望江亭的暮色裹着江风，吹得亭柱上的朱漆簌簌剥落。
霍锦赶到时，陈叔正靠在亭柱上，胸口插着一把短刀，鲜血浸透了青布长衫，手里却死死攥着个黑色布包——里面是被抢剩的半份血魂蛊证据，指节泛白，像是用尽了最后力气。
“陈叔！”霍锦纵身跃下马来，指尖刚触到陈叔的腕脉，就觉脉象微弱得几乎摸不到。
她立刻从空间里取出灵泉水，撬开陈叔的嘴灌下去，又用银针刺入他的“人中”“涌泉”二穴，逼出体内的毒血。
“小……小姐……”陈叔缓缓睁开眼，声音气若游丝，将黑色布包递过来，“杀手……身上有三皇子和苍狼族的……联络信……在我怀里……”
话音未落，亭外就传来脚步声，五个穿黑煞门服饰的杀手围了过来，为首的脸上带着一道刀疤，手里的弯刀还滴着血——是之前在迎客来客栈见过的黑煞门小头目，此刻眼神阴鸷，像盯着猎物的狼。
“把布包交出来，饶你们全尸。”刀疤脸冷笑，弯刀在暮色里泛着冷光，“三皇子殿下说了，谁挡他的路，谁就得死。”
霍锦缓缓站起身，玄铁剑出鞘，内力在丹田内流转，掌心泛着淡金色的光晕。
天机阁的弟兄们也纷纷亮出武器，将陈叔护在身后。“想拿证据，先过我这关。”她的声音冰冷，目光扫过杀手们腰间——其中一人的腰牌上刻着“苍狼”二字，正是三皇子与苍狼族勾结的铁证。
刀疤脸率先扑来，弯刀带着毒风直逼霍锦的咽喉。她不慌不忙，太极剑法展开，剑圈护住周身，弯刀砍在剑圈上，被她用巧劲卸开，反而让刀疤脸的内力反噬，后退了三步。
“上！”刀疤脸怒吼，杀手们立刻围上来，手里的毒针像暴雨般射来。霍锦从空间里取出冰绡玉魄蕊的粉末，撒向空中，淡白色的雾气瞬间弥漫开来，毒针碰到雾气，纷纷落地，失去了毒性。
“这是……冰绡玉魄蕊？”刀疤脸脸色骤变，显然认出了这种专克阴邪的灵草，“你怎么会有这种东西？”
霍锦没回答，玄铁剑带着内力刺向刀疤脸的腋下——那里是黑煞门杀手的罩门，常年练毒导致内力薄弱。“噗”的一声，剑尖刺穿了刀疤脸的衣衫，他惨叫一声，倒在地上，抽搐几下就没了气息。
剩下的杀手见势不妙，转身就跑，却被天机阁的弟兄拦住。没一会儿，就倒了大半，只剩一个杀手想跳江逃生，被霍锦的银针射中膝盖，摔在江边的浅滩上，被弟兄们按个正着。
“搜他身上！”霍锦吩咐道。弟兄们从杀手怀里搜出一封染血的信，上面用苍狼族的文字写着：“半月后，以血魂蛊为号，共攻北疆，三皇子殿下负责牵制镇北将军府。”旁边还盖着三皇子的私印，是用朱砂盖的，鲜红刺眼。