苏晚晚也关切地看向凌凡。
“无妨，只是耗了些灵力。”凌凡摆手示意没事，目光扫过恢复平静却依旧梦幻的星苔林，眉头微蹙——刚到核心区域边缘就遇上这么难缠的虫群，后面的路恐怕更难走。
“大家抓紧调息，此地不宜久留。”凌凡吩咐道。
众人纷纷坐下吞服丹药恢复灵力，司徒星主动去外围警戒，似想弥补之前的过失。
约莫一炷香后，众人状态恢复得差不多，正准备出发，凌凡和司徒星几乎同时抬头，望向侧前方的密林深处！
“有人来了！”司徒星低声道，眼神锐利。
凌凡也感应到了——来者数量不少，气息驳杂，其中几道格外强横，至少是筑基后期，甚至有一股隐晦气息，让他都觉得有些压力！
“隐蔽！”凌凡当机立断。
小队众人迅速收敛气息，借着星苔和古木的掩护藏了起来。
片刻后，一行十余人出现在视野中。这些人服饰各异，不像统一宗门的，更像散修或小型家族联盟。为首的是三名老者，气息深沉，竟是筑基后期乃至巅峰的修为；他们身后的弟子也眼神彪悍，带着常年刀口舔血的煞气。
这群人显然刚经历过战斗，不少人身上带伤，衣袍破损。他们停在凌凡等人刚才战斗的地方，警惕地打量四周。
“刚才这儿有剧烈灵力波动，还有幻光蛾残留的气息……看来有人比我们先到了。”一名赤发老者沉声道，声音像破锣。
“哼，管他是谁！敢跟我们‘黑煞盟’抢食，活腻了！”另一名脸上带刀疤的老者狞笑，眼神凶戾。
最后一名面色阴沉的白发老者蹲下身，检查着地上被星漩术清理后留下的细微痕迹，眉头紧锁：“这儿残留的能量……有点古怪，不是寻常五行法术，倒像是被某种力量强行抹掉了。前面那伙人，不简单。”
黑煞盟？凌凡心中一动——这是活跃在无尽莽荒附近的散修联盟，名声极差，手段狠辣，为了利益不择手段。没想到他们也盯上了星辰核心。
“大哥，管他简不简单！陨星谷本就是无主之地，宝物有德者居之！咱们快点跟上，别让肥肉跑了！”刀疤老者催促道。
赤发老者点头，眼中闪过贪婪：“走！小心点，遇上前面的，能合作就合作，不能合作……就让他们永远留在这星苔林里！”
他一挥手，黑煞盟众人加快速度朝断星峰方向疾行，很快消失在密林深处。
等他们走远，凌凡等人才从隐匿处现身。
“黑煞盟……这下热闹了。”司徒星咂咂嘴，看向凌凡，“凌兄，看来我们的竞争对手，比想的还多、还狠。”
凌凡目光沉静，望向黑煞盟离去的方向，又抬头看向远处巍峨的断星峰——前有未知危险，后有凶狠豺狼，这星辰核心之争，已是龙潭虎穴。
“跟上他们。”凌凡做了决定，“螳螂捕蝉，黄雀在后。或许，我们能借他们的力。”
小队众人精神一振，立刻悄然跟上，像暗夜中的幽灵，缀在了黑煞盟队伍后面。