慕容芷待周谦走后，立刻道：“大人，周谦肯定没安好心，我让影卫盯着他，若他敢查探军事机密，就……”
“不必。”赵正摇头，“让他查，咱们的实力越让他看清，长安就越不敢动咱们。你去范阳船厂看看，宝船的帆装进度如何，萨琳娜说西域的帆布已经到了，别耽误了试航。”
慕容芷应下离去，柳萱才轻声道：“我知道你不想让我去长安，可若真能换江月平安，去一趟也无妨。”
“我不会让你去的。”赵正握住她的手，“长安的心思我清楚，无非是想钳制我，可他们忘了，范阳的根基不是靠质子稳住的，是靠百姓和牙军。等周谦看到范阳的实力，自然会打消要质子的念头。”
正说着，赵江月背着小布包跑进来，手里拿着粮账：“爹爹，萱姨娘，惠民仓今日又收了两千石新麦，苏先生说今年的收成比去年好太多了！对了，刚才我在门口看到长安的使者，他们来干什么呀？”
赵正蹲下身，摸了摸他的头：“是来给爹爹颁赏的。你最近跟着苏先生学查粮账，学得怎么样了？”
“都学会啦！”赵江月挺起小胸脯，“苏先生还夸我算得快，比吏员还准！萱姨娘，我还帮着整理了你送来的草药，把蒲公英和紫苏分好了，医女姐姐说我分的没错。”
柳萱笑着点头：“江月真能干。以后要是爹爹和我不在范阳，你能不能帮着苏琬琬姐姐管惠民仓呀？”
“能！”赵江月用力点头，“我会看好粮食，不让人私吞，也会帮着医女姐姐认草药，保护百姓！”
傍晚时分，萨琳娜从登州赶回，带来了海上商队的消息：“大人，宝船的帆布已经装上了，试航定在三日后。另外，登州的渔民说，最近没再看到倭人快船，倒是有几艘南洋的商船来港口贸易，想跟咱们买丝绸和粮食。”
“好，”赵正眼前一亮，“南洋商路是新路子，你跟他们好好谈，关税可以降到十税二，吸引他们常来。”
萨琳娜点头，又递上一封书信：“这是西域商队送来的，说波斯的铁匠已经到范阳了，还带了改进弩箭的图纸，想明日见您。”
赵正接过书信，心里越发踏实——有宝船、新弩箭，还有南洋商路，范阳的实力只会越来越强，长安的算计，终究成不了气候。
驿馆里，周谦看着窗外范阳的夜景——家家户户亮着灯，漕渠上的灯笼连成一串，牙军巡逻的脚步声整齐有力。陪他“游览”的吏员还在说：“侍郎您看，咱们赵大人不仅让百姓有粮吃，还建了医棚、通了商路，去年闹瘟疫时，柳夫人亲自治病，救了好多人……”
周谦心里清楚，这样的范阳，早已不是朝廷能轻易掌控的。他提笔给长安写信，字里行间没了来时的强硬，只说“赵政民心所向，军容鼎盛，若逼之过急恐生乱，不如暂缓质子之事，以安抚为主”。
赵正站在议事厅的窗前，望着驿馆的方向，嘴角扬起浅笑。
（第一百八十三章完）