灵隐寺山门之内，气氛陡然变得庄重而诡异。监寺广亮禅师听罢静明、静安两位知客僧那番吞吞吐吐、故弄玄虚的禀报，心中疑窦丛生，更夹杂着一丝难以言喻的焦躁。他强压着不耐，追问道：“活佛？哪来的活佛？你二人速速讲来，休要再卖关子！”
静明和尚面露难色，双手合十，作出一副悲天悯人的模样：“阿弥陀佛！广师父，非是小僧不肯说，实在是……实在是那二位施主有言在先，若要说破这位活佛的名讳，须得折损十年阳寿啊！”
广亮眉头紧锁：“折寿？为问个名字便要折寿？哪有这般道理！”
静安在一旁添油加醋：“千真万确！当时我二人也觉蹊跷，便说：‘员外但说无妨，折损的阳寿，我二人替您担了！’您猜怎么着？那二位员外当时就给我们磕头，说：‘如此，我二人便折损三十年阳寿，你看如何？’”
广亮越听越觉荒唐，又隐隐觉得此事或许关系重大，或许与那迟迟未能着落的万两修楼银有关，便咬牙道：“罢了！你二人但说无妨！折损的阳寿，我广亮替你们担十年！”
静明、静安对视一眼，眼中闪过一丝狡黠，这才凑到广亮耳边，用极低的声音，神秘兮兮地吐出了三个字：“是……道……济……”
“道济？！”广亮一听，眼睛瞬间瞪得溜圆，声音都变了调，脸上写满了难以置信与荒谬绝伦的表情！他猛地转头，目光穿过庭院，死死盯住大雄宝殿前那个席地而坐、正捧着一块油汪汪的狗肉啃得满嘴流油的疯和尚——济颠！竟然是他？！这个每日在寺内惹是生非、喝酒吃肉、毫无规矩可言的疯癫和尚，竟会被山门外那几百号体面人尊为“活佛”？
静明还在一旁煞有介事地补充：“广师父，您这一声‘道济’，又损了十年阳寿！加上先前替我们担的十年，一共二十年了！”
广亮此刻心乱如麻，哪里还顾得上什么损寿不损寿的鬼话！他心中又惊又疑，更有一股难以名状的嫉妒与恼怒翻涌上来。这疯和尚何德何能？但眼下形势逼人，山门外那几百号人显然来头不小，若真是来布施的大施主，万万得罪不起。他强压下心头复杂的情绪，脑中飞快转动，终于想出一个主意：“快！快去召集僧众，披上袈裟，取出法器，随我出山门迎接贵客！”
片刻之后，灵隐寺山门洞开，钟磬齐鸣。以监寺广亮为首，数十名僧人身着庄严的袈裟，手持香花、幡幢、法器，列队相迎，场面甚是隆重。广亮努力在脸上堆起最虔诚、最热情的笑容，迎上前去，对着那两位气度不凡的员外深施一礼：“阿弥陀佛！不知诸位施主大驾光临，有失远迎，万望恕罪！敝寺方丈正在禅堂静修，特命贫僧在此恭候，请诸位施主入寺用茶！”
然而，那两位员外——一位面白长髯，儒雅中透着威严；一位相貌清奇，目光锐利如电——却并未被这隆重的仪式打动。他们目光扫过迎候的僧众，眉头微蹙，脸上露出明显的不悦之色。白面员外冷哼一声，对身旁的同伴道：“贤弟，你我看这些僧人，披红挂彩，法器叮当，看似恭敬，实则流于形式，颇有妖言惑众、装模作样之嫌。看来此处善缘不巧，你我不如往别处施舍去罢！”
此言一出，广亮脸上的笑容瞬间僵住，心中又羞又恼，却不敢发作，只得连忙上前，躬身道：“二位员外息怒！诸位施主请随贫僧来，活佛……活佛正在寺内等候。”他硬着头皮，将“活佛”二字说出口，只觉得脸上火辣辣的。
两位员外将信将疑，互相对视一眼，白面员外道：“既如此，便请师父引路。”
广亮连忙头前带路，引着这二三百人的队伍，浩浩荡荡进入寺内。穿过天王殿，来到庄严肃穆的大雄宝殿前的广场上。所有人的目光，瞬间都被月台台阶上那个独特的身影吸引了过去。
只见济公和尚，依旧穿着那身千疮百孔的破僧衣，跷着二郎腿，背靠着冰凉的石栏，双目微闭，似在打盹。他身旁摊着荷叶，上面还剩几块卖相不佳的狗肉。最令人瞠目的是，他即便在似睡非睡之间，口中竟还含糊不清地念叨着：“狗肉……六文钱一块……香得很呐……”
这场面，与周遭宝相庄严的佛殿、清香袅袅的香炉，形成了极其强烈的反差！若是寻常人见此，定会以为是个疯癫乞丐在此胡闹。
然而，那两位员外一见此景，非但没有丝毫嫌弃鄙夷，反而眼中放出光来，脸上露出欣喜乃至敬畏的神情！清奇员外抚掌叹道：“兄长请看！不修边幅，放浪形骸，于红尘浊世中独保本真，于嬉笑怒骂间暗合天道！这才是真活佛！真罗汉的气象啊！”
白面员外也深深点头：“贤弟所言极是！真人不露相，露相不真人！我等险些被表象所迷，错失机缘！”说罢，他竟率先整理衣冠，对着台阶上那个邋遢和尚，推金山倒玉柱般跪拜下去！他这一跪，身后那二三百位衣着光鲜的士绅、富商、官员家眷，竟也齐刷刷地跟着跪倒一片！口中纷纷称颂：“拜见活佛！”“罗汉爷慈悲！”
这场面，把一旁的监寺广亮看得目瞪口呆，心中五味杂陈，酸涩难言！他想不通，自己带着僧众以最隆重的礼仪相迎，反被斥为“装模做样”；而这疯和尚在佛殿前卖狗肉、打瞌睡，却被奉为“活佛罗汉”！这世道，还有没有天理了？
广亮见济公对众人的跪拜毫无反应，依旧闭目养神，生怕惹恼了这些显赫的施主，连忙小步上前，低声催促道：“道济！道济师弟！快醒醒！诸位施主前来拜访，你怎可如此怠慢？还不快快起身应酬！”
他话音未落，那跪在前面的白面员外猛地抬起头，脸上已现怒容，厉声喝道：“咄！那和尚！你好大的胆子！竟敢对活佛如此无礼，呼来喝去！真是岂有此理！”
这一声呵斥，如同惊雷，吓得广亮浑身一颤，脸色煞白，连连后退，喏喏不敢再言。
这时，济公才仿佛被吵醒一般，懒洋洋地伸了个懒腰，揉了揉眼睛，慢悠悠地睁开那双看似浑浊、实则洞悉世情的眸子，扫了一眼黑压压跪了一地的人群，打了个哈欠，漫不经心地问道：“哦……都来了啊？找和尚我啥事？是不是馋了？来块狗肉尝尝？”
那白面员外连忙恭敬地回答：“活佛容禀，弟子久仰圣僧大名，如雷贯耳，今日特率众前来，不为口腹之欲，实为拜访问禅，祈求开示。”
济公掏掏耳朵：“问馋？馋了吃肉嘛！这块肥，给你！”说着真拿起一块肉递过去。
员外哭笑不得，连忙摆手：“圣僧误会了！弟子问的是参禅悟道的‘禅’，非是口舌贪馋的‘馋’！”
旁边那清奇员外也接口道：“正是！弟子亦是久闻圣僧智慧如海，特来请问禅机奥秘，求个‘机’锋！”
济公眨眨眼：“鸡？饿了吃鸡？和尚我这只有狗肉，没鸡。要不你将就着吃点？”
清奇员外也赶紧解释：“非是禽鸟之鸡，乃是玄机妙理之‘机’！音同字不同！”
济公恍然大悟般一拍大腿：“哦——！原来你二人是问这‘馋饥’二字啊！这个和尚我可太知道了！你二人听好喽——”
他清了清嗓子，竟真的摇头晃脑，信口胡诌起来：“山里有水，水里有鱼，三七共凑二十一。人有脸，树有皮，萝卜筷子不洗泥。人要往东，他偏要向西，不吃干粮尽要米。这个名字就叫——馋饥！”
这分明是市井俚语，打油诗都算不上，与佛门禅机毫不沾边。两位员外听得面面相觑，连连摇头。白面员外苦笑道：“圣僧休要玩笑。我二人问的是佛门中奥妙无穷的参禅之禅，天机莫测之机。您方才所言，一概不对。”
济公把眼一翻，叉腰道：“嘿！你二人口气不小！也敢说佛门奥妙，禅机玄理？好好好！既然你们非要问个究竟，那和尚我就说点真格的！若我说对了，你二人待要如何？”
两位员外对视一眼，心中暗喜，齐声道：“若圣僧真能道破禅机，令我等茅塞顿开，我二人愿倾囊相助，捐资重修宝刹大碑楼！”
济公嘿嘿一笑：“此话当真？”
“绝无虚言！”
“好！”济公神色一正，虽依旧邋遢，但目光骤然变得深邃如古井，仿佛能洞穿人心。他不再嬉笑，缓缓开口，声音不高，却字字清晰，如同暮鼓晨钟，敲在每个人心上：
“须知参禅皆非禅，若问天机哪有机；机主空虚禅主净，净空空净是禅机。”
这四句偈语一出，如同云开月现，又如醍醐灌顶！两位员外先是愣住，细细品味其中真意——禅不可执着于“参”的形式，真机亦不在向外寻求的“问”中；机缘本空，禅性本净，唯有放下一切执着，回归本心的空明寂静，方是真正的禅机所在！