“儿臣告退。”三皇子躬身一礼后便缓缓退下。
高皇后的嘴角噙了一抹淡淡浅笑：“陛下，咱们的三郎虽身子骨羸弱些，然而却敏而好学，时常被先生夸赞呢。”
宋嘉佑应和道：“三郎的确是个聪慧的好孩子，琼娘莫要拘着他，让他活的自在些。还有柔嘉，再过两三年她便能出宫开府了，往后她若想出宫走走，便也由着她。姑娘家更该活泼开朗一些，多交几个手帕交，整天闷在宫里怎会不孤独呢？”
高皇后忙应下：“妾会的。”
夫妻俩只有谈起一双儿女时气氛才会显得异常融洽，平和。
同高皇后聊了片刻家常，宋嘉佑便直奔来意：“数日前贤妃身边的宫女去木府送赏赐，无意间被小牛将军看中了。昨日木霄汉上疏请求为小牛将军跟那宫女赐婚。朕本就打算放归一批宫女好节省后宫开支，只是我才登基就遣散后宫宫女显得太操之过急，今年刚好改元，大赦天下，放归一批宫女亦在大赦之列。”
一听皇帝打算放归一批宫女出宫，高皇后自然赞同，不过她在听到皇帝竟有意允准木霄汉的奏请后忍不住嘀咕：“这些武夫果然是不知好歹的，仗着在潜敌立了些功便向朝廷要这要那。贤妃身边的宫女都敢要，陛下若这次允准了，明日兴许就有武将仗着功劳肖想贵妃和妾身边的宫女，甚至是皇室贵女。”
宋嘉佑面色微沉：“皇后也说了他们立有军功，有功于社稷若无欲无求反而会让朕心下不安。”
高皇后已经觉察出皇帝的不悦，她也就不敢继续说可能惹皇帝不悦之言。
帝后之间经过一番商议后最终决定放归三百名宫女出宫，半月之内会全面落实。这些被放归的宫女会得到朝廷赏赐的一笔安家费出宫去，或是回到原籍，或者留在开封那就是她们自己的选择了。
如今后宫有千余宫女，比起徽宗一朝已经算少，然而比起太祖一朝来却又算多。太祖在位十六年后妃以及宫女加起来不足三百。
太上皇宋洵坐稳龙椅后，后宫便开始陆续扩充。虽然宫女入宫是服役，同时她们也默认是天子的女人。后宫里不管是做杂役的下等宫人，还是侍奉后妃的宫女一律着裙装，原因无他，穿裙子方便皇帝随时临幸。
宋洵在逃避北蛮追赶时伤了身体，然而不影响他扩充后宫。年轻貌美的宫女于皇帝，于整个宫禁而言似那四季不败的娇花，赏心悦目，点缀时光。
次日，妃嫔们来中宫请安时高皇后便将放归宫女的旨意口头传下。
回到揽月阁，梅蕊便吩咐将所有宫人集合在一起。
待人都集齐了，梅蕊端坐上首面色肃然的同众人道：“承蒙陛下圣恩，朝廷打算放归一批宫女。尔等若有愿意出宫的五日内报于海棠和茉莉，红药三位，到时再由本宫亲自报到皇后娘娘面前。凡是从揽月阁出去的，除了得到朝廷的安家费外，本宫还会额外赏赐一笔。”
薄荷是板上钉钉要出宫去了，至于旁人出宫于否梅蕊自不会强求。作为她们的主子梅蕊还是希望尽可能帮有意出宫的宫女把握机会，错过了这次机会，不知还要等多久。
女子的青春似枝头的花朵短暂的可怕。