下江南，谁准你擅自回京的？”
若在从前，朱允熥定会低头不语，支支吾吾。
可如今，这还未满十五岁的少年，脸上虽带着稚气，却抬头直视朱允炆：
“我回不回来，不必向二哥报备吧？”
“你……你……”
朱允炆脸色青红交加，猛地一拂袖。
“我知道你为何回来。”
“没错！”
“大哥确实出现了！”
此话一出，朱允熥猛地抬头，目光灼灼：“大哥在哪儿？”
“你先听我说完，”朱允炆皱眉，“这些年来，大哥虽得高人救治，但终究气数已尽。如今最后一次露面后便消失不见，也是想给大明留个念想。”
“不过，大哥永远是大哥，他所留下的，是大明最珍贵的财富。”
“所有人都会记得他。”
“日后，我将奏请皇祖父，将大哥的事迹载入皇家宗册，后世朱家子孙，也当铭记这璀璨一刻。”
“他的出现如流星般短暂，却给大明留下了永不磨灭的光辉！”
朱允炆由衷赞叹道。
对他而言，逝去的兄长才是最好的兄长。
近来，他与身旁的女子交流日渐频繁，愈发深信命运天定。
这位女子学识渊博，仿佛通晓占卜之术。
她能观察星象，推演天下大事，预知近期变故。
她甚至能从细微之处洞察他的心思。