顾锦城似乎在那里等了有一段时间。他闭着眼，头微微后仰，靠在冰凉金属墙壁上，仿佛借此汲取一丝支撑的力量。眼下浓重的青黑即使在昏暗的光线下也清晰可见，连一向笔挺的作战服也难得地出现了些许褶皱。他整个人像是暂时收敛了所有锋芒、在短暂间隙里舔舐伤口恢复体力的雄狮，浑身散发着难以掩饰的极致疲惫。
宋墨涵的脚步下意识放得极轻，仿佛怕惊扰了他这片刻的安宁。她走到他面前，还未想好该如何开口，顾锦城却仿佛心有灵犀般，倏地睁开了眼睛。那双深邃的眸子里布满了血丝，如同蛛网般缠绕着疲惫，但在聚焦于她脸庞的瞬间，那锐利的锋芒迅速被一种难以言喻的、近乎柔和的情绪所覆盖。
“忙完了？”他的声音因过度使用和缺乏休息而低沉沙哑得厉害。
“嗯。”宋墨涵点点头，看着他这副模样，心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，泛起细密的疼，“你……一直没休息？”她注意到他干燥起皮的嘴唇，以及身上残留的、尚未完全散去的硝烟与机油混合的气味。
顾锦城没有直接回答她的问题，只是缓缓直起身。这个简单的动作似乎也耗费了他不少气力。他没有抱怨，也没有诉苦，只是沉默地从身后拿出了一个军用的银色恒温餐盒，递到她面前。“苏宛报告，说你晚上没去食堂。路过，顺便带的。”他的语气平淡无奇，仿佛这真的只是一件微不足道的小事。
宋墨涵彻底愣住了。在这危机四伏、千头万绪、每一秒都可能决定生死的时刻，他，这个肩负着整个基地存亡的男人，竟然还记得她可能因为忙碌而错过用餐，甚至还“顺便”为她带来了食物。这看似简单甚至笨拙的举动，在这冰冷、理性至上的异星基地里，却比任何华丽的誓言或承诺，都更深刻地撼动着她的心扉。
她接过那尚带着他掌心一丝余温的餐盒，指尖在不经意间触碰到他冰凉的手背。那冰冷的触感让她心头一颤。他在这里，在这通风口偶尔灌入冷风的通道里，等了多久？
“谢谢。”她轻声说道，声音不受控制地带上了一丝不易察觉的哽咽。
顾锦城看着她，目光细致地掠过她略显苍白的面颊和眼下的淡青色阴影，眉头几不可察地蹙了一下。“‘铁砧’的生命体征已稳定，李铭的孢子能量波动监测，苏宛和值班医疗官会轮流负责。你，”他的语气带着不容置疑的斩钉截铁，“必须休息。这是命令。”
这一次，宋墨涵没有像往常那样试图争取更多工作时间。她顺从地点点头：“我知道，我这就回房间休息。”她抬起眼，勇敢地迎上他布满血丝却依旧锐利的目光，补充道：“但是，指挥官，你也一样。基地需要你保持清醒的头脑和足够的精力，你不能倒下。”她的声音很轻，却带着不容忽视的坚持和关切。
顾锦城深深地看了她一眼，那眼神复杂难明，包含了太多沉重的东西——对基地安危的责任，对未知威胁的压力，对身边人（尤其是她）的守护之心，以及一丝因她这直白关切而悄然泛起的、连他自己可能都未曾清晰察觉的涟漪。他最终没有多说什么，只是几不可察地点了点头，低沉地应了一个字：“嗯。”
他看着她，再次强调：“我看着你回去。”
宋墨涵没有再说什么，只是将那承载着无声关怀的餐盒紧紧抱在胸前，仿佛能从中汲取到力量。她转身，沿着安静的通道走向自己的休息室。她能清晰地感觉到，那道深沉而专注的目光，一直如影随形地落在她的背上，沉默，却带着一种足以抵御一切寒风冷雨的坚定。
回到房间，打开餐盒，里面是她偏好的清淡口味，甚至细心地配了一小碗冒着热气的蔬菜浓汤。她小口吃着，温热的食物滑入胃中，带来实实在在的暖意，眼眶却不由自主地微微发热。在这远离地球故乡、危机四伏的异星基地，他们是彼此最特殊的存在。他是那座抵御一切外部风暴的冰冷磐石，坚硬、沉默，承担着所有最沉重的压力；而她，则是石缝间顽强生长出的藤蔓，看似柔软，却韧性十足，用她的专业知识、冷静分析和不经意流露的温柔，治愈着伤痕，也悄然温暖着磐石那被风霜磨砺出的冰冷棱角。
她快速吃完，打开个人终端，屏幕幽光照亮了她重新变得坚定的脸庞。她点开那个加密的【影袭档案】文件夹，眼神锐利。她不仅要做好他最稳固的后盾，更要用自己的方式，为他分担压力，找到打破当前僵局的关键线索。孢子能量与“影爪兽”的秘密，必须尽快揭开。
而就在宋墨涵休息室门外不远处的阴影里，顾锦城直到听见那一声轻微的房门闭合锁定的声响，才缓缓收回目光。他抬手，用力揉了揉刺痛的太阳穴，脑海中却不受控制地回响着她那句带着关切和坚持的“你也是”。冰冷的、线条硬朗的嘴角，似乎在无人看见的阴影里，勾起了一抹极淡、极快，如同流星划过般转瞬即逝的弧度。他转过身，脊背重新挺得笔直，迈着沉稳而坚定的步伐，再次走向指挥中心那彻夜不熄的、如同基地心脏般搏动不休的灯火。为了守护这片人类在异星的土地，为了守护她眼中那抹执着而温暖的光芒，他绝不能倒下。
然而，无论是沉浸在研究中的宋墨涵，还是运筹帷幄的顾锦城，此刻都未曾察觉，在基地庞大信息网络的最深处，一道来自科学理事会、经过数层跳转和高级伪装的数据探针，正如同潜行的毒蛇，悄无声息地尝试绕过顾锦城亲自部署的、密不透风的防火墙，其目标，直指存储着李铭身体数据和孢子能量研究结果的加密核心区域。内部的暗流，远比他们眼下所能看到的，更加隐蔽，也更加汹涌。