“不敢？”那外商身体前倾，碧蓝的眼睛在阴影里闪着幽光，仿若鬼魅，“陈先生，你的工坊还有多少织机在运转？朝廷的蒸汽机一开工，你的布成本就比人家高出一半，不用一年，你祖上三代积攒的基业，就得拱手让人！到时候，不用朝廷动手，你自己就先饿死了！”
陈永禄面色沉了下来，他是第一批答应使用蒸汽纺织机的，虽然眼下得了好处，但他也知道，这机器只要推广开来，他祖上那些纺织的手艺，都会被蒸汽机所代替。
十万两黄金，足够他一辈子富贵，或者另换个行业重起炉灶也好。
“只要足够隐秘，天知地知你知我知，出了海，这件事同你就没有干系，若你不做...这偌大的松江府，总有人愿意要这十万两黄金...”
陈永禄沉默不语，内心天人交战，对十万两黄金的贪婪，对泄露朝廷机密的恐惧，最终，天平失去平衡，倒在了黄金那一头。
他伸手拿起那张兑票塞进袖中，声音干涩嘶哑，“就一台，最旧的那台，而且，无论成败，绝不能供出我，否则，我做鬼也不会放过你！”
“好，一言为定—”
“还有，”陈永禄盯着外商，“十万两，一次付清！”
钱还是尽早拿在自己手中的好，待拿到钱，他也可着手准备寻一处僻静之所购置田产宅邸，过安生日子。
“好！”外商并未犹豫多久便答应了下来，二人商议了一番如何将蒸汽机运出去，事无巨细安排了一番，破晓之际方才散了。
数日后，弗朗机商船海神号正在进行出港前的最后检查，季风起了，他们也该乘风离开明国，将货物拿去换作银钱。
码头上，几个巨大的、外表粗糙的木箱被苦力们喊着号子抬上船。
市舶司巡检司书吏带着两名小吏，例行公事翻看着货物单，他与这位弗朗机商人相熟，知晓他不过是卖些寻常货物，这些年也一向循规蹈矩。
加上郑侯爷在南洋同和兰人之间的纷争冲突，弗朗机出了不少力，朝廷对弗朗机商人也就多了几分善意，上头如此，他们这些做吏员的，也不会同他们太过不去。
再者，这些商人一向出手阔绰，他们市舶司就算不靠朝廷俸禄，有这些外商的打点银子，日子也能过得不错。
“箱子里头都是什么？”书吏抬头看着抬上船的大箱子，朝外商问道。
“都是压舱石。”商人说着伸手同书吏袖口轻轻一碰，一块沉甸甸的银锭便滑入了书吏的袖袋，他脸上堆着笑容，朝远处一挥手，“打开！”
几个苦力停下脚步，将抬着的箱子放在地上，又伸手掀开箱盖，露出里面的石块来。
书吏扫了一眼，抬手就放了行。
“行了行了，老熟人了，过去吧，下次规整点，箱子上也要贴上压舱的标记。”
“多谢大人，改日醉仙林请大人喝酒！”外商谄笑着连连作揖，后背却已然被冷汗打湿。
他看着那装着蒸汽机的木箱被帆布覆盖，消失在海船幽深的货舱口，心中一块巨石也随之落下。