小月屯，李平酒馆的后院柜房里，气氛凝重得如同暴风雨前的死寂。
马静端坐在椅子上，面沉似水，目光锐利地盯着坐在对面的李平。李平低着头，双手不安地搓着衣角，额头上渗出细密的汗珠。他几次想开口，话到嘴边又咽了回去，内心挣扎得如同油煎火燎。
“贤弟，”马静终于打破了沉默，声音低沉却带着不容置疑的压力，“你我相交多年，情同手足。今日我登门，你为何这般吞吞吐吐，欲言又止？莫非有什么难言之隐，关乎你我兄弟情义？若有，但说无妨，天大的事，为兄与你一同担当！”
李平抬起头，看着马静真诚而略带疑惑的眼神，心中更是愧疚难当。他咬了咬牙，终于下定了决心：“大哥！我……我憋在心里两个月了！不说，对不起咱们兄弟的情分；说了，又怕……又怕大哥你承受不住，反伤了你我感情！”
马静眉头微皱，语气却更加坚定：“贤弟，你何时变得如此婆婆妈妈？我马静行走江湖，什么风浪没见过？你只管直言！”
李平深吸一口气，仿佛用尽了全身力气，将两个月前所见之事，原原本本地道来：“大哥，你离家第二天，我记着你的托付，带上两吊钱，准备去府上探望伯母和嫂嫂。刚走到离你家不远的十字街口，就看见……看见嫂嫂从家里出来……”
他顿了顿，偷眼观察马静的脸色，见马静依旧平静，才继续道：“嫂嫂她……穿着一身我从没见过的、极其华美的绸缎衣裳，脸上涂脂抹粉，打扮得……光彩照人，急匆匆地往村东头去了。我当时觉得奇怪，本想上前询问，可巧铺子里有急事，伙计把我叫了回去。”
“第三天，我又去，结果……结果又看见嫂嫂同样打扮，往东去了。我心中疑云更重，想追上去问个究竟，可她走得飞快，转眼就不见了踪影。我本想进府问问伯母，可刚到门口，铺子里又出了事，两个醉汉打架动了刀子，我只好赶回去处理。”
“到了第四天，”李平的声音越来越低，带着几分难堪，“我……我又看见了嫂嫂……依旧是浓妆艳抹，出门东去。大哥，我当时就想，你刚离家，嫂嫂便日日如此盛装外出，这其中……这其中恐怕……唉！我怕引起误会，坏了大哥家庭和睦，更怕嫂嫂万一……万一反咬一口，我百口莫辩，玷污了咱们兄弟情义。所以……所以我就没敢再登门，想着避嫌为上……”
李平说完，长长地舒了口气，仿佛卸下了千斤重担，但随即又紧张地看着马静，等待着他的反应。
出乎李平的意料，马静听完，非但没有暴怒，反而“哈哈”大笑起来！笑声中带着几分释然，也有一丝不易察觉的苦涩。
马静站起身，拍了拍李平的肩膀，语气变得温和：“贤弟啊贤弟！你可知我今天来，本是憋了一肚子火，甚至动了与你绝交的念头？我以为你忘恩负义，不顾我临行托付。如今听你这一番话，我方知是我错怪了你！你这一片为我着想、避嫌守礼的心，才是真正的兄弟情义！路遥知马力，日久见人心！贤弟，你受委屈了！”
李平见马静如此通情达理，心中感动，眼圈微红：“大哥！你能明白小弟的苦心就好！只是……嫂嫂她……”
马静摆摆手，打断了他的话：“贤弟，家中之事，我自有主张，你不必再管，也不必对任何人提起。今日之言，出你之口，入我之耳，到此为止。我家中还有事，先告辞了。”
说罢，马静拱手作别，转身离去，步伐沉稳，看不出丝毫情绪波动。
李平望着马静离去的背影，心中五味杂陈，既为澄清误会而欣慰，又为马静家中可能存在的隐忧而深深担忧。
马静回到家中，面对妻子何氏，依旧如常，丝毫没有提及李平所说之事。他每日侍奉病母，与妻子说话，一切看起来平静如昔。
过了两天，马静对何氏说：“娘子，龙游县有位财主，派人来请我去给他看守一段时间的家宅，酬金丰厚。大约需要两个月才能回来。家中老母和你，还需你多费心照料。”
何氏听了，眼中闪过一丝不易察觉的复杂神色，但很快便点头应承：“官人放心前去，家中一切有我。”
马静又去母亲床前辞行，嘱咐一番。随后，他收拾了一个简单的行囊，带上随身的单刀，便离家出了门。
然而，马静并未远行。他出了小月屯，往南走了约二里地，来到一个名叫庆丰屯的小镇。这镇子虽小，却也热闹，有几家买卖铺户。路南有家“万盛客舍”，马静是这里的常客，伙计们都认识他。
“马爷！您今天怎么得闲？”伙计热情地招呼。
马静笑了笑，说：“家中来了几位远房亲戚，住不开，给我找间清净的上房，我住几天。”
伙计连忙答应，给马静安排了一间整洁的上房。马静进了屋，要了酒菜，独自斟饮。表面上他平静如常，但内心却如同翻江倒海！李平的话，像一根毒刺，深深扎在他的心里。他对何氏起了疑心，但无凭无据，又不能贸然发作。他此番假意离家，正是要暗中查访，弄清真相！
他心中暗忖：“若那贱人真有不轨之心，我离家在外，她与那奸夫必定按捺不住，会暗中私会。我只需夜间潜回村中，暗中监视，必能抓个正着！”
想到这里，他眼中闪过一丝狠厉之色：“若真让我撞见，我定要手刃这对奸夫淫妇，以雪此耻！”
当晚，马静在客店捱到三更时分（晚上十一点到一点），估计夜深人静，便换上夜行衣，带上单刀，悄悄出了客店，直奔小月屯。
他潜伏在村东头的树林里，屏息凝神，仔细观察通往村外的道路和自家方向。一直等到东方泛白，也未见任何可疑人影，更没见到何氏外出。
马静心中疑惑：“莫非李平看错了？或是那奸夫知晓我在家，不敢前来？”他不死心，又悄悄潜回自家院外，蹿上房顶，在各处窃听，屋内只有母亲微弱的鼾声和何氏平静的呼吸声，并无异常。
无奈之下，马静只好返回庆丰屯的客店。白天，他除了喝酒，便是蒙头大睡，养精蓄锐。到了晚上，他又再次前往小月屯东头埋伏。
如此一连数日，马静夜夜潜伏，却始终一无所获。他开始怀疑自己是否多心了，或许何氏那几日的外出，真有正当理由？
这天夜里，约莫二更天（晚上九点到十一点），马静正埋伏在村头一棵大树后，忽听东边传来一阵男女说笑的声音，由远及近。马静精神一振，握紧了刀柄，凝神望去。
只见影影绰绰走来几个人，听他们谈话的内容，似乎是村里有人家要请收生婆（接生婆），正在议论请哪一位手艺好、吉利。马静一听，原来是这事，顿时泄了气，暗骂自己神经过敏。
他刚想从树后走出来，忽然瞥见从正东方向，又疾步走来一人！此人脚程极快，身形敏捷，在夜色中如同鬼魅，转眼就到了近前。借着微弱的月光，马静隐约看出这是个三十岁上下的男子，面皮白净，但具体样貌看不真切。
只见这人径直来到马静家的院门外，却停了下来，在门口来回踱步，显得犹豫不决。他一会儿抬手想敲门，一会儿又放下，探头探脑，鬼鬼祟祟。
马静在暗处看得真切，心中怒火“腾”地升起：“好贼子！果然来了！”他正要冲出去动手，却听那人在门口低声自言自语起来：
“哎呀！有心叫门，又怕大哥不在家，徒惹麻烦；有心不叫门，这深更半夜的，我又能去哪里安身？真是进退两难！”
这声音……怎么如此耳熟？马静心中一动，借着云缝中透出的月光，仔细打量那人身形和侧脸。这一看，他大吃一惊！来人并非他想象中的“奸夫”，而是他的一位旧相识——乾坤盗鼠华云龙！
马静连忙从树后现身，低声喊道：“二弟！华二弟！是你吗？”