“军爷，行行好！这、这几块钱是给我娘救命的药钱啊，您不能拿走……”
一个年轻人死死拽着搜身的罗刹兵衣袖，声音哽咽着哀求。
那罗刹兵满脸不耐，骂了句脏话，挥起拳头打在年轻人脸上。
年轻人惨叫一声，踉跄着跌倒在地，鼻血横流，蜷缩在一旁无助地痛哭。
墨白握了握拳，冰冷的目光从十几个罗刹兵身上扫过，将他们站的位置记在心里。
轮到他时，许是见他风尘仆仆、身无长物，罗刹兵草草搜了两下便不耐烦地挥手放行。
这十几头罗刹鬼倒捡了一条小命。
踏入城内，竟是另一番热闹。
青石铺就的街道两旁，铺面大多还开着，柜台上的油灯和洋蜡投下昏黄摇晃的光，映出伙计们无精打采的脸孔。
街角散落着卖热汤面和卤煮的摊挑子，锅里腾起滚滚白汽，零星几个食客缩着脖子，蹲在条凳上埋头吃喝。
空气中混杂着煤烟、下水以及若有若无的粪便和尿臊气味，沉闷而腻人。
墨白背着手缓步而行，耳畔是嘈杂的人声、马蹄声、以及远处隐约传来的梆子声，种种声音搅在一起，编织出一种别样的喧嚣。
他拐进一条稍宽的街道，一家挑着幌子的饭馆跃入眼帘——“鲁味斋”三个大字写得敦厚朴实。
门口灶火正旺，锅勺碰撞铿然作响，浓郁的葱烧与酱爆香气随热气四溢，勾人肚肠。
墨白掀开厚实的棉布帘踏入店内。
堂内灯火通明，暖意混着饭菜香扑面而来。
跑堂的伙计肩搭毛巾，手脚利落地穿梭于方桌之间，拖着长调报菜名的声音此起彼伏。
他择了个靠墙的僻静处坐下。
伙计立刻迎上前，操着略带口音的官话热情道：“这位爷，用点儿什么？咱家葱烧海参、九转大肠是地道济南风味，还有刚出锅的锅贴，酥脆着哩！”
“就要这两样，再加一盘锅贴、一碗酸辣汤、一盘爆三样。”
墨白看着墙上菜单说。
“好嘞！葱烧海参、九转大肠、锅贴一盘、酸辣汤一碗、爆三样——”
伙计亮嗓朝后厨一喊，麻利地为他斟上一杯温热的粗茶。
饭菜未上，墨白的视线扫过全场。
临窗一桌，几位衣着光鲜的富商正笑容满面地交谈，似是谈着什么生意。
另一旁，四个官差喝得面红耳赤，正粗着脖子划拳呼喝，喧闹得令人厌烦。
靠近柜台处，五个穿着厚棉袄的壮汉闷头坐着，彼此几乎不语，仅靠眼神示意。
墨白从他们嗅到了一股熟悉的气息——土匪。
而真正让他关注的，是对角那桌的七人，个个肩宽腰直，坐姿如钟，一看是练家子，而且功夫不弱。
饭菜很快上桌，浓郁的葱烧香气与酱爆的厚重滋味顿时弥漫开来。
墨白还真有点饿了，狼吞虎咽的吃着，耳朵也没闲着，捕捉着四周的声响。
“粮价又涨了，关外的粮食都被罗刹控制着，运不出去啊！”
“呵呵，王家可没少往外运。”
“李兄有什么消息？”
“银子，这帮罗刹鬼一个个都傻乎乎的，只认银子。”
“李兄有门路？”
“哈哈，喝酒，喝酒！”
“一会翠香楼我请。”
“明天去我店里详谈。”
“好！”
墨白耳朵动了动，心又被撩拨一下，翠香楼是什么样的地方呢？