“劳先生挂心，霍锦已经好了。”霍锦乖巧地回答。
柳老爷子笑道：“这孩子就是命大。周先生，咱们去书房吧，那里清静。”
“好。”
一行人来到书房。书房宽敞明亮，迎面靠墙是一排高大的书架，摆满了密密麻麻的书籍。
靠窗的位置放着一张宽大的书桌，上面铺着上好的宣纸，砚台里磨好了墨，旁边还放着几支不同型号的毛笔。
周先生在主位坐下，霍锦则在对面的矮凳上坐好，云珠端来茶点后，便识趣地退到了门外候着。
“开蒙先从《论语》开始吧。”周先生拿起桌上的书卷，翻开第一页，“你且听我读：‘学而时习之，不亦说乎？有朋自远方来，不亦乐乎？人不知而不愠，不亦君子乎？’”
他的声音苍老却洪亮，带着读书人的韵律感，每个字都掷地有声。
读完，他看向霍锦：“你试着读一遍。”
霍锦点点头，拿起桌上的小书卷，轻声读了起来。
她的声音软糯，却吐字清晰，韵律虽不如周先生那般醇厚，却也别有一番清甜的味道。更难得的是，她只听了一遍，便将这三句完整地读了出来，连断句都分毫不差。
周先生眼中闪过一丝惊讶，但很快便掩饰过去，只当是这孩子记性好。
他耐心地解释道：“这几句是说，学习并且时常复习，不是很愉快吗？
有志同道合的人从远方来，不是很快乐吗？人家不了解我，我却不恼怒，不是有才德的人吗？”
霍锦眨了眨眼，似懂非懂地点点头：“先生，‘学而时习之’的‘习’，只是复习的意思吗？”
周先生愣了一下，没想到她会突然提问。他抚须道：“自然是复习。学过的知识，时常温习，才能记牢。”
“可是，”霍锦歪着头，小眉头微微皱起，“若是只复习，不实践，那学到的知识不就成了空的吗？
比如学了算术，却不拿来算账；学了礼仪，却不在待人接物中运用，那再怎么复习，又有什么用呢？”
她的声音不大，却像一颗小石子投入平静的湖面，在周先生心中激起了一圈涟漪。
“习”字在《论语》中的释义，历来以“复习”“温习”为主，虽也有“实践”的引申义，但从未有孩童能在初学时便点出这层深意，还说得如此浅显透彻。
周先生重新打量着眼前的女童，那双清澈的眼睛里闪烁着思考的光芒，全然不像一个刚开蒙的五岁孩子。
他沉吟片刻，点头道：“你说得有道理。‘习’字确有实践之意。学与习相辅相成，缺一不可。看来是老夫解释得偏颇了。”
能让一位饱学宿儒承认自己解释偏颇，这可不是一般孩童能做到的。门外的云珠听得暗暗咋舌，手里的帕子都快绞烂了——小姐这也太厉害了，可千万别吓着先生才好。
霍锦却没觉得自己说了什么惊人之语。在前世的教育体系里，理论与实践相结合是最基本的原则。
她只是下意识地说出了自己的理解，见周先生没有动怒，反而赞许地点头，便又追问道：“那‘有朋自远方来’，这里的‘朋’，一定是指认识的朋友吗？若是不认识的人，带着不同的想法和见识而来，算不算‘朋’呢？”