青云宗山门处，一艘长约十丈、通体由青色灵木打造、两侧刻画着流风阵纹的飞舟悬浮于空——这是宗门配发给执行远距离任务的真传弟子的制式法器“青风舟”。
凌凡与苏晚晚立于舟首，身后站着五名气息精悍的内门弟子，三男两女，修为皆在筑基初期到中期不等。
这五人便是此次随行的“精锐”，此刻正偷偷打量着前方这对在宗门内名声赫赫的师兄师姐，眼神里藏着好奇与敬畏。
“人都到齐了？”凌凡转身，目光平静地扫过五人。如今他已是真传弟子，又经连番大战磨砺，周身自有一股不怒自威的气势。
“回凌师兄，弟子陈锋（筑基中期，剑修）、赵莽（筑基中期，体修）、孙淼（筑基初期，水木双修）、柳琴（筑基初期，音修）、李炎（筑基中期，火修），均已到齐！”为首背负长剑、面容冷峻的陈锋上前一步，抱拳应道，语气干脆利落。
凌凡微微点头，对几人的精气神还算满意。他不再多言，心念一动，青风舟表面的阵纹骤然亮起，化作一道青色流光，载着众人冲天而起，朝着正东方向疾驰而去。
飞舟穿云破雾，速度极快。初始几日，舟上气氛颇为严肃，几位内门弟子显得有些拘谨。凌凡也不刻意拉拢，大多时候要么在舟首与苏晚晚低声交流，要么闭目养神——实则心神沉入混沌空间，继续温养碎片、参悟《混元劫灭道》。苏晚晚则在一旁安静研究阵图，偶尔玉指轻点虚空，勾勒玄奥轨迹，推演可能遇到的空间阵法。
直到第三日，一个意外插曲打破了沉默。
体修赵莽人如其名，身材高大魁梧，性格也憨直。见凌凡这位真传师兄似乎并不难相处，他大着胆子凑到船边，指着下方一片郁郁葱葱、却隐约传来兽吼的山林，瓮声瓮气地问：“凌师兄，顺便打点野味？”
他话音刚落，旁边的火修李炎就嗤笑一声：“赵蛮子，你就知道打打杀杀！凌师兄和苏师姐在此，岂容你胡闹？我们是去执行宗门任务，不是游猎！”
赵莽被怼得不服气，梗着脖子道：“俺就是问问！再说整天在船上憋着，骨头都痒了！”
音修柳琴掩口轻笑：“赵师兄，你若实在痒得慌，不如我为你弹奏一曲《清心普善咒》？”
赵莽脸色一垮，连连摆手：“别别别！柳师妹你的曲子听着舒服，可听完就想睡觉，更没劲儿了！”
众人见他这副模样，都忍不住笑了起来，连一向清冷的苏晚晚嘴角也微微弯起。凌凡睁开眼，看着这群性格各异的师弟师妹，倒觉得有些意思。
“赵师弟有心了。”他开口道，“不过此行任务紧急，不宜节外生枝。待到了镇荒城，自有让你活动筋骨的时候。”
见凌凡发话，赵莽立刻老实下来，挠了挠头：“俺听师兄的！”
经此一事，舟上气氛明显活跃许多。孙淼好奇地向苏晚晚请教简单的阵法原理；陈锋偶尔与凌凡交流剑道心得；连李炎也不再总板着脸，偶尔会和赵莽斗几句嘴。凌凡发现，这支小队虽不算最顶尖，但成员各有特点，若能磨合好，未必不能发挥出意想不到的作用。
他肩膀上的闪灵更是成了“团宠”——小家伙时而化作银光在舟上穿梭，时而蹲在柳琴肩头听她拨弄琴弦，时而又去逗弄李炎释放的小火苗，玩得不亦乐乎，引得众人啧啧称奇，也冲淡了旅途的枯燥。
在这略显轻松的氛围中，青风舟又飞行了十数日。前方景象渐渐变化：绿色山林被黄褐色戈壁与裸露岩石取代，空气中的灵气变得稀薄而狂暴，天际尽头甚至能看到扭曲的、如透明水母般漂浮的空间褶皱。
“快到无尽莽荒的边缘了。”苏晚晚收起阵图，神色凝重地看向远方。
凌凡也站起身，能清晰感觉到怀中两枚碎片的震动与灼热感愈发强烈——那远方的召唤，已近在咫尺。
又过了半日，一座巍峨、沧桑，仿佛与褐色大地融为一体的巨大城池轮廓，出现在地平线上。城墙高达数十丈，由不知名的暗沉巨石垒成，表面布满刀劈斧凿与法术轰击的痕迹，有些地方还残留着干涸的、颜色诡异的血迹。