青溪镇的黎明带着霜气，镇西济世堂的旧仓库像头蛰伏的野兽，藏在雾色里。
霍锦伏在仓库旁的草垛后，指尖捏着三枚玄铁针，丹田处还留着灵桃的温润气流——清晨出发前她特意吃了颗，太极心法运转得比往常快了三倍，连耳力都敏锐了不少，能清晰听到仓库里黑煞门弟子的闲聊声。
“听说那顾姑娘的摄魂术很厉害，等会儿霍锦来了，定让她跪地求饶！”
“可不是嘛，殿下说了，抓住霍锦，赏黄金百两！”
霍锦眼底冷光一闪，抬头看向不远处的菜摊——温大娘正假装整理青菜，见她望过来，悄悄举起篮子晃了晃，里面藏着的信号弹泛着银光。
她深吸一口气，对身边的石默和惊鸿阁弟子点头：“按计划来，你们负责开锁救小五，我来引开守卫。”
话音刚落，她身形一矮，像阵风般掠到仓库门口。两个守卫刚反应过来，霍锦指尖的玄铁针已飞射而出，精准扎在他们的膝盖穴位上，两人“扑通”跪倒，还没喊出声，就被石默捂住嘴拖进草垛。
仓库门被惊鸿阁弟子用特制工具撬开，里面的黑煞门弟子瞬间炸了锅，举着刀扑过来。
霍锦不退反进，脚下踩着太极“云手”，避开刀锋的同时，右手一记现代格斗的“锁喉”，左手扣住对方手腕，猛地一拧，只听“咔嚓”一声，对方的腕骨断裂，刀“当啷”落地。
灵桃滋养的内力在经脉里流转，她的动作比黑风口时更快更稳，不过半柱香，七个黑煞门弟子已倒在地上，有三个还在呻吟，剩下的没了气息。
“霍锦！”一声尖利的女声响起，顾昭宁从仓库内间走出来，手里捏着个血色瓷瓶，瓶身刻着南楚巫蛊的纹路，“你毁我好事，今日我定要让你尝尝摄魂术的滋味！”
她咬破指尖，将血滴在瓷瓶上，一缕黑紫色的烟雾飘出，带着诡异的甜香——是摄魂术的引子。
霍锦早有准备，从怀中摸出个香囊，里面装着空间药园的“九窍还心藤”，烟雾刚靠近就被香囊的清香冲散。“你的摄魂术，对我没用。”
她脚下步法变幻，瞬间绕到顾昭宁身后，手肘顶在她的后腰，玄铁针抵在她的脖颈处，“说，小五在哪？”
顾昭宁疼得龇牙咧嘴，却还嘴硬：“你杀了我，也别想找到他！”
话音刚落，仓库内间突然传来“哐当”一声——是惊鸿阁弟子砸开了地窖门，小五被绑在里面，嘴上塞着布条，看到霍锦，眼里瞬间涌出泪水。
“抓住她！”石默冲过来，将顾昭宁反绑住。顾昭宁挣扎着，突然从袖中摸出个毒粉包，却被霍锦一脚踢飞，毒粉撒在地上，冒出滋滋白烟。“你以为你赢了？”她冷笑，“萧景渊殿下已派人去北疆，联合苍狼族对付你父亲，你大哥也被黑煞门盯上了，你们霍家，迟早要完！”
霍锦心口一紧，却没再理她，快步走到小五身边，解开绳索：“没事吧？有没有受伤？”
小五摇摇头，声音沙哑：“小姐，他们没对我动手，就是把我关在地窖里……”
就在这时，仓库外传来马蹄声——是萧景渊派来的信使，看到满地尸体和被绑的顾昭宁，脸色惨白，转身就想跑，却被石默抓住。
信使怀里掉出一封密信，霍锦捡起来一看，上面是萧景渊的字迹，末尾写着：“若抓不到霍锦，提头来见！”
不过半个时辰，信使被押往知府衙门的消息就传到了萧景渊的江南行院。萧景渊看着空荡荡的座位，猛地将桌上的茶杯扫到地上，碎片溅了一地：“废物！都是废物！二十个黑煞门弟子，还有顾昭宁，连个十二岁的丫头都打不过！留着你们有何用！”