第七章血色黎明
夜色渐褪，天际泛起鱼肚白，但黎明前的寒意最为刺骨。果园废墟的寂静被一声压抑的痛哼打破，来源不是伤员，而是一名负责外围警戒的士兵——李明，他在之前的交火中被流弹擦伤了手臂，本不算严重的伤口，此刻却呈现出不祥的红肿，人也有些低烧。
宋墨涵被迅速唤去。检查后，她的眉头紧紧锁起：“伤口感染了，而且……很像气性坏疽的早期症状。”她的声音不高，却像一块巨石投入平静（相对而言）的水面。气性坏疽，在缺乏有效抗生素和手术条件的野外，几乎是死亡的代名词。
气氛瞬间凝重。所有人的目光都聚焦在宋墨涵和痛苦咬牙的李明身上。顾锦城快步走来，蹲下身查看伤口，又抬头看向宋墨涵，眼神锐利：“确定吗？有什么办法？”
“需要立刻进行清创手术，尽可能切除坏死组织，并且需要大剂量的特异性抗生素。但我们……”宋墨涵没有说下去，医疗包里仅剩的常规抗生素对此无能为力。绝望的情绪开始无声蔓延。
就在这时，一直蜷缩在角落的法迪，那个昨夜才被收留的少年，怯生生地拉了拉萨伊玛老妇人的衣角，低声说了几句。萨伊玛脸色微变，转向宋墨涵和顾锦城，翻译道：“这孩子说，他知道有个地方……可能能找到药。”
“什么地方？”顾锦城目光如炬，审视着法迪。
法迪被他看得一哆嗦，但还是鼓起勇气，指向东南方向：“那边……有个废弃的教会诊所，很隐蔽。我……我以前跟爷爷去拿过药。也许……也许还有剩下的。”他补充道，“但那里靠近‘秃鹫’的地盘，很危险。”
“秃鹫”是当地人对一伙凶残流寇的称呼。顾锦城的眉头锁得更紧。这是一个两难抉择：不去，李明可能撑不过今天；去，则要深入险境，可能付出更大代价。
“我去。”顾锦城几乎没有犹豫，立刻开始检查装备，“赵磊，你带两个人跟我一起。其他人原地警戒，最高级别防御！”
“不行，太危险了！”宋墨涵脱口而出，抓住他的手臂，“那里可能有埋伏！”
顾锦城动作一顿，看向她眼中毫不掩饰的担忧，心头最坚硬的地方仿佛被轻轻撞了一下。他放柔了声音，却带着不容置疑的坚定：“他是我的兵，我不能放弃任何一丝希望。而且，”他顿了顿，“相信我的判断。”
他转向法迪：“你带路。但如果你撒谎……”未尽之言带着凛冽的杀气，法迪吓得连连点头。
就在这时，躺在简易担架上的李明虚弱地开口：“队长……别去……太危险了……我……我能扛住……”
“闭嘴，保存体力。”顾锦城低喝一声，语气严厉，却蕴含着深厚的袍泽之情，“等你好了，再加练五十公里。”
决绝的背影消失在黎明的微光中，宋墨涵的心也仿佛被带走。她强迫自己冷静下来，指挥苏晴和其他人做好应急手术的准备，哪怕只有一丝希望，也要争取时间。她不停地看向顾锦城消失的方向，每一次远处隐约的枪声都让她的心脏骤停一拍。这种牵肠挂肚的担忧，远比面对伤员和病患时更让她心神不宁。她第一次清晰地意识到，那个沉默坚毅的男人，不知何时已在她心里占据了如此重要的位置。
时间一分一秒地流逝，每一秒都像是一个世纪。果园里的气氛压抑到了极点。