上回书说到，济公禅师于丹阳县公堂之上，眼见雷鸣、陈亮遭奸人诬陷，被施以酷刑，千钧一发之际，一声“冤枉”喝止了行刑。然而，这声呼喊并非来自堂下，而是源自堂外！来者非是旁人，正是那游戏人间、专管不平事的活佛济颠！
那么，济公何以恰在此时赶到丹阳？这还需从藏珍坞之事了结后说起。
当日，济公在藏珍坞以八卦炉火烧了神术士韩祺，惊走赤发灵官邵华风等一干妖人，并未深追。并非罗汉爷心慈手软，而是他运起慧眼灵光，早已洞察天机，感知到远方徒儿雷鸣、陈亮将有血光之灾！此事关乎二人性命，更牵涉一场冤狱，济公岂能坐视不理？于是，他辞别何兰庆、陶万春二位班头，离了藏珍坞，施展缩地之法，一路优哉游哉，却又迅疾无比地朝着丹阳县方向行来。
这一日，行至海潮县地界一处名为“石佛镇”的所在。但见镇外一条小河蜿蜒，河上架着一座石桥，乃是南北通衢要道。和尚正欲过桥，忽被一本地乡民拉住，神秘兮兮地说道：“和尚，慢走慢走！你可知道我们这儿出了一桩天大的新鲜事？”
济公最爱听这些市井奇谈，忙问：“啥新鲜事？快说快说，和尚我最喜欢听热闹！”
那乡民指着石桥道：“喏，就是那座桥！我们这镇子南村口外，有座破败的石佛院，多年没和尚老道了。可奇就奇在，三天前，庙里那尊石佛，竟自己走到桥当中站住了！过路的人，不论贫富，都得往它身边那个大笸箩里扔点钱。若是不给，轻则头痛欲裂，重则腰酸背疼，休想过得桥去！你说稀奇不稀奇？和尚老道化缘常见，这石头刻的佛爷亲自化缘，可是开天辟地头一遭！”
济公闻言，眯着眼，手搭凉棚朝桥上看去，果然见一尊高大的石佛矗立桥心，身旁放着一个硕大的笸箩，里面已有不少铜钱散碎银子。他心中默运灵光，略一推算，已然明了其中奥妙，嘴角露出一丝了然的笑意，口中却道：“哦？有这等事？要是不给钱，硬闯过去行不行？”
乡民把头摇得像拨浪鼓：“不行不行！前儿有个不信邪的莽汉，偏不给钱，硬要过桥，结果刚踏上桥板，就哎哟一声瘫倒在地，抱着脑袋直打滚，最后还是家里人抬回去的！现在我们这儿的会首们正烧香许愿，求石佛老爷慈悲，别吓唬人了。你看，还给佛脖子上挂了个黄布口袋，写着‘募化十方’呢！这三天，笸箩里的钱可不少啦！”
济公听罢，哈哈一笑，也不多言，踢踏着破草鞋，径直奔向桥头路东的一家小酒馆。进去捡个临窗的座位坐下，要了一壶村酿，几碟小菜，自斟自饮起来。耳朵里却满是酒客们的议论，话题无不围绕着那尊“显圣”的石佛。
酒足饭饱，济公一抹嘴，喊道：“伙计，算账！”
伙计过来一扒拉算盘：“承惠，二百六十文。”
济公摸摸干瘪的僧袍口袋，笑嘻嘻道：“小本经营，赊个账如何？改日再还。”
伙计把脸一板：“大师父，本店概不赊欠！柜上没这规矩。”
济公也不恼，指着窗外大桥：“没钱？好说！你看那石佛眼前的笸箩里，钱不是多的是吗？我跟那石佛是老相识，去拿点来付账，总可以吧？”
伙计一听，吓得连连摆手：“哎呦！我的活佛！您可别害我！那钱动不得！谁不知道动了那钱要倒大霉？前日王二愣子想抓一把，至今还躺在炕上起不来呢！”
济公站起身，拍拍屁股：“怕什么？和尚我去拿，你跟着收钱便是，出了事算我的！”说罢，摇着破扇子就往外走。那伙计将信将疑，又怕他赖账，只得硬着头皮跟在后头。
来到桥头，济公在众目睽睽之下，大摇大摆走到笸箩前，伸手进去，哗啦啦抓出一把铜钱，不多不少，数出二百六十文，塞到目瞪口呆的伙计手里：“喏，酒钱，拿好了！”
周围看热闹的人都傻了眼，窃窃私语：“怪哉！这和尚拿了钱，怎地没事？”“莫非石佛爷也看人下菜碟？专挑和尚保佑？”
正当众人惊疑不定之际，忽听石佛院破庙方向传来一声清越的道号：“无量——佛——！”声如洪钟，震人耳膜。
众人循声望去，只见一位老道，飘然从庙中走出。这道人头戴青布九梁道巾，身穿蓝布道袍，腰系杏黄丝绦，白袜云鞋，面如古月，发似三冬雪，鬓若九秋霜，一部银髯飘洒胸前，左手提一花篮，右手执萤刷，背后还背着一个硕大的朱红葫芦，端的是仙风道骨，气宇不凡！
老道目光如电，直射济公，肃然道：“道济！此乃佛祖善缘，功德之资，岂容你随意攫取，扰乱法缘？”
济公一见老道，哈哈大笑，拱手道：“我当是谁在此故弄玄虚，原来是东方老道兄！久违久违！”
这位老道，非是旁人，正是天台山上清宫的住持，人称东方太悦老仙翁的昆仑子！他道法高深，与济公亦是旧识。前番曾去临安寻济公未遇，今日云游至此石佛镇，见石佛院破败，想起徒弟夜行鬼小昆仑郭顺尚无固定庙宇，便动了重修此院作为上清宫下院的念头。奈何工程浩大，独力难支。见此地人烟不算稠密，化缘不易，而这石桥却是交通要道，往来行人众多。于是老仙翁心生一计，施展“搬运之法”，驱使庙中石佛至桥头“显圣”化缘，意在聚沙成塔，积攒修庙资金。此法虽略显玄奇，却也未伤天害理，只是借众人敬畏之心募捐而已。今日刚行至第三天，不料竟被济公撞破。
老仙翁见是济公，面色稍霁，上前打了个稽首：“原来是圣僧驾到！不知从何处来？”
济公还礼道：“从常州府来。那边有个叫邵华风的妖人聚众造反，知府请和尚我去帮忙收拾烂摊子。老道兄你在此地搞这‘石佛化缘’，功德心是好的，只是这法子……嘿嘿，有点吓唬老百姓啊！”
老仙翁叹道：“圣僧明鉴，贫道亦是为重修这宝刹，不得已而行此策。既然圣僧至此，还望慈悲，助我一臂之力，共成此善举。”