傍晚时分。
索托城中，华灯初上。
七宝客栈一间客房里，一棵不算高大的冷杉树静静立在中央，树上挂着彩球、袜子和围巾，房间内点着蜡烛，显得格外温馨。
圣诞树下，兄妹二人交换了为对方准备的礼物。
东方瑶拆开包装，看到那对白色小花耳环，眼中闪着光：“好漂亮的耳环！谢谢哥哥！”
东方镜也拆开妹妹送的礼物，那是一双做工精细的魂师手套。
“谢谢瑶儿，哥哥会好好珍惜的。”
“不对不对，”东方瑶竖起食指，认真纠正，“手套是要戴的，不是拿来收藏的！要是哥哥不小心戴坏了，瑶儿就再给哥哥买......不对，我要学针线活，以后要给哥哥织好多好多！”
听着妹妹天真烂漫的话语，东方镜微微垂眸，手指轻轻摩挲着手套的纹路。
“哥哥？”东方瑶察觉到他的情绪，“你是不是有什么心事？从下午开始瑶儿就感觉你怪怪的......”
东方镜振作起精神，恢复往常在妹妹面前温和的模样。
揉了揉她的脑袋：“瑶儿，你觉得那个叫宁荣荣的小姑娘怎么样？想经常和她一起玩吗？”
“啊？可是她家在天斗城那边......”
“哦？这么说瑶儿是很喜欢这个新朋友了？”
“嗯......”东方瑶点点头，“荣荣人很好，还很热心，说下次要带我去她家玩呢！”
“这样啊......”东方镜顿了顿，语气认真了几分，“哥哥再问你，如果有一位非常厉害的剑术高手想要教你剑法，你愿意学吗？”
“比哥哥还厉害吗？”
“哈哈，哥哥可不会剑法。”东方镜笑道，“今天有人告诉哥哥，瑶儿可是学习剑道的天才呢！你想不想变得更强？”
‘变强？’
一想到变强，就能帮哥哥分担各种压力，东方瑶就认真地点头。
东方镜了然，露出欣慰的笑容：“再过不久你就需要魂环了，星斗大森林危险重重，哥哥现在打算先去探探路，打听一下适合你的魂兽踪迹，免得我们到时候浪费时间寻找。宁荣荣就住在隔壁吧？你去找她玩吧。”
“探路？”
东方瑶有些疑惑，一定要现在去吗？
虽然她也想跟着去，但知道自己速度不及哥哥，跟去反而会是拖累。
她乖巧地点头，走到门口：“哥哥，你一定要小心，瑶儿等你回来。”
“好，去吧。你可以多给她讲讲故事听哦。”
东方镜挥手，目送妹妹走进宁荣荣的房间。
脸上的笑容渐渐褪去。
......
离开客栈，东方镜凝聚出一辆自行车，朝着东南方向骑去。
身后，几名七宝琉璃宗弟子悄无声息地跟上。
七宝客栈贵宾套房，窗前。
宁风致和尘心注视着少年远去的背影。
先前那位纯敏系魂帝悄无声息地出现在房中，单膝跪地：“宗主，只派四名魂王跟随，恐怕他会用您提到过的遁术逃脱......”
宁风致摇头：“他不会逃的。那少年将妹妹看得比什么都重要，绝不可能抛下她逃走。”
他转向魂帝，下令：“你也跟去，有任何情况，立即回报。”
“是！”
......
骑行在崎岖小路上，晚风扑面而来。
十二月，明明白日里不觉得冷，此刻的风却带着几分凉意。
星斗大森林百公里外有许多小镇，东方镜打算去那里。