“本官若真走了,岂能看清尔等跳梁小丑的把戏?”
方天靖居高临下,目光如电,“花荣!你身为朝廷命官,世受国恩,不思报效,竟敢勾结山贼,反叛朝廷,袭杀上官!该当何罪?”
花荣梗着脖子,嘶声喊道:“方大人!花荣也是被逼无奈!宋江哥哥杀人本有冤屈,却被官府通缉,天下之大竟无容身之所!
这青州慕容彦达、刘高这些狗官,盘剥百姓,鱼肉乡里,民怨沸腾!我等杀贪官,平民愤,何错之有?!难道就眼睁睁看着他们祸害百姓吗?”
“强词夺理!”方天靖厉声呵斥。
“宋江杀人潜逃,自有国法公断!刘高纵有过错,也当由朝廷处置!岂容尔等聚众造反,祸乱一方?你口口声声为百姓,可知今夜兵戈一起,多少无辜寨兵、百姓会因尔等野心丧命?”
花荣被驳得哑口无言,看着周围混乱的战场和不断倒下的手下,心中剧痛。
宋江见势不妙,知道再打下去必死无疑,连忙大喊:“贤弟!留得青山在!快走!”
他招呼着同样吓破胆的燕顺等人,在残余喽啰的拼死掩护下,朝着寨门方向亡命突围!
方天靖冷眼看着宋江等人狼狈逃窜,并未下令全力追击,只是象征性地射了几轮弩箭。
倪云不解地看向方天靖,方天靖微微摇头,低声道:“穷寇莫追,宋江此人留着,日后自有用处。”
他心知肚明,现在杀了宋江,固然能得朝廷嘉奖,但也会彻底得罪那些仰慕宋江“义气”的江湖草莽,断了未来收服众多英雄好汉的线。
不如放其逃走,或许将来能换来更大的利益。
花荣同样带着自己的亲信手下,踉跄着冲出寨门,向宋江等人的方向赶去。
清风寨的叛乱,如同闹剧般开始,又在方天靖的掌控下迅速平息。
残余的山贼被肃清,刘高被扶起,惊魂未定地对方天靖千恩万谢。
然而,当花荣在十几里外与同样狼狈不堪的宋江等人汇合,惊魂稍定后,一个晴天霹雳般的消息传来。
他留在清风寨后宅的妻子和妹妹花宝燕,竟然不见了!
“什么?!夫人和宝燕去哪了?”花荣抓住一个侥幸逃出的老仆,目眦欲裂!
老仆哭道:“将军!就在寨中大乱的时候,一伙身手极好、穿着黑衣的人突然闯入后宅,不由分说就把夫人和小姐带走了!他们说是奉了方大人的命令,保护家眷去青州城暂避!”
“方天靖!!!”花荣如遭五雷轰顶,瞬间明白了方天靖放他走的真正用意!
这哪里是仁慈?这是比杀了他更狠的诛心之计!用他最亲的人作为人质和筹码!
一股滔天的怒火和绝望瞬间淹没了花荣!
他猛地拔出腰刀,狠狠劈在一旁的树干上,仰天发出一声野兽般的咆哮:“方天靖!我花荣与你势不两立!还我妻妹!”
他血红着眼睛,对着同样惊愕的宋江和清风山残部吼道:“走!去青州城!就算拼了这条命,我也要把人救出来!”
宋江看着状若疯狂的花荣,心中暗暗叫苦。
刚刚逃出生天,又要去攻打州府重镇青州?这简直是送死!
但他也知道,此刻的花荣已经失去了理智,根本无法劝阻。
失去了清风寨的根基,又彻底得罪了官府,如今连妻妹都落入敌手,花荣这员猛将,除了跟着他一条道走到黑,似乎也没有别的选择了。
宋江只能给燕顺一个眼色,让他把花荣打昏过去,自己再想办法。
青州城,将成为下一个风暴的中心。