火蝎部落的寨子弥漫着硝烟与悲怆。祖火虽被暂时稳住，不再疯狂喷发，但依旧明灭不定，散发出不稳定的灼热。族人伤亡惨重，寨墙破损，需要时间舔舐伤口。
中央石屋内，气氛凝重。火蝎巫祝服用了部落珍藏的疗伤圣药，脸色稍缓，但气息依旧虚弱。她看向王铮的目光，充满了难以言喻的感激与复杂。
“王铮恩人，此次若非你力挽狂澜，火蝎部落恐已不复存在。”巫祝声音沙哑，带着深深的疲惫，“大恩不言谢，日后但有所需，火蝎部落必倾力相助！”
王铮盘膝坐在一旁，正默默调息，压制着强行安抚祖火和击杀蝎山带来的反噬。他闻言睁开眼，摇了摇头：“巫祝言重了，同舟共济罢了。当务之急，是弄清蚀骨教的完整计划，并确认狼骨部落的状况。”
提到狼骨部落，巫祝脸色更加沉重：“蝎山叛变，祖火被动手脚，绝非一日之功。蚀骨教处心积虑，狼骨部落那边…恐怕凶多吉少。他们部落崇拜‘啸月狼魂’，擅长驭兽和骨器炼制，性子比我们更排外孤傲，若也被渗透…”
她的话没说完，但意思很明显。连相对开放些的火蝎都出了这么大乱子，封闭的狼骨部落情况可能更糟。
“我必须去一趟。”王铮语气坚定，“若狼骨已陷，需早做打算；若尚在坚守，更需联合力量。”
巫祝沉吟片刻，道：“此去狼骨部落，需穿越‘瘴骨林’，那里终年弥漫致命毒瘴，诡异非常，即便是我们也很少深入。我让蝎厉带一队最精锐的战士与你同去，他们熟悉路径，也能应对一些危险。”
很快，蝎厉带着五名气息精悍、明显刚从战场下来的火蝎战士赶来。他们看向王铮的目光早已没了最初的怀疑，只剩下敬畏和感激。
“恩人，一切都准备好了！随时可以出发！”蝎厉恭敬道。他脸上的刺青还沾着血污，却更添几分彪悍。
王铮点头，起身对巫祝道：“部落初定，巫祝还需好生休养，稳定祖火。我等去去便回。”
他没有再多言，与磐石、蝎厉等人迅速离开石屋。
出了寨门，外面的火桑林依旧灼热，但空气中弥漫的血腥和魔气淡了许多，只留下大战后的狼藉。蝎雷辨认了一下方向，带着众人一头扎进了一条更加偏僻、通往西北方向的小径。
“这条路是以前的猎道，能避开大部分危险区域，直达瘴骨林边缘，但也很久没人走了，大家小心。”蝎厉一边在前面开路，一边提醒。
这条小径果然荒僻难行，荆棘密布，毒虫出没。但有蝎厉这些老练的猎手在，总能化险为夷。王铮则始终保持着高度警惕，《破妄瞳》不时扫视四周。
他发现，越是靠近西北方向，空气中的瘴气似乎就越发浓郁，而且颜色逐渐从墨绿转向一种灰白，带着一股刺鼻的腐朽气息。
“前面就是瘴骨林了。”约莫一个时辰后，蝎厉停下脚步，指着前方，脸色凝重。
只见前方出现一片极其诡异的森林。树木高大却扭曲，枝干呈现出一种不祥的灰白色，如同被漂白过的巨大骸骨。林间弥漫着浓郁得化不开的灰白色瘴气，肉眼难以及远，甚至连神识探入都感到滞涩和刺痛。地面堆积着厚厚的、不知是何成分的灰白落叶，踩上去软绵绵的，发出令人不舒服的沙沙声。寂静，死一般的寂静，连虫鸣鸟叫都完全消失。
“好浓的死寂瘴气！”磐石脸色发白，下意识地紧了紧衣领。火蝎战士们也纷纷取出特制的避瘴药膏涂抹口鼻。
王铮眼神微凝，这瘴气不仅有毒，似乎还蕴含着一种侵蚀生机、混乱心神的诡异力量。他运转《青木雷躯》和极阴水炁护体，勉强能抵挡。
“跟紧我，千万别走散！这里的瘴气不仅能毒死人，还能让人产生幻觉，迷失方向！”蝎厉郑重告诫，率先踏入了灰白的瘴雾之中。
一入林中，视线瞬间被压缩到不足十丈，四周灰蒙蒙一片，只能隐约看到前方同伴模糊的背影。空气粘稠冰冷，带着一股尸体腐烂般的恶臭，不断试图钻入毛孔。脚下柔软的落叶下，似乎隐藏着什么东西，偶尔能踩到坚硬的、类似骨骼的物体。
王铮将神识尽量收束在周身，仔细感知着。他发现，这瘴气似乎并非完全自然生成，其中夹杂着一丝极其淡薄、却与蚀灵腐土同源的阴邪气息！
“小心地下！”他突然低喝一声，猛地拉住前面的蝎厉向后一跃！
几乎同时，他们刚才踩踏的地面猛地塌陷，几只苍白枯瘦、完全由骨骼组成的利爪闪电般抓出，捞了个空！
“是瘴骨妖！”蝎厉惊出一身冷汗，“这鬼东西越来越多了！”
那几只骨爪一击不落，缓缓缩回地下，消失不见，只留下几个幽幽的洞穴。
众人更加小心，速度慢了下来。
越往深处走，瘴气越浓，出现的瘴骨妖也越多，有时甚至成群结队地从地下钻出，发出令人牙酸的骨骼摩擦声，扑向众人。这些妖物实力不算太强，大约练气中后期，但悍不畏死，且隐藏在瘴气中极难察觉，颇为麻烦。