太平街口，杨猛那几记老拳下去，直把老道刘泰真打得眼冒金星，道冠歪斜，连束发的金簪都\"当啷\"一声掉在了地上。这突如其来的无妄之灾，让一向自诩仙风道骨的刘老道彻底懵了，他捂着火辣辣的脸颊，指着杨猛\"你……你……\"了半天，气得浑身发抖，一句话也说不完整。
\"反了！反了！光天化日，朗朗乾坤！无冤无仇，揪住贫道便打！我……我定要告到钱塘县衙，治你个殴打出家人的重罪！\"刘泰真好不容易顺过气来，跳着脚嚷道，只是声音因惊怒而显得有些尖利，失了往日的从容。
陈孝见势不妙，赶紧上前拉住犹自愤愤不平的杨猛，低喝道：\"贤弟！还不住手！真打出人命来，岂不是给师傅惹祸？快走！\"说着，不由分说，强拉着这浑人离开了这是非之地。
济公这才晃晃悠悠地走上前，用破扇子隔开犹在叫骂的老道，嬉皮笑脸地打圆场：\"阿弥陀佛，善哉善哉！道爷，道爷！消消气，瞧在和尚我的薄面上，算了吧！您看，这真是……道爷新上身的道冠也打坏了，金簪也掉了，连累得这五供围桌帐幔也沾了尘土，罪过罪过！来，和尚我给您掸掸……\"
说着，济公竟真的伸出脏兮兮的袖子，要去给刘泰真拂拭道袍。刘泰真下意识地一躲，心中却是一凛：\"这穷和尚怎知我这是刚赎出来的新行头？连押了磐和蜡扦换钱的事他似乎也知道？\"他不由得重新打量起眼前这个貌不惊人的和尚来。只见济公身高不足五尺，头发蓬乱如草，满脸油泥，破僧衣短小得遮不住手脚，腰系一条疙里疙瘩的丝绦，光脚拖着双露趾的破草鞋，怎么看都像个沿街乞讨的疯僧。
\"和尚，\"刘泰真压下心中的惊疑，整理了一下衣冠，沉着脸问道，\"宝刹何处？上下怎么称呼？\"
济公挠着脖子，嘿嘿一笑：\"好说好说，贫僧挂单在取马菜胡同黄连寺，法号苦核。\"（取\"吃苦核\"之意，谐音戏谑）
刘泰真一听这地名寺名法号都透着一股子穷酸晦气，心中鄙夷更甚，又问：\"那你这是要往何处去？\"
济公一拍大腿：\"巧了！正要去临安城内一家大财主那儿！太平街的周望廉周员外，听说过吧？临安城首富，人称周半城！他家公子被妖精缠上了，重金请和尚我去捉妖净宅，退鬼治病呢！\"他说得眉飞色舞，仿佛真是天降大任于斯人。
刘泰真一听，鼻子差点气歪了！好你个周半城！既派人持重礼到三清观恭恭敬敬地请了我刘泰真，怎地又暗中请了这么个疯和尚？这不是明摆着信不过我，要砸我饭碗吗？他强压怒火，心中暗道：\"且随这疯和尚一同前去，倒要看看那周员外如何处置。若他恭敬于我，我便勉为其难，显些手段；若他敢怠慢于我，偏向这穷和尚，哼，我立刻拂袖而去，看你这宝贝儿子谁人能救！\"
打定主意，刘泰真皮笑肉不笑地说：\"哦？竟是如此巧合？贫道也正是受周员外之邀，前去府上驱邪。既然如此，你我同是佛道中人，便一同前往如何？\"
\"同去同去！热闹！\"济公满口答应，弯腰扛起那尊泥塑韦驮像，毫不费力地往肩上一扛，仿佛扛的只是根灯草。刘泰真看得眼角直抽，这和尚好大的蛮力！
两人各怀心思，并肩向太平街走去。路上，济公仿佛全然忘了刚才的冲突，没话找话：\"刘道爷，您贵姓啊？\"
刘泰真差点一口气没上来，没好气地斥道：\"你既叫我刘道爷，还问我贵姓？果然是个疯和尚！\"
济公也不恼，反而哈哈大笑，信口唱道：\"说我疯，我就疯，疯颠之症大不同。有人学我疯颠症，须谢贫僧酒一瓶！\"歌声癫狂，引得路人纷纷侧目。刘泰真只觉得脸上发烧，恨不得离这疯和尚远点，可为了看看周家的态度，又不得不与他同行。
不多时，二人来到太平街路北一座气象恢宏的府邸前。但见朱漆大门，黄铜门环，门前左右各两棵龙爪槐，枝干虬曲，气势不凡。门廊下悬挂着几块黑底金字的匾额，上书\"急公好义\"、\"乐善好施\"、\"义重乡里\"、\"见义勇为\"，彰显着主人家的声望财富。这便是周半城的府邸。
济公扛着韦驮，站在一旁咧着嘴笑，并不上前。刘泰真整了整方才被打歪的道冠，清了清嗓子，上前对守门的管家拱了拱手，努力摆出仙风道骨的姿态：\"福生无量天尊！贫道乃清波门外三清观刘泰真，应贵府员外之邀前来，烦请通禀。\"
那管家认得刘泰真，连忙堆笑行礼：\"原来是刘仙长到了！快请进！\"他又瞥了一眼旁边邋里邋遢还扛着个泥像的济公，面露疑惑，但见他是跟老道一起来的，也不好怠慢，只当是仙长带来的随从或挂单的野僧，便一并请了进去，自己则快步进去通传。
周员外正在书房中心急如焚地等待。他花重金请刘泰真，是指望这位\"有道高人\"能救儿子性命，此刻听闻管家回报：\"老爷，三清观的刘泰真刘仙长来了，只是……还同着一位和尚。\"
\"和尚？\"周员外一愣，\"哪个和尚？我并未请和尚啊。\"
管家周福自作聪明地揣测：\"想必是刘仙长请来助拳的高僧吧？老爷，待会儿出去，您对那和尚务必客气些，也算是给刘仙长面子。\"
周员外将信将疑，整了整衣冠迎出书房。来到前厅，只见一位道冠有些歪斜、但勉强还算齐整的老道站在那里，旁边却是个扛着韦驮像、形貌邋遢不堪的穷和尚。周员外是积年的善人，讲究礼数，虽见和尚形象不佳，但既然是刘仙长请来的，想必是真人不露相，于是抢先对着济公抱拳拱手，极为客气地说：\"大师傅远来辛苦，快请里面用茶！刘道爷，也请进。\"
这一下，可把刘泰真气得够呛！心道：\"好哇！果然是瞧不起贫道！见和尚如此恭敬，见我却只随口一声'道爷'！这周半城，欺人太甚！\"他当下就想拂袖而去，可转念一想，自己好不容易赎出这身行头，还指望着这趟差事挣的几十两银子回去赎当还债呢！罢了，小不忍则乱大谋！他强压下这口恶气，黑着脸，跟着周员外和笑嘻嘻的济公进了书房。
书房布置得清雅别致，三人分宾主落坐，家人奉上香茗。济公也不谦让，一屁股就坐在了上首。茶水还没沾唇，他就嚷嚷开了：\"周员外，和尚我一路化缘，腹中饥渴，既然备了酒菜，就快些摆上来吧！\"
刘泰真在一旁看得心头火起，这和尚也太不拿自己当外人了！简直比主人家还随便！周员外却因管家先入为主的话，以为这真是刘泰真请来的什么了不起的世外高人，不敢怠慢，连忙吩咐下人：\"快！摆酒宴！\"
不多时，一桌丰盛的酒席摆了上来。济公毫不客气，居中而坐，抓起筷子就吃，端起酒杯就喝，风卷残云，吃相豪迈。刘泰真看着他那副饿死鬼投胎的模样，再看看周员外那毕恭毕敬伺候着的态度，越想越气，这酒菜吃到嘴里如同嚼蜡。
忍了又忍，刘泰真终于忍不住，放下筷子，问周员外：\"周员外，但不知这位大师傅，是您从哪座宝刹请来的高僧？\"
周员外被问得一愣，如实回答：\"啊？这位大师傅……不是道爷您请来相助的吗？在下并不认识啊。\"
刘泰真也愣住了：\"我请的？我何曾请过？分明是他自己说是员外您请来的！\"
两人大眼瞪小眼，同时看向正在埋头苦干、撕扯着一只鸡腿的济公。
济公抬起头，满嘴油光，嘿嘿一笑：\"阿弥陀佛！缘分，都是缘分！谁请的不是请？来，喝酒喝酒！\"说着又给自己满上一杯。
周员外这才恍然大悟，原来这疯和尚是跟着刘泰真混进来骗吃骗喝的！自己竟还把他当成了上宾！想到自己儿子命在旦夕，自己却在这里被个疯和尚戏耍，周员外不由得勃然大怒，拍案而起：\"好个贼秃！竟敢欺到我的头上！来人！把这蒙吃蒙喝的疯和尚给我乱棍打出去！\"
管家周福带着几个健仆应声而入，七手八脚就去拉扯济公。济公却还端着酒杯，嚷嚷着：\"别急别急，让和尚喝完这杯……哎哟……\"他被家人们连推带搡，\"请\"出了大门。砰的一声，朱漆大门在身后关上，还隐约传来周员外的吩咐：\"……回头他若来取那韦驮像，给他便是，莫要为难他。\"
济公被赶出门，也不着恼，拍了拍身上的尘土，瞅了瞅紧闭的周府大门，又看了看渐渐暗下来的天色，咧嘴一笑，摇着破扇子，哼着不成调的小曲，晃晃悠悠地消失在街角。他似乎一点也不担心周家接下来的事情。
书房内，赶走了\"骗吃骗喝\"的和尚，气氛一时有些尴尬。周员外勉强对刘泰真笑道：\"让仙长见笑了。不知仙长需用何物，如何布置，方能擒拿那妖邪？\"
刘泰真惊魂稍定，重新摆出道貌岸然的姿态，捻须沉吟。其实他自家知自家事，他那点本事，无非是靠着三清观的神仙牌位，给人瞧瞧香火，画几道安宅符，骗点香火钱混口饭吃。如今听说那妖精竟能幻化人形，与周公子同桌共饮，这分明是成了气候的精怪，岂是他这点微末道行能对付的？别到时候妖没捉成，反把自己搭了进去。