他轻轻摇了摇头，目光柔和地扫过周围那些如同家人般嬉笑打闹的海贼们。
“船长……不，老爷子他对我很好，这里的大家也都像家人一样接纳了我，但是……”
他的脑海中不由自主地闪过程墨沉静而强大的身影，眼神微微一暗，掠过一丝不易察觉的复杂情绪。
“‘老爹’这个称呼，对我来说……有些特别。”
他清楚地知道，自己终究是来自另一个世界的“异乡客”，停留于此的最大目的，是为了寻找老师程墨的线索。
这份迟早要离开的预感，像一道无形的隔膜，让他无法像艾斯他们那样毫无保留地全身心投入这个温暖的家庭，去承接“儿子”这份沉甸甸的身份与羁绊。
艾斯看着炭治郎的神情，明白他心中有结，不由得叹了口气。
他沾满了油渍的手大大咧咧地揽住炭治郎的肩膀，用力拍了拍。
“知道啦知道啦，你这个死心眼的家伙。”
一旁的萨奇一边用干净的布擦拭着盘子，一边像是忽然想起了什么，开口说道：
“对了，我过几天有个外出采购的任务，要去一个盛产几种稀有香料的库里岛。”
“听说那边海域最近不太太平，有几个不开眼的小海贼团在附近晃荡。我这边负责护卫的人手有点紧。”
他目光转向炭治郎，带着关切。
“本来是想找你帮忙的，不过你这才刚受了伤…”
炭治郎一听，立刻坐直了身体，急忙表态：“萨奇先生，我的伤真的没问题的…”
“你还是好好养伤吧。艾斯，你二番队有空闲的人吗？借我几个帮帮手。”
萨奇笑着打断了他，目光转向一旁的艾斯。
艾斯正抓起一根肉骨头啃着，闻言抬起头，想也没想就爽快地答应。
“行啊，没问题！我们队最近刚好没什么大事。萨奇你看谁有空，直接跟他打声招呼，让他带几个人跟你去一趟好了！”
他对自己船员的实力很有信心，也觉得这只是一次简单的护卫任务。
萨奇眼睛一亮，似乎心里早就有了合适的人选。
“那让蒂奇带几个人跟我去一趟好了。”
艾斯用力点了点头，将啃干净的骨头丢进盘子里。
“哦！蒂奇啊，没问题！他跟你关系那么好，肯定乐意帮忙！”
炭治郎对那个名叫蒂奇的、总是笑呵呵的胖大叔印象不深，但见艾斯和萨奇都认为没问题，便也将这点小事抛在了脑后，继续专注于眼前的美食。