刘泰真一把抱住济公的腿，声泪俱下：“圣僧您可不能走啊！您这一走，我和这几个徒弟，就只能一起吊死在这观里了！”
济公看他这副模样，忍住笑，说：“罢了罢了，看你可怜。和尚我教你个咒语吧，简单易学，说不定能帮你化点缘。”
刘泰真如同抓住了最后一根稻草：“什么咒语？”
济公凑到他耳边，一本正经地念道：“唵嘛呢叭咪吽。”
刘泰真没听真切，只听得“叭了你就轰”，连忙点头：“记住了记住了！‘叭了你就轰’！”
济公点点头：“对，就这么念。你现在就去院子里，诚心诚意地念这咒语。”
刘泰真将信将疑，走到院子中央，依言跪下，虔诚地念道：“唵嘛呢叭咪吽！”
话音未落，济公在他身后悄悄用手一指地面，一块小砖头“嗖”地飞起，“啪”一下正打在刘泰真后脑勺上，起了一个小疙瘩。
“哎哟！”刘泰真疼得直咧嘴，摸着脑袋哭诉，“师傅！这……这怎么回事？念咒怎么还挨打啊？”
济公严肃地说：“这就是你练的能为！一念咒，砖头见你就打，说明你心还不够诚！”
刘泰真吓得连连摆手：“不练了不练了！这法术太吓人！”
济公又道：“别怕，我再教你几句口诀。下次砖头再打你，你就对它磕头说：‘砖头在上，老道有礼，我不念咒，你也别起。’”
刘泰真欲哭无泪：“师傅，我这……我这以后可怎么活啊？”
济公打量了他一下，脱下自己那件千疮百孔的破僧袍和满是油污的僧帽，递给刘泰真：“穿上这个。”
刘泰真愕然：“这……”
“穿上！”济公命令道，然后教他几句话，“你到钱塘门外的西湖苏堤，有个冷泉亭，站在那儿大声喊：‘李国元，李国元，不必上西湖灵隐找济颠，十两纹银交于我，腰里还带着三百六十钱！’连喊三遍，自有你的造化。”
刘泰真看看自己仅剩的裤子，又看看济公递来的破僧衣，心里一百个不愿意。可观里一文钱都没有了，不去就得饿死。他把心一横，套上济公的破僧袍，戴上破僧帽，那模样不僧不道，滑稽至极。他低着头，生怕被熟人看见，一路躲躲闪闪，朝着西湖苏堤走去。
路上果然有老街坊认出他，指指点点：“咦？那不是三清观的刘道爷吗？怎么这身打扮？像个叫花子？”
“准是赌钱输光了，道爷就好这口！”
刘泰真听得面红耳赤，恨不得找个地缝钻进去，加快脚步，终于来到了西湖边的冷泉亭。这亭子位于苏堤之上，是游人往来必经之地，十分热闹。
刘泰真把心一横，站到亭子中央，扯开嗓子，照着济公教的话喊道：“李国元，李国元，不必上西湖灵隐找济颠，十两纹银交于我，腰里还带着三百六十钱！”
他连喊三遍，声音嘶哑，引得周围游人纷纷驻足围观，指指点点，议论纷纷。有说他是个疯和尚的，有说这老道（虽然穿僧衣）怕是找什么人讨债的。
正在喧闹之际，只见两人急匆匆从堤上走来。前面一位衣着华贵，似是个富家员外，后面一位文质彬彬，是个书生打扮。那员外模样的人听到喊声，快步上前，盯着刘泰真这身不伦不类的打扮，皱眉道：“你这老道，怎么穿着济公长老的衣服？你把圣僧怎么了？”
刘泰真哭丧着脸：“哎哟，二位爷明鉴！我哪敢害济公？是他老人家把我害苦了！吃我的喝我的，把我弄得就剩一条裤子！二位贵姓？”
原来，这书生打扮的正是李国元。他家住临安青竹林四条胡同，本是家道殷实的书香门第，娶妻商氏，温柔贤淑。不料近日商氏突然得了疯病，时而胡言乱语，时而昏睡不醒，请了无数名医都束手无策。李国元忧心如焚。他的好友李春山在一位杜大夫家中做塾师，得知此事后，便对李国元说：“我们杜大夫家祠堂里，供着一幅祖传的‘五雷八卦天师符’，据说是镇宅驱邪的宝物。我若明说借给你，杜大夫定然不肯。不如我偷偷取来，你拿回家挂上两个时辰，驱驱邪气，或许弟妹的病就能好了。用完务必尽快归还。”
李国元病急乱投医，连忙答应。李春山便偷偷从杜家祠堂取出一个楠木匣子，里面正是那幅珍贵的古画。李国元千恩万谢，接过木匣，心想还没吃早饭，见路边有家酒馆，便进去想随便吃点。他寻了个靠里的空桌坐下，将楠木匣小心地放在桌旁的空凳子上，点了酒菜。
刚喝了两杯酒，李国元环顾四周，见有不少相识的文友也在用餐，纷纷向他打招呼。他心想不能失礼，便起身离座，一一过去回敬寒暄。等他应酬完毕，转身回到自己座位时，顿时惊得魂飞魄散——刚才放在凳子上的那个装着无价之宝“五雷八卦天师符”的楠木匣子，竟然不翼而飞了！
李国元只觉得眼前一黑，差点晕厥。这宝画若是丢失，不仅妻子的病没了指望，自己更是无法向好友李春山和杜大夫交代，那可是倾家荡产也赔不起的罪过啊！他心急如焚，如同热锅上的蚂蚁，在酒馆里四处寻找，询问伙计和邻座客人，却无人看见。有人提醒他：“李先生，莫不是被贼人顺手牵羊了？听说灵隐寺的济公活佛常在西湖一带，神通广大，或许能帮你寻回。你不妨去碰碰运气。”
李国元这才和同行的友人（那位员外）急忙赶往西湖，想去找济公求助。没想到刚走到苏堤冷泉亭，就听见刘泰真在那里喊着“李国元”和“济颠”的名字，还说什么“十两纹银”、“三百六十钱”。李国元心中惊疑不定，暗想：“难道济公长老真有未卜先知之能？竟派人在此等候？”这才有了上前询问的一幕。
刘泰真按照济公事先的吩咐，对李国元说：“是济公长老让我在此等候李先生。长老说，你那失物，与东南方向有关，让你不必心急，自有寻回之时。只是长老云游去了，让我暂且代收十两纹银的香火钱，外加三百六十文的跑腿费。”
李国元虽然将信将疑，但此刻丢失宝画，六神无主，见这道士（虽然穿着僧衣）说得有板有眼，又牵扯到济公，便抱着宁可信其有的态度，如数付了银钱。刘泰真拿到钱，如释重负，也顾不得颜面，赶紧买了米面食物送回观中救急。
而此时的济公，早已不知溜达到何处喝酒去了。至于那幅关系重大的“五雷八卦天师符”究竟落于何人之手，李国元又将如何寻找，都成了萦绕在西湖烟波之上的谜团。